为了尽量跟上编队，多米尼克一直拼命给自己的纽波特11加油门，将那台80马力发动机的性能压榨到了极致。即使如此，他的位置还是比大编队低了近三百米。

到7:40左右，发动机已然过热，他不敢再将油门加到底，只好任由大编队把自己远远甩在后面。

现实就是这么残酷，如果他不能证明自己有不辱N3中队威名的实力，那么长官们就没法给他一架最好的纽波特，事实上，杜林上尉能批准他驾驶自己的前座驾参战已经是对他的照顾了，毕竟不知道有多少法国飞行员连纽波特11都没有，只能开莫拉纳-索尼埃L型战斗机——那使用半拉子射击协调器却硬要加固螺旋桨，再把机枪怼到螺旋桨后的坑爹货！

总体来说，虽然纽波特11型已经不算最好的，但总归还算一款能跟紧时代的凑合的战斗机。

多米尼克记得他的老师和上级——已故的伏歇中尉对他的教导：“在空中，越高的飞机优势越大，因为高度就是速度，速度就是主动权。”

一星期前发生的事也验证了伏歇中尉的话，那时他和中尉的双座侦察机被一架居于高处的福克E.I单翼机追杀了二十多分钟，伏歇中尉在发动机熄火，尾桨受损且本人身受重伤的情况下拼命将飞机迫降在了农田里。当满脸是血的多米尼克想把自己的驾驶员从摔得变形的驾驶舱里拖出来的时候，他发现二十岁出头的伏歇中尉已经断了气。

高度是至关重要的——这是伏歇中尉用生命告诉自己的经验。

如今已经是五月中旬，地面上相当暖和，但在2000米的空中，风还是颇为冷冽。潮湿的风让他刚刚伤愈的额头麻酥酥的，不过当他向地面望去的时候，发麻的就是整个头皮了。

本该郁郁葱葱的凡尔登山区，如今已经变得漆黑一片。多米尼克屏住呼吸，看到法军炮兵正与敌人展开激烈的炮战。不时腾起的冲天泥柱让本就满目疮痍的法国土地变得更加惨不忍睹，每当泥柱腾空，十几秒后对应的爆炸声才传到他的耳朵中。

前线什么地标都分辨不出来了，上个月他和伏歇中尉看到的那些要塞和工事如今完全被掩盖在泥土下，唯有处于后方的炮兵阵地还依稀可辨。在架机飞临凡尔登上空之前，他还抱着老战友们能被自己在空中战斗的身影所鼓励的愿望，但就这样的情况看来，他的想法纯属异想天开。

别说是空战了，让中尉他们现在能不能看到天空都说不准。

甚至他都不知道让中尉是不是还活着。

多米尼克发现发动机的温度降低了不少，便继续加油门向上爬升。过了大概四五分钟，他看到自己的高度已经到了2400米，于是决定平飞去追赶友军。这样追了大概五分钟，多米尼克便看到了在他两点钟方向下方混战成一团的双方战斗机。

“冷静，冷静。”尽管发动机的轰鸣声遮盖了嗓音，但他还是喃喃自语劝告着自己。多米尼克没有鲁莽地直接加入战团，正相反，他决定先搞清当前的形势。