安抚好老妇，牡丹夫人与温柔乡立刻赶往江南。此时的江南，萧烈正带着骑兵追查赈灾粮的下落。他勒住马缰，望着前方被重兵把守的粮仓，眉头紧锁——粮仓外有数百名豪强私兵，个个手持刀枪，显然是早有准备。

“将军，怎么办？他们人太多了，硬攻怕是会有伤亡。”身旁的亲兵低声问道。

萧烈握紧弯刀，眼中闪过一丝狠厉：“他们扣压赈灾粮，害死百姓，就算拼了性命，也要夺回粮食！传我命令，骑兵分成两队，一队从正面进攻，吸引他们的注意力；另一队绕到粮仓后方，找到通风口，放烟进去，逼他们出来！”

骑兵们领命，立刻行动起来。正面的骑兵挥舞着弯刀，呐喊着冲向私兵，私兵们纷纷举起盾牌抵挡，双方瞬间杀作一团。萧烈一马当先，弯刀劈砍，每一刀都能劈开一名私兵的盾牌，直取要害。私兵们见萧烈勇猛，纷纷后退，却被身后的豪强呵斥着往前冲。

绕到粮仓后方的骑兵很快找到通风口，点燃干草，浓烟顺着通风口往粮仓内灌。粮仓内的私兵被烟呛得连连咳嗽，纷纷往仓外跑。萧烈见状，大喊道：“冲！夺回粮仓！”

骑兵们趁机冲进粮仓，与私兵展开厮杀。私兵们军心涣散，很快便溃不成军，纷纷投降。萧烈押着豪强走到粮仓内，看着堆积如山的赈灾粮，眼中满是怒火：“你竟敢扣压赈灾粮，害死百姓，今日定要让你血债血偿！”

豪强吓得浑身发抖，连连求饶：“将军饶命！我也是受旧朝官员指使，我再也不敢了！”

就在这时，牡丹夫人与温柔乡赶来了。牡丹夫人看着粮仓内的赈灾粮，松了口气：“萧将军，辛苦你了。这些粮食要尽快分发给百姓，不能再让他们受苦了。”

萧烈点头，立刻下令让骑兵们将粮食装车，运往流民聚集的地方。温柔乡则带着“千丝引”，去追查与豪强勾结的旧朝官员，很快便将几名官员抓获，押回京城审讯。

流民们拿到赈灾粮，纷纷跪在地上磕头感谢。牡丹夫人站在流民中间，看着他们眼中的希望，心中满是欣慰。可她知道，这只是开始，旧朝的残余势力仍在暗中活动，想要颠覆新政，她必须时刻警惕。

回到京城后，牡丹夫人召开十八楼盟会，与萧烈、温柔乡、秦峰等人商议对策。秦峰站起身，沉声道：“盟主，近日京城发现不少旧朝的暗探，他们在街头散布谣言，说盟主想要称帝，意图谋反，不少百姓已经开始恐慌。”