留城的人也没闲着。伤兵们靠在城墙根的草垛上，有的擦着自己的佩刀，有的望着出城的队伍，偶尔挥挥手；那四千选了 “两不相帮” 的南疆人，正被启军士兵盯着搬石头修瓮城 —— 南疆人弯腰扛着石块，肩膀被压得发红，启军士兵站在一旁，手始终按在刀柄上，双方没一句对话，只有石块落地的 “砰” 声，和偶尔风吹过城垛的 “呜呜” 声。

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李星群骑在枣红马上，走在队伍中后段。他回头望了眼城头，灰色的城墙渐渐缩成一道线，再往前就是开阔的野地，矮草没过马蹄，偶尔能看见几只惊飞的麻雀。骑兵在前头探路，马蹄扬起的尘土裹着晨雾，在队伍前方拖出一条黄白色的带；粮草车夹在队伍中间，杨志亲自押着，每辆车上都盖着油布，油布边角被风吹得翻飞，露出里面掺了薯干的粮袋；步兵在两侧护着，手里的长矛斜指地面，矛尖挑着晨露，走几步就滴下一串水珠。

“跟上！别磨蹭！” 武二骑着黑马在队伍里穿梭，手里的马鞭偶尔轻抽一下落在后面的士兵，“咱们六万人出城，走慢了让南疆人看见，还当咱们怕了！” 有个新兵脚崴了，一瘸一拐地跟不上，武二没再催，反而喊来两个担架兵：“把他抬上粮草车！别扔在半道上，都是爹娘养的！”

走了大半天，日头偏西时，队伍终于停在距离城池二十里的开阔地。这里傍着一条小河，河水清浅，正好能取水；地面平坦，长满了短草，搭帐篷、挖战壕都方便。士兵们立刻散开忙活，有的扛着铁锹挖战壕，铁锹插进土里，带出一捧捧湿泥；有的搭帐篷，灰色的帐篷布被风扯得展开，几个人拽着边角，很快就立起一个尖顶；埋锅造饭的士兵捡来干柴，火苗 “噼啪” 舔着锅底，没多久，炊烟就一串一串地升起来，飘在半空，和远处的云连在一起。

李星群下了马，牵着缰绳走到小河边，弯腰掬了把水。凉水泼在脸上，刚压下行军的燥热，就听见武二的大嗓门从身后传来：“星群！你过来看看！”

他回头，见武二正站在一个刚搭好的帐篷前，手里捏着根草，眉头皱得能夹死苍蝇：“不对劲啊！咱们六万人出城，动静这么大，南疆那边怎么一点声儿都没有？按黎武那性子，早该派斥候来撩拨了，现在倒好，连只鸟都没见着！”

李助也提着舆图走过来，指尖在图上 “南疆营地” 的标记处划了划，羽扇轻轻扇着：“我也觉得蹊跷。之前他们在滁州劫粮道，动作快得像偷油的耗子，这次咱们主动把阵脚扎在他们眼皮子底下，等于露了半拉后背，他们反倒不动了…… 莫不是在等援军？”

李星群踢开脚边一块小石子，石子滚进小河里，溅起一圈涟漪。他抬头望向南疆营地的方向，远处只有一片灰蒙蒙的树影，连炊烟都没看见：“等援军也该有动静，至少派两个斥候来探虚实，哪有这么沉得住气的？”

“难不成是怕了？” 武二把草扔在地上，摸了摸腰间的佩刀，“知道咱们有了解蛊的方子，又收了五千俘虏，底气足了，他们倒不敢来了？”

李助摇了摇头，羽扇停在半空：“黎武不是怕事的人。他为了给蓝淋报仇，连蛊虫都敢往咱们营里放，怎么会因为这点事缩着？这里面肯定有古怪。”

“管他什么古怪，先把戒备拉满。” 李星群直起身，拍了拍手上的土，“武二哥，你去安排巡逻，晚上多派两队，每队不少于十人，枪都上了膛，遇见可疑的直接开枪；李军师，你再调调布防，把装甲车挪到阵外围，万一他们夜袭，能当屏障用。”

武二咧嘴一笑，转身就往帐篷区走：“放心！我让兄弟们晚上都睁着一只眼睡，保准南疆人敢来，就叫他们有来无回！”

李助也点头，展开舆图蹲在地上：“我这就改布防图，把火枪队安排在装甲车后面，形成两层防线，就算他们带毒人来，也讨不到好。”

李星群又望向南疆的方向，风里裹着野草的气息，没半点硝烟味。他总觉得这平静像蒙在刀上的布，一扯掉就是寒光 —— 只是黎武到底在等什么，他还猜不透。