刘秀就这性情，做事不急不缓，稳扎稳打，时间站在他们这边，且先让这天下再乱一阵。但每次出门，目睹流民过境，苛吏横征暴敛，刘秀亦颇为不忍。

就在这时候，院门被推开，一个人风风火火冲了进来，拉着刘秀就往外走。

却是刘秀在太学时的同窗好友，邓禹。

刘秀笑道：“仲华来了蔡阳也不说一声。”

“吾来此是要告知汝，新野县那边，有人登门，向汝的意中人，阴姬提亲了！”

刘秀只稍稍失神片刻后，不急不忙换了一身能见客的衣裳才出来。

“走！”邓禹再度邀他。

“去哪？”

“新野！”

刘秀却笑道：“仲华勿急，且先坐下，将事情说清楚，是谁人，何时向阴氏提了亲？”

年才弱冠的邓禹骂道：“还能有谁，自然是文叔的外甥，也是我的族侄，邓奉，真是没大没小。”

刘秀恍然大悟，他的二姐夫是邓晨，这等邓奉正是邓晨长兄之子，也算新野邓氏大宗嫡长子。

至于邓禹家，已是旁支小系，刘秀心思藏得深，倾慕阴氏之女的事，也就与他在常安朝夕相处的邓禹知晓，连姐夫邓晨都不曾告知。

刘秀拦不住别人看上阴丽华（朱柏（赵婧熙）），婚姻之事绝非儿戏，邓奉的父亲、邓氏族长岂会因为一个刘秀阻拦，就放弃联姻的计划？

刘秀看出了邓禹在替自己苦恼，只宽慰道：“仲华奔忙一路，定是又冷又饿，先吃饭再说。”

用饭食期间，邓禹依然心不在焉，却见刘秀依然下著如故，大口大口的吃，不由暗道：“立志要娶阴姬的不是他么？怎么吾比他更着急？”

财货阴氏已经不缺，现在急需的是与权势结合，所以家道中落的邓氏求亲，只怕会被婉拒，刘秀听说，阴氏的父亲，眼光高着呢！

邓禹发现刘秀远在蔡阳，却对阴家主性情十分了解：“文叔这是从何处知晓的？”

刘秀神秘一笑：“阴姬的嫡亲兄长，阴识曾与我说起过。”

刘秀目前只能搞定阴识，却拿不下阴氏家主，刘秀保持镇定，指着南方道：“仲华可知，那是什么山？”

“绿林山。”

这几年世道越发艰难，荆州饥馑，民众聚集在荒野，形成了大大小小几股盗贼，有南郡张霸、江夏羊牧，众皆万人。

而势力最大的，当属盘踞绿林山已三年的“绿林贼”，新市人王匡、王凤为平理诤讼，遂推为渠帅。

本来绿林只有七八千众，但去年王莽两次对各郡訾税，又逼得一大批活不下去百姓造，反。

绿林势力膨胀，加上男女老弱，聚众两三万口，又招纳了南阳马武、颍川王常等有案子在身的轻侠，有兵有将，已成荆州众“贼”之首。

“若真有那么一天，大不了，我就带私从去抢了婚，到南方投绿林！”

…………

新野豪强，左邓右阴，阴氏崛起于汉宣帝时，当时的家主阴子方事亲至孝，积善有德。

刘秀匆匆辞别邓禹，特地绕开了新都县，一路没有歇息，纵马直趋老家蔡阳。

说来也神奇，在新野都被改名“宜禾”的情况下，蔡阳居然逃过了改名狂魔王莽大神的毒手。这或许是因为，蔡阳是王莽母亲功显君的故里及封邑的缘故，税收至今有减免，农稼很有赚头，也是刘秀最喜欢的行当。

蔡阳东南八十里便是白水乡，但刘秀与族人仍习惯称之为“舂陵”。

刘秀的祖先乃是长沙定王刘发的第十三个儿子，受封为舂陵侯，建侯国于僻远的零陵郡（湘-西-南），到了汉元帝时，第三代舂陵侯以封地下湿，山林多毒气难以生活，请求削减封邑内徙。于是就徙封蔡阳白水乡，到了王莽代汉，侯位被削。