王礼把表情调整到最佳状态，既要让‘大驴子’体会到他依旧受这个家欢迎的归属感，又要刘凤英有一种认可她不枉此行的心理满足。

走近之后见媳妇面色憔悴，额头似乎还有伤，虽然被一片烟叶箍着，但四周红肿可见。

王礼有些愕然，马上俯身关切地问道:“这是咋了？半天没见，跟生了场大病一样。”

“不碍的。”刘凤英病怏怏地敷衍了一句，然后伸手摸了摸额头，要让王礼感觉到她是故作坚强。

当着‘大驴子’的面，有些话不方便说，三言两语也讲不清楚，想着过后再把实情告诉王礼，肯定得让他知道自己有多不容易才行，那样才能扼杀他隐藏在心底的醋意。

王礼接过‘大驴子’手里的驴缰绳，让车停稳，‘大驴子’上前把刘凤英抱起来，‘噔噔噔’地快步走进屋里。

刘凤英喝了碗热水，躺在炕上稍微歇息了一会儿，吩咐已经卸完车回到屋里、站在地上无所适从的王礼:

“快去，把仓房的羊骨头拿过来，留出来几块肉少的就行，都放锅里怕是煮不下。”

王礼痛快地答应道:“哎！好嘞！”转身出去了，有点营生干就显得不那么尴尬了。

随后刘凤英媚眼如丝的看向‘大驴子’，卖他人情:

“小雪时卧的羊，只把羊下水煮了给孩子们解解馋，其余还没舍的动，留着等你呢！怕羊肉风干了，都装到毛肚里冻成一块印了，一时半会儿也化不开，不然今天说啥也得吃顿团圆饺子。”

知道今晚肯定得睡两铺炕了，王礼先把西屋灶子点着，填上大半锅水，凉水下锅，把羊骨头直接烀上了，然后坐在灶坑专心添柴。

刘凤英在东屋炕上喊道:“他爹，多烧点，屋子也烘的暖和些。”

王礼扬声回道：“放心吧！保管炕梢都热乎。”

西屋已经好久没住人了，自入冬以来，一家人白天黑夜都糗在东屋，可着一铺炕烧。

刚开锅，羊骨头的香味就飘满了整个屋子，孩子们兴奋的不亚于过年，对‘大驴子’也显得格外亲热，知道能吃上羊肉，尤其是急头白脸可劲造一顿，都是拜他所赐。

就连一向对‘大驴子’不冷不热的王志杰，也比原来亲近了许多。

他看到母亲眼角眉梢都是喜意，寒了几个月的脸色又染上了亲切和温暖，知道‘大驴子’对于母亲乃至这个家，都是相当重要的。

因为他没来的这段时间，不但母亲整天没好气，家里的生活质量也比原来差了不止一点点，多数时候都是胡乱将就，母亲根本没心思好好做饭。