可是她早已发现周府这两年人员变动厉害,跟着周府一路入京的老人们几乎都消失不见。
如今周府满院子的奴仆,认得的竟没几个。
老爷是个谨慎的人,一定是趁着周修远和姑娘互换身份的时候,趁机将所有知情的人都踢出局。
就是不知这些人是否还活着?
若姑娘被杀一事真是老爷做的,对自己的至亲都能下如此狠手,那周家的那些老仆们怕是也凶多吉少。
锦屏想得入神,随后听见一阵脚步声,一荆钗布裙的中年妇人带着两三个丫头捧着餐食走了过来。
“见过锦夫人。”那妇人规矩行礼,命丫头们将菜摆放到锦屏面前的小几上,正要恭敬离开,却听见背后那位锦夫人忽然发问,“这位姐姐…好像没见过…”
那妇人似有些讶异锦夫人竟然找她搭话,回过头来,冲锦屏微微行礼,“回锦夫人,婢子名叫张秋萍,是前年才入的周府,是周府的厨娘。您唤婢子一声张厨娘便可。”
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“前年入府?”锦屏笑了,“难怪我瞧娘子如此眼生。”
锦屏不发话,张娘子自然不敢动。
“张厨娘不必紧张。我只是看你这几道菜做得色香味俱全,想要向你请教厨艺一事。”
张厨娘略松一口气,“锦夫人,您身份尊贵锦衣玉食,何必亲自操劳。喜欢吃什么让下人去做便是。”
“亲手做的那还是不一样。我瞧见席间上安乐公主很喜欢你做的菜,她今日胃口大开,吃了好几块你做的鳜鱼。张厨娘不若教教我,如何才能将鲑鱼做得没有腥味,鲜嫩可口?”
锦屏身边那叫月儿的丫头,先前还一脸警惕,此刻见锦屏只是问一些厨艺方面的事情,这才放松了戒备。
张厨娘走了过来。
锦屏却示意她入座。
张厨娘受宠若惊,却是毫不藏私,“其实这个清蒸鳜鱼很简单,只不过考验火候。处理鳜鱼的时候要去除内脏和腮,并在身上划小口子。提前用姜片、茱萸、葱等调料腌制,还要加盐和黄酒,要想鱼肉鲜美,腌制时间就至少要一刻钟。蒸鱼的火候也尤其讲究,大火蒸制半刻钟,确保鱼肉熟透但不会软烂。”
“那调味呢?”
“出锅后需倒掉盘子中的汤汁,去掉姜片。然后切葱丝、姜丝等,淋上少许煎开的猪油。”
锦屏又指着另一道菜问:“那这道四喜丸子呢。我做出来总是肉质又柴又老,不易克化。”
张厨娘又开始讲四喜丸子的做法。
锦屏便对月儿道:“你也饿了,先去后厨吃饭吧。我和张厨娘说说话。”
月儿瞧一眼张厨娘,知道这是夫人的人,嘴巴又是老实可靠的,便放松了警惕,对锦屏福身道:“多谢夫人体贴。奴婢一定快去快回。”
等那月儿离开后,张娘子也将四喜丸子的做法说得清清楚楚。
锦屏笑道:“张厨娘真是厉害,这做菜的手艺一流,难怪能被夫人收为己用。我记得以前好像是位姓陈的厨娘,她是蜀人,做菜辛辣,也是别有滋味。”
“陈娘子啊。她生了急症,夫人怕有传染,便将她撵回家了。做厨娘的,本就最忌讳身体有疾。一旦身子不好,哪个主家敢要?”
“是这个理。不过我一两年没回来,感觉府里变化挺大。以前好多老人都不见了踪影。我记得还有个坡脚的老汉,姓罗的,一直跟着老爷办事,好像也没看到他了。”
“姓罗的老汉?”那厨娘拧眉沉思片刻,“我没听说过什么罗老汉,但是我们厨房有个帮工的大姐,夫家好像就是姓罗。不过她说她男人两年前死了!”
锦屏心中一跳,“哦,怎么死的。”
“具体的不清楚。不过那位大姐眼下就在后厨,夫人若是想问,我去将她叫过来。”
锦屏略一迟疑,才道:“也好。说起来那罗老汉同我还有两分交情,那年我病重得下不来床,险些就死了,还是罗老汉帮我叫的大夫。我回来一趟周府不容易,你去将那大姐叫来,我问问情况。”
“您稍坐片刻。”
张厨娘转身而去。
不多时,锦屏听到一阵急促的脚步声。
她心中一喜,定是张厨娘回来了!
不料来人却是月儿,她身后还跟着两个健壮的仆妇。
月儿皮笑肉不笑的盯着她,“锦夫人,老爷要见你,跟我们走一趟吧。”
话音刚落,那两个仆妇用麻袋将她一套,推她一个趔趄。
不多时,来到周府深处,奴仆们压着她将她关入一个房间。
随后有人关上了门。
锦屏心中直跳,恍惚间被人一把扯开头套。
她睁开眼,竟然看见周春来、周夫人、还有周修远的脸。
张厨娘站在周春来身边,指着锦屏说道:“老爷,就是她!拉着我一直打听我夫君的事情!我夫君和儿子两年前被贼人所害,凶手下落不明,老爷说过,谁来悄悄跟我打听夫君,那此人定然和凶手有关!”
锦屏听得心惊肉跳!
这张厨娘竟然就是姑娘苦苦寻觅的坡脚老汉之妻!