"太子殿下,实在是抱歉让您担心了。"叶凰低头歉意地说。

"没事,只要您平安就好。"太子摇摇头,"现在开宴已经差不多了,不如我们一起去用膳吧。"

"好的。"叶凰应声跟在太子身后,朝宴席走去。

一进入宴席区域,叶凰便感受到了周围人投来的各种目光。有些人神色不悦地瞥了她一眼,有些则是带着探究的目光打量着她。叶凰有些不自在,但还是挺直了背脊,跟在太子身后落座。

宴会上,各方势力的掌权者你一言我一语地交谈着,谈论的内容大多与朝政和战事有关。叶凰一一倾听着,偶尔也会被某些话题所吸引,但她的心思始终都不太集中。

就在这时,宴席的一角传来一阵骚动,引起了众人的注意。

"怎么回事?发生什么事了?"太子皱眉,示意身边的宫女去探查情况。

那名宫女很快回来,脸色有些发白,"太子殿下,好像是发生了争执。"

"争执?究竟是怎么回事?"太子不悦地问。

"据说是两个大臣在对质,话说得很难听。"宫女战战兢兢地说,"现在正在引发一些小规模的冲突。"

太子眉头紧锁,沉声道:"赶紧让人去制止,别闹出什么大乱子来。"

"是,太子殿下。"宫女应声退下。

叶凰默默地望着渐渐激烈的争执场面,眼中泛起一丝担忧。她们虽是大臣,但若是真的走向对峙,恐怕会对朝局造成不小的动荡。

就在这时,一个不知从何处传来的声音忽然响起:"大家都住手!"

声音不大,但却带着一股不容置疑的威严。所有人都下意识地停下了动作,目光纷纷望向发声之处。

只见一个身着华服,神情庄重的中年男子缓步走来。那正是天子本人。

"朕已经听说了争执的缘由。"天子淡淡地说,"两位大臣,不必再为一时口角而兵戎相见。朕会公正地对此事做出裁决。"

两名大臣面色不善,但也不敢对天子发出任何异议。见天子亲自出面,众人都纷纷收声,恭敬地站立着。

叶凰松了一口气,眼中闪过一丝敬佩。果然,天子的威望是当之无愧的。她不由得更加确信自己的选择是正确的。

很快,天子就处理完了这起争端,大家也回到了原位。宴会在一片肃杀的氛围中继续进行。

用完晚膳后,叶凰婉拒了太子的陪伴,独自回到了寝殿。

一进入寝殿,她便感到浑身的力气都被抽空了。她缓缓走到床榻前,轻轻躺下,闭上了双眼。

今天的种种,她都深深地记在心底。从最初的疏离感,到后来与陆白重逢时的心情复杂;再到刚才在宴会上的紧张气氛,无一不让她感到疲惫不堪。

她已经记不清自己究竟是从何时开始接受了这个身份的。或许是在父亲临终前的那一刻,又或许是在被选入宫后的某个瞬间。不过现在想来,当初的决定都是正确的。

虽然生活在这个华丽繁复的皇城中,她仍然深深地怀念着从前的自由与简单。但她也明白,那个属于她的自由已经无法再回到身边了。

叶凰睁开眼,目光落在摆放在梳妆台上的一件简单素雅的白衣上。那是陆白最后送给她的,也是她一直以来最