立志成为世界第一情报家的斯卡尔说：“白胡子不会参加这一届。”
“为什么！？”艾斯睁圆眼睛。
“白胡子已经拿过一次纯金，神州国肯定会做出相应的限制。”斯卡尔指着文章最后面道：“你看，上面写道：上一届的得奖者，这一届不能参赛。”
“……”艾斯伸长脖子，脸紧贴报纸，然后抱头大喊：“怎么会这样！”
“上届得奖者……”拥有教师头衔的米哈尔摩挲着下巴：“这么说来，白胡子、夔龙、BigMom、红发、鹰眼……这些强者都不会出席！”
“诶？”众人一愣，随后大喜道：“这些怪物不能参加，我们船长很有可能获得第一名！”
艾斯双臂抱腿，赌气道：“这些家伙不参加，那这个天下第一武道会还有参加的必要吗？”
“话不能这么说……”丢斯深知艾斯的脾气，劝道：“你要挑战白胡子，起码要在这届武道大会中取得一个好名次，才有资格挑战‘世界最强’啊！”
“否则，你也只是今年的超级新人，在那些怪物的眼里根本没有挑战的资格，参加这场武道会也是一个敲门砖。”
“……”艾斯沉思片刻，认可了丢斯的说法：“你说的也对。”
艾斯握紧拳头：“拿到这一届的第一名，然后去挑战上一届的第一名！”
“耶！”见艾斯答应参加武道会，黑桃海贼团的船员互相拍手庆祝：“只要艾斯晋级八强，我们至少也能分得一亿贝利的奖金！”
“什么八强。”艾斯撇嘴喊道：“要拿就要拿第一！”
黑桃海贼团的成员顺着闹脾气的艾斯：“是是~”
“我们的船长最厉害了。”
“对了，我在之前得到一个隐秘情报，过去的‘四皇’，似乎就在附近海域。”斯卡尔压低音量。
“怎么可能，四皇可都在新世界！”
一人不确定地说道：“唔，也有可能在北海。”
斯卡尔换了另一种说法：“我说的是，失去皇冠的王者，‘红发’香克斯。”
“……”现场陷入沉寂。
“‘红发’香克斯吗……”艾斯扶了扶帽子，抬头问道：“我一直想去拜访他，斯卡尔，你知道他在哪里吗？”
斯卡尔展开航海图，指给艾斯看：“我得到的情报，是在这个岛屿。”
“……好！”艾斯在心里默算一阵，道：“下一个目的地就是这个岛屿！”
……
这一次出征的领队是斯卡哈，随同成员有赤瞳、黑瞳、佩罗娜、润媞、古伊娜，杰诺斯，温蒂；替换一直在前线的艾斯德斯、喀戎、贞德、迪达拉、波尔琪、美九等人。
“姐夫……”黑瞳抬手擦了擦眼泪：“你在神州国要注意身体，小心不要着凉……”
“不，这句话应该我对你说吧？”埃里克脸颊抽搐了一下：“北海的气温低，你带够防寒的衣物了吗？”
“带够了！”听到埃里克关切的话语，黑瞳阴郁的脸庞立马明朗起来。
见黑瞳这么容易满足，埃里克有一点心虚，赤瞳的表情很难看出来，但黑瞳的心意自己一清二楚，但是害怕自己的第一位成员会对自己不满，所以一直没有对黑瞳出手……
“姐夫，你怎么了？”黑瞳的声音把埃里克拉了回来。
“没什么……”埃里克偷偷摸摸地瞥了赤瞳一眼，只见赤瞳也目不转睛地盯着自己，在与自己的目光碰上后，疑惑地歪了歪脑袋，像是在问怎么了。
埃里克扪心自问：没有订正妹妹叫自己的称呼，也是赤瞳默许的意思？
明明是一个超级喜爱肉食的吃货，却听从自己的命令，离开香菱做的美食，没有一丝怨言地前往寒冷的北海，恐怕赤瞳在心里埋怨自己不主动吧……
就在埃里克陷入沉思之际，一声呼喊惊醒了他：
“等等莪！”
香菱背着一个大包裹，从远处冲了过来。
“香菱？”埃里克上下打量一遍香菱：“你不在名单里，不用去北海啊。”
“我知道。”香菱平复一下呼吸，然后说道：“我听赤瞳说，北海有新世界没有的鱼类。”
“诶？”埃里克一愣。
“我想去北海寻找新世界没有的食材！”
“等等……你的万民堂怎么办？”
“暂停营业。”香菱说道：“我在两天前就挂上暂停营业的牌子了，你没看到？”
“……”埃里克愣在原地。
好嘛，原来赤瞳直接把小厨娘拐跑了。
赤瞳保证道：“埃里克，我会保护好香菱的。”
“埃里克，我会研究出更多超级好吃的菜单！”香菱曲起手臂：“你就在神州国等我取材归来吧！”
“哦……哦……”现任厨娘，前任厨师都走掉了，埃里克有些发愣，目送赤瞳、黑瞳领走了香菱。
“噗嗤”狂三笑出了声，打趣道：“埃里克桑，成员被他人拐走的滋味怎么样啊？”
“没事的，埃里克大人！”布琳自告奋勇：“我从香菱姐姐那学习了不少料理知识，虽然料理水平有限，但我可以负责大家的伙食。”
“真的吗？太感谢你了！布琳酱。”埃里克举起布琳。
“这是我应该做的。”布琳表面欢喜，内心却道：‘我又不是三岁小孩，不需要举高高！’
“咳咳”听到布琳内心话的埃里克清了清喉咙，把布琳放回地上。
离别的最后，埃里克对斯卡哈道：“斯卡哈，战场上注意安全。”
“嗯。”斯卡哈颔首：“我会尽可能护他们周全。”
“……让他们受一些伤也好。”埃里克交给斯卡哈一瓶药，里面装了十几粒仙豆。
“记得要练习枪法。”斯卡哈叮嘱道：“回来我好检查。”
“等你回来，你就不是我的对手了。”
“我期待那一天的到来。”斯卡哈转身走向战舰。
在数艘钢铁战舰从神州国启程的同一天，艾斯找到正在伟大航路前半程修整的红发海贼团。
“船长，你真的考虑清楚了吗？”斯卡尔不安地问。
“不管怎么样，我都想见一见红发香克斯。”艾斯步伐坚定地前进。
“黑桃海贼团？”
香克斯朝上抬了抬格里芬：“传说中的超级新人想要问候我？”
艾斯立刻摆手道：“不不不，不是那个意思。”
“我弟弟总跟我提起，你是他的救命恩人。所以我想见你一面，亲口跟你道谢。”
“路飞的？”香克斯颇为惊讶：“他还有哥哥啊？”
“你来得正好，我也想了解路飞那边的近况——我们好好聊聊吧！”
“开宴会了！”