“住手！我...我不想再战！”妖怪在绝望中发出嘶哑的声音，面露求饶之意。

“若要生，必须悔改。”菩提老祖神色凝重，提起拂尘，目光审视妖怪，似乎想要看透其心中的真实。他心中暗自思量：“若不是追求长生，妖魔亦可归正，如何引导众生，颇为难矣。”

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妖怪见菩提老祖神态莫测，不敢再逞强。它收敛毛发，形态弱不禁风，先前的盛气凌人消失殆尽，转而低声求饶：“前辈，我不该为民所扰，请让我离去。”

“然则，命好未必安。我会在你心中种下善念，后生莫再作恶。”菩提老祖轻声道，手中的法力渐渐收敛，转而运起真气，默念咒语。

不久，妖怪身上丰隆的气息显得愈发单薄，再无妖异之处。而菩提老祖则在其身上撒下几道符咒，清风扫过，便将其身心妖气逐出。

十分安宁之中，百姓欢呼雀跃，庆贺解救了被妖困扰的孩子。菩提老祖微微一笑，未言许诺。看着离去的妖怪，心中明悟：这世间乃是因果循环之道，人心向善，方能化解那无尽苦痛。

“孩儿，快来！”那位老者向着被救的小男孩奔去，心中激动无以言表。当他抱起孩子的一刹那，眼泪夺眶而出，百感交集，“谢谢前辈，我再也不惧任何妖邪了！”

菩提老祖捋须微笑，深知此刻无论是他还是皆为众生，都是凡人。百姓纷纷跪拜致谢，老祖脸上流露慈祥之色，“尔等本具灵性，要勇敢无畏，自可克服黑暗，无非是心念所向。”

自此之后，菩提老祖又回归玄门，独自静坐于高山之巅，而在凡世间却传颂着他斩妖除魔的传奇故事。百姓亦明白，唯有心中的善与勇，方能让他们战胜任何魔障。而菩提老祖的身影，逐渐融入了山河之间，成为人们心中永恒的明灯。