高志航是辽宁通化（今吉林省通化市）人，早年投笔从戎，考入东北陆军军官教育班。

张少帅组建飞行大队时，选拔军官教育班学生到法国学习飞行技术。高志航因身高仅1.67米而落选，但他用法语给张少帅写了一封信，并将名字“铭久”改成“志航”，表明决心。最终，他如愿前往法国牟拉纳航空学校和伊斯特陆军航空学校学习军事飞行。

两年后，年仅19岁的高志航以优异成绩学成回国，随后被张少帅任命为东北航空处飞鹰队少校飞行员，旋转任东北航空教育班少校教官，为东北空军培养了大批飞行员。

九一八事变当晚，在家轮休的高志航得知日军攻占北大营的噩耗后，悲愤之下就带着两个弟弟，躲在火车厕所里连夜逃往关内。经同学介绍，他加入了南京航委会，获得空军第8队中尉分队长职位。

后来他由于能力出众，升任空军教导团总队总队副一职，同时在杭州笕桥中央航校担任飞行总教官，开始训练新招募的飞行员。

这期间，他先后培养出如刘粹刚、柳哲生、董明德、李桂丹、郑少愚、乐以琴、罗英德等后来在中日空战中绽放光芒，击落无数小鬼子飞机的空战英雄。

在抗战爆发后，高志航屡建功勋，亲自架机指挥和参加了著名的“八一四”空战，以己方仅1架战机轻伤的代价，击落日机3架，击伤1架，打破了“日本空军不可战胜”的神话。

令人惋惜的是，高志航这个令后世无数人敬仰的抗日英雄，没有牺牲在他最擅长的空战中，却是在日军偷袭国军机场的战斗中，他驾驶的飞机还来不及驶离跑道就被鬼子飞机击中后壮烈殉国。

但是，周文知道，由高志航培养出来的飞行员都属于技术超群的飞行好手，马国柱他们6个飞行员算是周文捡到宝了。

当然，由于这6个飞行员已经两三年没有摸过飞机，所以开始只能让他们做一些适应性训练，初期飞行时还是需要有苏格拉瓦和帕查特这种老手带飞。

而这次鹰嘴崖机场的首飞仪式，6个东北飞行员中，也只有恢复训练成绩最好的马国柱和陈林获得了上机的资格，其他几个飞行员只能羡慕地看着这两架崭新的教练机流口水。

飞机上的马国柱和陈林虽然之前已经不止一次坐进这架飞机的机舱，熟悉各种仪表和操控设施，甚至就在陆地上也进行了几次滑行训练。