金丹之道，其根源本在于《周易》八卦，而八卦又源自《河图》。上天不吝惜大道，龙马背负着河图出现，接引了万古以来处于迷蒙中的人们，这可以说是“无字的真经”。河图之中，一、九、三、七，位于四个正方位；二、四、六、八，位于四个斜角方位；五则居于中央之位。这其中，金水相生，天一地四合为一五；木火相生，地二天三合为一五；土的数目居中，也是一五。五行聚集在一起，三五巧妙融合，循环往复，这是无尽的真精。然而，天一生水，地六成之；地二生火，天七成之；天三生木，地八成之；地四生金，天九成之；天五生土，地十成之。理数的生成，有顺有逆，有颠倒变化，隐显莫测，这一切都是先天真一之气在其中盘旋运转而已。
修炼金丹的至人，知道五行顺行时，木能生火；也知道五行颠倒时，母隐藏于子胎之中。于是火反而能生木，阳中有真阴，这便是天三生木的真正奇妙之处。知道五行顺行时，金能生水；也知道五行颠倒时，子能产生母。于是水反而能生金，阴中有真阳，这便是地四生金的真谛所在。明白这些道理的人可以称为明智之人，不会被外道所迷惑；得到这些道理的人可以称为神奇之人，因为这些道理本就存在于人的元本之中。孟子说：“充分发挥人的本心，就能了解人的本性；了解了人的本性，也就了解了天。”有智慧的人所知道的就是这些，充分发挥的也是这些而已。
装天、放天的比喻，就如同袖里乾坤、壶中日月的意思一样，原本并没有什么奇异之处。仙师特意为了演绎道理而标新立异，广泛地传播给雅俗之人，让贤能之人和愚笨之人都能看到，期望那些能够明悟的人默默观察并自己领悟其中的道理。比如这一回开篇“将八戒拿进洞去”，八戒代表木，被兑金所克制。八戒被浸泡在净水池中。八戒，木中有火，被兑泽克制，这是顺行而遭遇魔难。从河图而论，三藏代表太极。“只见祥云缥缈，瑞气盘旋”，这是天地氤氲的景象。
“行者在马前丢开解数，上三下四，左五右六”，如果仅仅解释为施展法术，那就失去了其中的妙处；如果解释为三奇四正、五花六门，也失去了其真正的含义。马前的解数，正是展示龙马河图之数。天三生木，地四生金，三、四为金、木交并。金木借助土而交并，所以左五为天五生土，右六为地六成水。这展示了修炼金丹的至为关键之处，并且概括了整个河图。然而三藏包含天一生水，地二生火；木中有水，金中有火。三五相互包含，天七成之。金慈爱地留恋木，木顺从金。三五相互包含，地八成之。三五总和为一五，一五总和为一土。三六相互包含，四五相互包含，天九成之。木能生水，金能生火。四六相互包含，地十成之。这完全体现了阴阳五行理数生成的起伏变化。五六相互包含，既十而归一，仍然是一个太极。这展示了逆用返还的道理，而顺行的道理也包含在其中。只有这先天真一之气，上下左右盘旋，就如同一幅河图、洛书，一部周易，而金丹逆用的道理，又已经显露出来。这真是仙人的妙笔啊！所以妖怪看到后，说道：“这话不虚传，果然是真的。”
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兑为白虎，老虎将要吃人时，必定会先低下它的气势。妖怪想要好好图谋唐僧，所以先表现出柔顺低下的姿态，使唐僧陷入困境，失去中正而成为魔难。这就如同兑宫的第五卦，水山蹇的变化。“行者背在背上”，是从兑变为艮。艮为山，艮其背，所以停止而不前行。山泽通气，所以能够遣走山。遣到三次，就成为三阴，加上三阳而成为泰卦。泽山咸，也就是地天泰，所以说“泰山压顶”，地在天之上。两界山的五行，泰山的二气，同样都是交合先天，进入后天，能不艮其背，停止而不前行吗？所以挟持沙僧、捉拿唐僧，都是停止而不前行。
“紫金红葫芦”，是离卦，属火，代表心，由精细鬼拿着；“羊脂玉净瓶”，是坎卦，属水，代表肾，由伶俐虫拿着。坎离不相离，使用金葫芦，而玉净瓶随之行动，这是有道理的。“底儿朝天，口儿朝地”，就是颠倒的景象，能够逆制离火而不使它炎上，能够融合万物的真，所以是老君盛丹的宝贝。为什么叫一声就应而装入呢？声音，是心之气。同声相应，同气相求。就如同离宫的雌鸣，能够呼唤坎宫的雄，相互倡和。所以能够化丹成魔，也能够化魔成丹。感通的奇妙之处，只在于应与不应，正用邪用，就在一呼一吸之间。
大圣被压在五行山下，是道心不能脱离尘世；这次被压在泰山下，是道身不能脱离世间。所以有“树大”、“名高”的感叹。人想要超脱尘世，不如体悟全真之道；想要体悟全真之道，不如炼服金丹。可贵的是能够顿时省悟，神明自然就会到来。这就是元神帮助道心，而沉重的负担可以移除，肩上的劳累可以消除，而紫金葫芦这样的宝贝，就不会被妖怪所操弄了。行者变为老全真，自命为神仙，不但想要自我超度，还愿意超度他人，他的气量本来就足以包容天地。从丹道视角来看，外道迷真性，元神助本心”有着深刻的寓意。
一、迷失真性与外道的象征
在丹道中，真性代表着修行者的本真状态和内在的道性。唐僧在神秘力量的影响下迷失真性，象征着修行者在修行过程中可能会受到外界的干扰和诱惑，从而偏离了正道。外道妖魔则代表着那些错误的修行方法、杂念和欲望等，它们试图迷惑修行者，阻止其前进。
二、元神的重要性
孙悟空调动元神来解救唐僧，体现了元神在丹道修行中的关键作用。元神是修行者内在的灵明之心，具有无穷的力量和智慧。当修行者迷失真性时，只有通过唤醒元神，才能找到回归正道的方法。孙悟空的元神乃是一颗灵明石猴之心，这暗示着修行者需要培养自己的灵明之心，保持清醒的头脑和坚定的信念。