太阳已经彻底落下山，众人围着篝火端起半截盛满白米饭的竹筒，就着野鸡汤和腌菜吃的倒也香甜。空山一叶端着属于自己的那份食物坐在远离众人的黑暗处，对于他特立独行的做法，一路上众人早已经习惯了。

饭，刚刚吃下一半，空山一叶耳朵一动，蓦然听到远处山林中传来模糊的脚步声，他运足感知，发现几家商屋周围的丛林里出现了一支不下百人的队伍。他放下竹筒，提起太刀走到几个浪人围坐的火堆旁踢了踢正吃得香甜的长本五郎，看到空山一叶的行为，浪人头目本村山南立刻反应过来，警惕的小声问道：“有人来了吗？”空山一叶点点头。

本村山南低声吩咐道：“十次郎，你去探探，发现情况立刻来报；五郎，你逐一通知各家商屋做好准备，其余人随我来！”

几人一起来到岛田屋众人所在，把情况大略介绍了一番，这时，前去打探的十次郎一脸忧虑的说道：“情况不是很妙，来时的方向便不下五十人，以那些山贼的作风，我们现在应该已经被包围了。看来应该是几伙人看到我们人多，所以联合起来要做一笔，可恶。”

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“看清他们都带什么武器了吗？”“大多没有佩刀，而是手持竹枪，硬要拼杀，以四家商社二十几个好手和所有壮年伙计加起来也不下百人，我们不是没有胜算。”

“该来的终归还是要来的。”岛田老板叹了口气，“如果可以交涉尽量不要动手，无论胜负，动手便要死人！一旦杀戮过甚，我怕会激起附近所有山贼的愤怒，那我们不止现在，以后也没办法走这条商路了，如果事不可为便扔下货物逃走，大家明白吗。”商屋的伙计们连连点头，几个浪人对视一眼，也都很赞同岛田老板的说法，毕竟没有谁想死！

不多时，得知消息的几家商屋便联合起来，临时增加了数堆篝火，把这一片山间空地照得雪亮，所有人以运载货物的大车为城墙躲在圈内，浪人们提刀在手，警惕目视四周黑暗。

见到商队防备严密，山贼们打消了偷袭的念头，一片响彻山间的唿哨声之后，四周骤然亮起无数火把，东西南北四个方向每个方向少说也有五十个火把，加起来竟不下两百！

火光照耀下的商屋众人大惊失色，如果人数相当还有勇气拼一拼，这个时代，哪怕是毫无武功的商社伙计也不是什么良善之辈，或多或少都会比划几下；但比己方多了一倍的山贼，硬抗岂不是死路一条？

空山一叶面具下的嘴角噙着笑，山贼也不都是愚蠢之辈嘛！