第六章 尘埃落定(4)

德内尔疲惫地揉了揉脸颊,翻身下地后立刻以私人的名义向巴顿发了电报,向他说明了维希舰队的情况,并随即要求巴顿慎重考虑与摩洛哥法军的关系,过于苛待未来的盟友对战胜德国的伟大事业没有任何好处。

尽管相当不喜巴顿,但德内尔知道站在他的立场上,要求卡萨布兰卡所有守军全部放下武器并不算过分。

因此他向巴顿提出一个折中的法子,那就是如果米舍利耶坚决不肯放下武器,那么就由他和诺盖斯将军出面,让非洲战区的海军官兵(他们已经没有船了)通过第47团防区撤到卡萨布兰卡以南,然后再经由中立国西班牙回到维希控制区。

德内尔提的办法并非他的创造,这正是一年多以前叙黎战役时英军与维希军队达成的秘密协议中的内容。

在那时,英军对维希军队的处理方式是戴高乐和他极力反对的,他们一致认为如果放走这些人,他们将来会不得不再次和盟军作战,到那个时候,不仅盟军会付出许多无意义的牺牲,他们自己也将再走一遭鬼门关。如今北非的战斗恰恰证明了戴高乐的远见卓识,北非法军四分之一的兵力正由这些人构成。

但此一时彼一时,英军当时要放走的足足有两万人,但德内尔现在打算放走的只有一百多人。凭借如此微不足道的兵力,他们即使被放回法国也不会对盟军的战略造成太大的损害,但盟军却能因此获得维希军队的尊敬和服从,而这正是盟军整合北非法军和动员法国侨民必不可少的。相比之下,叙利亚和黎巴嫩就没有多少法国侨民可以动员。

在电报的最后,德内尔表示这个提议是避免盟军与当地居民结怨的最后方法,在局势无可挽回之前,他愿意再次前往总督官邸同诺盖斯沟通,尽最大努力敦促米舍利耶放下武器。如果尝试失败,他才会提出这一解决方案。

半个小时后,巴顿又一次不出意外地同意了德内尔的请求。于是德内尔再次叫上“原班人马”,再带上一部电台和一名发报员,举着白旗开车进了城。他们途中没有受到任何阻拦,就像出入自己的阵地一样长驱直入来到了总督府门前,迎接他们也还是贝蒂上校。

“您还是代表自由法国而来?”贝蒂上校神情复杂地看着去而复返的德内尔。

“不是的。”德内尔坦诚回答,“我这次是作为盟军西部特遣军副司令来和诺盖斯将军商议。”

“您是西部特遣军的副司令?!”德内尔的话令贝蒂上校吃了一惊,“上次来您怎么不说呢?”

“上次我不是以那个身份来的。”

此言一出,德内尔和美军代表便立刻见证了一场前倨后恭的滑稽戏码:贝蒂上校的表情在短短几秒钟内由僵硬转为温和,甚至还带上了一丝谄媚。