“赫温·兰比斯是王室顾问,他们知道对方是‘操纵师’,借助他的力量让挖掘遗迹的事不外泄,但除此之外,格罗夫不承认与‘心理炼金会’有其他的接触。”
阿里安娜平静地回答道。
这就完全把自己摘出去了……格罗夫亲王的很多说辞都有漏洞,但基于教会无法对王室成员用强的前提,这些大主教,甚至“隐秘之仆”居然拿乔治三世没有其他办法了……
毕竟王室也有天使,也有“0”级封印物,而且占据绝对的民意,三大教会与其正面起冲突,未必能占到优势。
当然,加上三位真神的话结果自然不同,任何一位真神如果表现出反对的意思,哪怕是王室的天使也只能交出乔治三世寻求和平,但祂们恰巧没有反对……单以教会的力量,如果没有切实的证据,是没法拿王室怎么样的。
乔治三世和支持他的王室成员可以说是吃准了这一点,才在这个时机筹备“黑皇帝”的登神仪式。
如果有证据……
克莱恩突然抬起头,急切地问道:
“整个行动‘隐秘’吗?”
阿里安娜毫不犹豫地点头回答:
“都处在我的力量之下……包括现在。”
“这就意味着占卜和预言不会有效……那有没有这么一种可能,”克莱恩深吸一口气,音调放低,仿佛担心被谁听到一般说道,“你们的行动在内部有人泄密,导致他们提前做好了准备?”
“三位大主教在行动前才知道具体的目的地,就算有办法发出信息,一整座遗迹也无法及时伪装成无害的模样。”
阿里安娜显然知道克莱恩意有所指,立即解释道。
“但‘空想’可以,”克莱恩如同进攻一般急促地补充道,像是面对某个可怕的敌人,以至于紧张的情绪都难以压抑,“我想您应该能凭借这个词联想到某条途径,而那条途径顶端的存在,或许与‘心理炼金会’有关,与乔治三世的谋划有关!”
他不敢直接说出“空想天使”亚当的名字,只能语焉不详地解释着。
好在阿里安娜身为教会的天使,必然能阅览内部的所有典籍,甚至不时聆听女神的教诲和指示,听到“空想”一词后表情有所变化,接住了克莱恩的暗示。
一旁的安吉尔也立即根据这个词想到了那位恐怖的天使之王,想到了大海上突然消失的无名小岛,以及那声包含着某种情绪的叹息。
如果祂出手,确实可能在短时间内营造出一座就连天使都看不出问题的遗迹,更何况王室或许早有预案,这座“空想遗迹”都不需要临时准备,而是早就等着事情败露的那天,用于和教会解释一切……
“问题在于,如果祂参与了此事,为何要坐视我们追查线索,最终锁定‘1号遗迹’,而不是直接从源头……”安吉尔说着,指了指自己和克莱恩,“……上解决一切呢?祂既然能出现在贝克兰德附近,完全有机会让我们悄无声息地消失,以绝后患。”
“两个可能,其一,祂认为杀死我们没用,因为‘关键的存在’,可能已经知道了真相;其二,祂认为没必要杀死我们,因为……王室筹划的事已经接近了尾声,只要通过‘空想’瞒住一时,拖延一小段时间即可。”
说到“关键存在”时,克莱恩与安吉尔交换了一个眼神,两人都心知肚明,那代表着能轻易改变世俗世界局势的神灵们。
不管是哪种可能性,都意味着他们的努力几近失败,乔治三世已经完全做好了成为“黑皇帝”的准备。
“遗迹目前已对三大教会开放,我会想办法验证你的猜测。”
阿里安娜轻声说道,身影随之被抹去,两人耳畔重新传来窗外花园的鸟语和街上的噪声。
祂似乎对昨晚行动失利有些脾气……刚才说验证猜测,恐怕是想寻找昨天行动中泄露消息的人,那必然是蒸汽或风暴教会的某位大主教,但就连阿里安娜都没有再提阻止乔治三世“成神”的事,是因为也从这段时间的行动中摸到了女神,甚至是其他神灵的某种态度,而身为女神的仆人,祂没办法做到更多?
看着阿里安娜消失的位置,安吉尔突然感到内心涌出深深的疲惫。
她最初以为,找到大雾霾之后的真正策划人就能解决问题,为十万死在瘟疫之中的民众报仇,了却自己的心结,但随后又发现这件事牵扯到国王,牵扯到他晋升成神的仪式,等同于要面对一位天使之王,而最后,就在她的手指即将触碰到关键时,却发现她仰赖的神灵,那些自诩正神的神灵都默许了这一切的发生。
亚当帮他“空想”遗迹蒙骗教会,神灵默许他损害民众的利益,借此晋升“黑皇帝”,就连教会内部都有他的眼线……难道最后真的要靠特莉丝和她背后的“原初魔女”?依靠一位邪神来对抗即将登神的“黑皇帝”?
脑中闪过这个荒谬的念头,安吉尔突然有点想笑。
“干脆放弃吧,这样下去恐怕会有极大的危险,那不是躲开一位持有‘0’级封印物的半神追踪,摆脱邪教的围堵,又或是谋划杀死一位教会叛逃者的战斗,而是反对一位即将成神的天使之王,以及帮助祂的诸多势力的挣扎,王室拿三大教会没有太多办法,但解决我们,解决两位没有神灵庇护的半神还是很简单的。”
突然,安吉尔身旁的克莱恩低声说道,他低着头,一个个单词仿佛从喉咙中艰难地爬出,无比沉闷、晦暗。
“更何况新神的诞生必然伴随着世界局势的变化和权力的更迭,鲁恩拥有一位君临自己国度的‘黑皇帝’,总比其他国家夺得先机要好……王室最近在筹备对外战争,恐怕也是有所考量的,一方面削弱保守派的势力,达成仪式,一方面是为自己登神作准备,一旦成功,鲁恩王国的力量很可能会席卷整个北大陆,这对其他国家来说是坏事,对鲁恩王国的民众却未必……”
他接着说道,像是为自己开解,像是给放弃努力的行为找个合适的理由。
但安吉尔知道,自己的克莱恩不是这种人。
我现在总算理解当时在拜亚姆时,他见到我准备放弃一切离开时的心情了……安吉尔轻叹一声,轻轻拥住了克莱恩,把他接下来的丧气话堵了回去。
“我应该像你那天一样,把你按在墙边,说几句场面话,”她在克莱恩耳畔轻声说道,那调笑的语气让对方呼吸一滞,“你真是这样打算的?放弃一切努力,坐看那位不惜与邪恶教派合作,杀死自己的民众,将累累尸骨堆成登神长阶的‘皇帝’成功?”
“还是说,准备偷偷去做些什么?自己承担风险?”