刚进屋门，多米尼克就听到精神矍铄的元帅洪亮的声音：“看看是谁来了，快再准备一副餐具，安妮。”

多米尼克微笑着向元帅的女仆点头，随后来到餐厅，庄重严肃地向坐在首位上的老人敬礼：“元帅！请恕我拜访唐突！”

“我的大门永远向无畏的法军官兵敞开。”

坐在首位上的老人留着兼顾文雅与威武的胡子，由于正居家休憩，他的衣着非常随意，神色和蔼却不怒自威，显示出惊人的气度，他冲着多米尼克微笑着：“特别是对你，捕鲸人多米尼克，勇敢的孩子！”

在年逾八十的“共和国将军”“凡尔登英雄”贝当元帅之前，时年三十七岁的多米尼克可不就是个孩子吗？

这位干练的王牌飞行员，法军航空团团长在这样的长辈面前唯有腼腆地笑笑：“别提了，元帅，我还欠您两架飞机呢。”

“哈哈哈！”多米尼克的话惹得贝当元帅捧腹大笑，“快入座吧，多米尼克。直接告诉我发生什么事，能让一个久经沙场的王牌飞行员连晚饭都顾不上了？”

多米尼克尴尬地说道：“元帅，是关于让长官的事情。”

“阿让？”

“是的，是让长官，他还常给您写信吗？”

“每年都会给我两封信：我的生日和圣诞节。”贝当元帅带着温情谈起他的老部下，“很讲情义、很正派的孩子，而且最近又给我写了一封信，说他已经做好了战斗准备。”

“是这样的，他也给我写了一封信。”多米尼克说道，“他和他的养子都已经准备好保卫祖国了。”

“他的养子是谁来着？”

“罗贝尔，罗贝尔·克吕尔，元帅。”多米尼克说道，“正是我的老营长，第114团一营李凡特少校的儿子，在战役前您还接见过他，就是接见让长官的那次。”

“啊——这么一说我想起来了，为了你的事，他还偷偷用手肘戳过阿让。”贝当一下子就回忆那个阴郁的早上，回忆起114团那些英勇的军官，回忆起惨烈的凡尔登战役，“阿让也跟我在信里说过罗贝尔的事情，语气很是骄傲呢，所以是阿让还是罗贝尔遇到麻烦了？”

“是罗贝尔，他在空军学校受到了虐待，反击过了火。”

“还有这种事？”贝当元帅的眼睛突然睁大，目光炯炯威不可言，让多米尼克打了一个寒噤。他将下午和空军学校校长尚贝里准将的对话如实向贝当元帅报告，元帅面沉如水，听完这一切之后久久不语。

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“快吃吧，元帅。”贝当的忠厚仆从瞥了一眼多米尼克，“饭要是凉了您的肠胃可受不了。”

“抱歉元帅，是我太心急了！”意识到自己打扰了元帅用餐的多米尼克惶恐地立正。

“请坐，请坐，孩子，不要拘束。在我的家里你也只是一个晚辈罢了。”贝当恢复了微笑，安抚了紧张的多米尼克，但随后他的语气颇有些不悦，“我不是让你和尚贝里说过这件事了吗？”

“尚贝里将军也是好心，他想为罗贝尔找一位严格的教官，但没想到这个弗朗索瓦日益猖狂。”多米尼克诚恳地说道，“现在情况已经这样了，虽说军纪如山，但我实在不忍心坐视让长官唯一的孩子身陷囹圄，所以我请求元帅允许我借用您的威名，对航空部略微进行施压，把此事就此按下，让罗贝尔到我麾下将功折罪。”

多米尼克认为元帅不会反对，早在大战时期，贝当元帅便以体恤士卒闻名，他打给波尔多和巴黎请求特赦的电报数不胜数。对待那些逃兵和懦夫他尚且有悲悯之心，愿意再给他们一次机会，更何况是如今有情可原的罗贝尔呢？

“无论如何，撕毁一个烈士留给遗孤的唯一照片，这太过分了，实在太过分了。我不敢相信在今天，法兰西的军队会如此对待那些在大战中捐躯的烈士子弟。”