平日里懒散的船长此刻一派严肃，皱巴巴的红披风被特意整理顺当，言谈稳妥得几乎像个关都人。

“为此，我们会献上……”

“啪。”

恭恭敬敬的话语被突如其来的凉意打断——不知何时，一枚水泡飘飘忽忽飞到船长面前，贴着鼻尖破裂开来，溅了他一脸清爽的水雾。

海部将彦好不容易编的一肚子敬语顿时也和水泡一起破裂了，只好睁大眼睛呆滞地看着制造泡沫的始作俑者。

“举手之劳而已。”

一道声音在人们心底轻轻响起——虽直达脑海深处，却并不显得霸道。清泉般的音色带着些许朦胧回响，像水波一般泛起柔和的涟漪。

意识到这正是传闻中的“心电感应”，船员们纷纷瞪圆了眼睛。

身形高大的圣兽俯身，与一身狼狈的人类们对视。那双红宝石般的眼睛微微弯起，最后一丝凛冽的寒意也如同春雪般消融。

“很高兴见到你们——勇敢的先行者们。”

圣兽点头行礼的动作看起来郑重其事，可惜南国船员们丝毫读不懂气氛，个个按捺不住惊呼起来。

“哇，真的是人类的语言！我能听懂！太厉害了——”

“不愧是传说中的神，语文课绝对满分！”

面对水君安静而沉默的注视，大大咧咧的船长难得地为船员们的聒噪感到不好意思。他挠挠头，试探着开口。

“那个，水神大人……”

圣兽向他摇了摇头。

“在这个时代，你们人类是怎样命名我的？”

一众船员互相对视眨眼，犹豫着作答。

“三圣兽之一？水君？”

被誉为北风使者的传说宝可梦轻轻颔首，声音承载着细微的笑意，被心电感应送入人类脑海中。

“那就这样称呼我吧。”

又过了几分钟，激动的船员们才终于逐个冷静下来。

他们围绕着水君席地而坐，满眼星光地注视着那只足有两米多高的魁梧圣兽，脖子都仰酸了也不肯低头。连水君都被看得困扰起来，本着礼貌的原则只好俯身伏在青苔遍布的石地上，鼓动的北风也缓缓止息。

“水神大……呃，水君老大！这片海到底是怎么回事啊？”好奇心旺盛的船长急切发问，“还有海底那个大白楼，差点把我们连人带船全吃了——”

水君垂下眼，温和的声音在船员脑海中响起。

“那是太古时期的人们为抵抗外敌而建造的防御设施，「绯露堡垒」。”

“！”

太古二字马上令船员们瞪大了眼睛。

“虽然如今大部分功能都已经停止运转，但靠近它依旧很危险。更何况神代的建造物会吸引凶猛的‘未知生物’盘踞——你们已经遇见过了，对吧？”

“呃，如果您是说那些字母怪的话……”

回想起被一万个未知图腾千里追杀的画面，最胆大的南国人也忍不住打了个寒颤。

“作为绯露堡垒的看管者之一，我有义务护送各位安全离开这片海域。”圣兽平静地说，“不过，现在正是涨潮的时间，洋流湍急，不利于航行——我们明天再动身，好吗？”

钟乳石洞陷入了短暂的沉默。船员相视彷徨，都没有立刻出声。

他们的探索还远远没有抵达终点，未知的惹人好奇的事物就在前方等着。但接连不断的死斗又明晃晃地证明了，以他们的能力根本无法攻破这个难关。

最终，还是船长将彦率先点头。

“我明白了，谢谢您——我们明天就离开。”

闻听此言，紧张兮兮秉着呼吸的一众船员们终于长出了口气，纷纷瘫倒一地。

“好吧好吧，说走就走——”

“没办法，谁让咱们打不过字母也打不过水母呢。”

“谢啦水君老大！”

海王丸号船员们只用了短短几秒就抛去了沮丧与失落。他们叫嚣着“睡前必须要吃顿大餐”，飞奔出洞去搬运锅碗瓢盆食材酒桶。刚恢复了几分体力的蛋蛋厨师长也被职业病支配，半点闲不下来，当场打开猛火开始炒菜。