“不，我不明白——”

37瞪大眼睛，不可思议地看向虚弱的领袖。后者在刚刚下达了信仰已死的判决。

“我知道妈妈得到的回答应当是正确的。超验的规律不存在了，至高存在发生了紊乱。所以我们的模型失效了，现象世界的纷扰也足以干扰‘本质’…...”

“可紊乱也是一种真理，不是吗……？就像无理数也只是一类数字。即使你不喜欢，它也只是存在于那儿。”

她喃喃地上前一步，试图从那尊沉默的礁岩里得到回答。

“为什么……为什么大家的信仰会因此而覆灭？”

“......”

6依然没有看向她。

“我不会回答你，37，因为这并不是你的问题，答案也对你全无帮助——你还记得你在试炼地回答我的话吗？”

37点了点头，强行压下心中的疑惑。

她半蹲着，握住领袖的手。目光真诚，神情专注——这从来是一双很难回避的眼睛。

在一切因海潮而颠覆时，仍有星星悬在夜空中。

“那么，这便够了。”

他的声音有一丝难以察觉的欣慰。

“你不需要理解这些，也不必要因为与他人不同而怀疑自己。你只需要沿着自己的道路前行。因为你并没有做错什么。”

这是需要漫长证明的题目，而她没有在第一时间读懂。

她只是茫然地眨了眨眼，把题目记了下来。

“——维尔汀小姐，我有一件事想请求您。”

他虚弱地捂住了腹部的伤口，试图凝聚神秘术的辉光。

那光芒仅亮起了一瞬，便石沉大海，如消逝的生命烛火。

“如您所见，此后的事，我很难再参与了。”他艰难地说道：“如果事态到了最坏的地步，请您带37离开，协助她解开那串数字密码。”

“——？！”

“……我会的。”

这是一个严肃的请求，它的潜台词也足够冷酷。

领袖点了点头，望向远处布满瓦砾的残垣断壁。

他无神的蓝色眼睛越发暗淡。

“我们生而面临着两种抉择。要么在调和与节律中克制己身，要么在激情和癫狂中走向毁灭。前者是一条狭窄的林间小道，后者是无止境的茫茫黑暗。”

“1—10的每个数字都有特殊的道德含义。然而，却是6担任了学派领袖的位置。”

维尔汀看着6，说道：“……因为6代表着平衡。”

“是的，我们必须时刻注意激情和理智的调和，才能穿行于这片幽微的古老森林，摆脱来源于血脉深处的召唤。”

“我们恪守戒律，谨守誓言，抛却现象世界的纷扰和纠纷，向至高的存在献出知识的崇奉。”

“这种信仰造就了小岛的繁荣，也是我们得以救赎的来源。在求索和苦行的辉光下，我们得以保持自身，遗世独立。”

“而你们所厌恶的‘无理数’……”维尔汀想到了星锑：“对应的是另一条激情和疯狂的道路？”

领袖微微颔首，似乎默认了这种说法的合理性。

“接连不断的‘流溢’，阻断了我们与外界的联通。四年前的求索，被证明为一次徒劳的尝试，亦让我们损失了一批最精锐的学者。”