“砍下的树枝还可以烧火。正是一举两得。”大麻花附和道，“只是，若是砍的狠了，树会不会枯死啊？”

“是啊，”徐子义没有这方面的知识，一听大麻花说，忙也跟着问道。“人无头不活，树砍了头还能活吗？”

“树不像人这般娇贵，砍了头反而越发长的旺盛。”撒子笑，“如今上冻了，不能栽种。若是在夏天雨水好的时候，砍下来的树枝往地下一栽就能活。”

撒子凭借他的足智多谋以及丰富的生活的经验，如今得到了大家的一致推崇，因此没有人怀疑他所说的，兴奋的讨论起明年栽种树枝，扩大树林来。

小麻花恨恨的捅了他哥一肘子，道：“你跟撒子哥一起长大，你瞧瞧人撒子哥，什么都懂，再瞧瞧你，就知道拾柴火！”

“我拾柴火怎么啦！你没烤火啊！”大麻花道。

房子盖好，大麻花只歇了一天，就忙着去林子里捡树枝。别看他胖，却是虚胖，怕冷的很。新盖好的房子又潮，光靠草捆子那点火力，屋里还不如外面暖和。所以大麻花一有时间就去林子里捡树枝。用绳子一捆一捆的背回来，晒在院子里。要是看到一根被风吹断的粗壮的树枝，高兴的就像捡到宝似的。

几个人听撒子说完，便都穿好衣服，去林子里砍树。撒子和小麻花身子轻，又灵活，便负责爬上树干，去锯树枝，剩下的人在下面捡。这些虽都是些杨树，但长了也有几年了，最粗的一颗，应皇子双手合抱才能保住。上面的主干也很粗实，又不便发力，一棵树要锯好几天。所以，这一冬天，男人们都是在林子里锯树。

这天一早醒来，皇妃还以为睡过头了，看见外面已经大亮了。起来才看见外屋老夫人她们都还睡着。屋里像是个冰窖，火炉早就灭了，她们这一晚就全靠着临睡时塞进炕炉子里的一截粗树枝煨着取暖。那些粗一点是树桩，白天根本不舍得烧，都是留着夜里用。可是怎么说树桩也是不禁烧，没有后劲。不是一阵子烧过了，就是湿的半路火灭了。若是有人夜里起来，勤往火炉里加些树桩，保持炉火不灭，屋里还能有些温度，要不每天起来脸都冻得生疼。

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皇妃轻轻拉开门，出去找草捆子烧火，一出门才看见外面下雪了，大地像盖了一床厚实而又暄软的白色棉被，视力所及一片雪白。皇妃风花雪月的雅兴如今已淡了许多，看着着漫天白茫茫的积雪，只是庆幸他们如今有了容身之处，不用露宿荒野，受这风雪交加之苦。

“好大的雪啊！”云儿早就起来了，冻得不敢出被窝，听见皇妃起来，这才赶紧起来，出来帮着生火。看见下雪，惊叹道。随即又笑道：“这下好了，我们可以吃烤肉了！”

“烤肉？”皇妃道，“哪里来的烤肉？”

“撒子哥上回说，要是哪天下雪天阴的就把刚逮回来的那只小羊羔杀了，烤肉吃。”云儿道，“撒子哥说那只小羊光喝羊奶，什么也不吃。留着它也是浪费，还不如杀了吃肉。”

“先生了火再说吧。赶紧去找些干草和草捆子来。一会儿老夫人该醒了。”皇妃道。

云儿刚迈出一只脚，又赶紧收了回来，把趿拉着的鞋穿好。这才走钢丝似的伸着两只胳膊，一步一个雪坑的去东墙边找柴火。草堆和树枝都被积雪覆盖，云儿伸手在雪堆里摸索着找到一根树枝往出一拉，把草堆上的雪抖落大半。又拿树枝把其余地方都呼拉了一遍。各样都抱了一些，踩着来时的足迹小跑着回来。

皇妃把炉子里的死灰清理干净。炉子没着起来之前，老夫人是不敢起床的，怕热身子一下子受凉。听见皇妃和云儿说话，问道：“下雪了？”

“是啊奶奶，下雪了。”皇妃应道，“还下的很大呢。”

“怪道我这一夜浑身疼。”老夫人说着把被角又往紧掖了掖。