中平四年七月，窦建德兵寇冀州常山君、赵国、巨鹿郡、清河国及魏郡，将渤海太守袁绍、魏郡太守韩馥从河内调回。

在冀州兜了个圈子，将袁绍、韩馥及冀州各郡县的世家耍了个团团转。

就在窦建德攻入赵国时，率军攻打南路诸侯联军的黄巢。在广成关以北六十里的耿家村设伏，引诱南路联军。最后仅有袁术，不听麾下劝阻，悍然入彀。

这一战，袁术不但折损了三万士卒，还折损了张余、张嶙、张玘三位上将。

而后，袁术灰溜溜、气呼呼的回转南阳。孙坚与赵匡胤二人，也跟着撤了的广成关。黄巢兵不血刃，收回广成关。

留下张归厚，率军一万，驻守广成关后，黄巢返回洛阳。

回到洛阳的黄巢，正准备率军前往函谷关，击退杨坚和吴狄的两军。

因吴狄与杨坚会盟之后，吴狄先是派了大将李克用与张处让斗将，战不十余合，李克用不敌败走。

接着，吴狄派雄阔海与张处让斗将，两人厮杀两百回合，吴狄鸣金收兵。

两日后，吴狄又派出了小将武仇挑战。张处让派麾下勇将迎战。哪成想，这小将竟然连斩了张处让三员勇将。

最后，张处让亲自迎战，没成想武仇竟然凭借一身怪异巨力，与张处让大战了三百多回合。最后还是张处让以刁钻毒辣的一枪，刺伤武仇左膀而险胜。

于是，张处让回到关上后，任凭两军如何辱骂搦战，均是不予以回应。

联军在派兵攻打了关城两次无果后，便不再有动静了。

接着，黄巢便收到窦建德出兵消息，便亲自率军，前往孟津关，准备乘势夺下河内郡。

当黄巢赶到孟关时，遣斥候探查河内郡情况时，斥候回禀，袁绍、韩馥因窦建德兵临赵国，退军回援去了。

而丁原与杨林，在见到袁绍撤离后，也相继撤离，往河东郡方向而去。

于是，黄巢遣执金吾张金称收取河内郡，而他则是回军洛阳。

八月，窦建德在兵临清河国时。屯兵酸枣的兖州牧刘岱、山阳太守袁遗、东郡太守桥瑁、济北相鲍信、平原太守张邈纷纷撤军，回援固守属地。

紧接着，九江太守陈友谅，率军北上攻打沛国南部诸县，沛国相孔胄随之退兵回属地。

在窦建德出兵冀州的连锁反应下，东莱郡太守、都亭侯、青州牧（黄巢所封）洪秀全，率兵攻打北海国，北海国相孔融，率兵从酸枣撤离，回属地抵挡洪秀全。

东路讨巢联军，在这七人相继撤回自家属地后。曹操与刘备二人，毅然率兵西进，攻下了汜水关。

于此同时，东郡太守桥瑁，与刘岱反目。