柳如烟将手中剑鞘反转一挽，斜跨在背上，似笑非笑的说道：“花妹，你看我不是好好的么，这几个无耻山匪只会欺负那些胆小怕事，不会武功的寻常百姓，几个山野路匪，哪里会是你柳哥哥的对手！就算以花妹的武功，对付他们也是绰绰有余。”

梦花微微昂起头，笑眼弯弯。漆黑清澈的笑眼里满是得意和崇拜。她对柳如烟的感情，除了从小青梅竹马，天长日久的相处中滋生出的兄妹情，还有一种朦朦胧胧的连她自己也说不清楚的微妙情愫。

当他伤心时，自己会情不自禁的跟着伤心，当他身处险境时，会身临其境似的为他担心，当见不到他时，又会觉得心里空落落的，生出牵肠挂肚般的浓浓思念。

可每次当她含情脉脉地凝望着她的柳哥哥时，柳如烟却仿佛视而不见，从未能看出她眼中流淌的异样神采。

她少女的纤纤心事，生性木呐的柳如烟又岂能察觉得到？

她一直想寻得个合适的时机，最好是他们俩单独相处的时候，试着将自己的心结向柳如烟倾诉出来，倘若埋藏在心里，柳如烟是永远也不会明白的。

她平时大大咧咧无所顾忌，什么话都敢说，但真正让她将自己对柳如烟的感情当面说出来，她却像个害羞的胆小鬼，突然就没有了勇气。

许枫转身对那张石和王忠交待一番，让他们多加留意道路两旁的动静，这快出翠华山地界了，走出了这翠华山，也就是走出了他们自己的地盘。

这外面的花花世界虽是广阔精彩，但那些行走江湖的人龙蛇混杂，善恶忠奸，自然是各式人等都会有的。

所以，行走在江湖中，无论在何时何地，都需要保持清醒的头脑，高度的警觉。

许枫警觉的四下打望一番，招呼大家上车继续赶路。方才遇到的那几个拦路山匪，只是一帮学艺不精的乌合之众而已，虽然有惊无险，但也让众人提高了警惕。

马车继续沿着官道行驶，柳如烟也翻身上马，缓缓跟在马车旁边。

经过刚才的事端，他更加谨慎起来，小心留意着周边的动静。

行了一小段路，马车拐进了那片茂密的丛林里，阳光照在林中，四处散发出斑驳的光影。

这片丛林并不大，里面生长的树木也是一些寻常都能见着的普通松柏，虽然长得不甚粗壮，却是异常茂盛。

林子里的每一棵树都长得枝繁叶茂，行走其间，就仿佛进入了一个超脱现实的魔幻世界，整片林子就像一把巨大的伞，将所有的人罩在其中，四周暗沉幽静，仿佛这里面并无人烟。

一行人缓缓穿行在林荫道上，偶尔可听见不知是何种动物发出的叫声，声如洪钟，有如龙吟，听得人耳膜发颤，心里发毛。

众人听到这奇异的叫声，皆都忍不住心惊肉跳，警惕的朝车窗外四下张望，柳如烟更是眼睛如电，朝前后左右不停环顾。

梦花和冷月双手捂着耳朵，那有如龙吟般的吼叫声震得她们耳中嗡嗡作响，她们既好奇又害怕，神情紧张的望着许枫。

许枫神色凝重，竖起耳朵认真倾听，那声音时隐时现，时高时低，听起来就像是在身旁，又仿似是离得很远。

那两个赶车的家丁，被那声音吓得诚惶诚恐，一边拉扯缰绳扬鞭赶马，一边惊得朝四周张望，因为受到惊吓，手上的动作明显慢了下来，那拉车的黑马也被吓得脚下凌乱，不太听从赶车人的鞭子使唤，走了几步又停滞不前，不时仰头发出一声轻嘶。

冷月和梦花紧紧靠在一起，冷月惊诧的问道：“爹爹，这是什么声音？听起来真让人害怕。”

一旁的梦花眼珠四下转动，思索着说道：“伯伯，你说这林中会不会有老虎啊？是不是老虎发出的叫声啊，那么大的声音，像是在打雷一样。”

许枫朝车窗外望了一眼，终于沉吟着说道：“不怕，你们莫要害怕，这声音既不是天上打雷，也不像是老虎的叫声，依我看，这倒是像极了一种传说中的大鸟发出的声音。”

众人一听，皆都愕然，惊得睁大眼睛，张大了嘴巴，异口同声的说道：“大鸟？”

许枫微笑着点点头，说道：“你们可曾听说过一种叫做凤凰的神鸟么？”他环视着大家，目中闪动着一种奇特的光芒，似是充满了无尽向往。

冷月和梦花忍不住脱口叫道：“啊，凤凰？”

冷月似是突然想起了什么，眉头一拧，目光闪动，幽幽说道“爹爹说的是不是那传说中百鸟之尊的凤凰？啊，我想起来了，小的时候，有一次，我缠着马伯伯讲故事给我听，他好像讲了一个百鸟朝凤的神奇故事！说那凤凰是天上的一种神鸟，每当它出现在天空中，便会有成百上千的鸟儿围着它飞，它就像是百鸟中的鸟皇后一样，高贵无比，好不威风神奇。”

上官红琴听冷月话中提到马潇云，她忽然面现凝重，皱眉说道：“唉，也不知道你马伯伯现在怎么样了？他去了哪里？究竟去做甚么，我们一概不知，希望他千万莫要出甚么事，能平平安安的回来！”

许枫听上官红琴如此一说，他也禁不住长叹一声，幽幽说道：“潇云跟随我多年，我们就像是亲兄弟一样，以前，他有甚么烦心事都会告诉我的，而这一次，他却不声不响的走了，我想他一定是有甚么难言之隐，或是不便相告，罢了，你们也莫要太过担心，以潇云的武功，一般的江湖客还是近不了身的。”他望一眼窗外，沉吟着“这次，我们见到南山居士，除了好友重逢叙旧之外，我还有另一件重要的事情向他请教！唉，希望现在还不算晚！”他忽然面色沉重，神情忧伤，仿佛正在想起甚么令他痛苦不堪的往事。

上官红琴见他面上神色异样，说出的话也是无头无尾，说了一番，也不知道他究竟说的是个甚么事？

她正听得心中纳闷，想开口相问，这时，梦花却已开口问道：“伯伯，你方才说，是要问爹爹甚么事啊？”

梦花声音刚落，他禁不住心下一震，猛地反应过来，意识到自己的不慎失言，差点说漏了一个天大的秘密。

只有他自己心里明白，这个秘密就是关于柳如烟的悲惨身世。这也是二十年前，他和好朋友南山居士一起订下的约定。

这个秘密被隐藏了二十年，如今二十年过去，柳如烟也长大成人，学得了一身好武功，是时候让它重见天日了。

而此刻，柳如烟骑着马已走在了马车前面，方才许枫无意间说出的话，似是并未被他听到。

想到这里，他才深深叹出一口气，对梦花说道：“哦，花儿，伯伯就是说，你爹爹过六十大寿，我们没能赶过去为他祝寿，所以见到他了，必要当面向他请罪啊！”

梦花眼睛一翻，“哦”了一声，若有所思的点点头。她仿佛已听懂了许伯伯说的意思。

这时，柳如烟在前面慢了下来，等马车赶上前来，他才对着窗口说道：“伯伯，以您老之见，方才响起那奇怪的声音，是甚么东西发出来的？”

许枫沉吟片刻，忽然哈哈大笑，捋一捋胡须说道：“贤侄从未听见过这种声音？”他凝望着窗外的柳如烟，目光变得神秘幽远。

柳如烟骑马缓行，朝许枫摇一摇头，疑惑的问道：“在终南山中，也常常会听到一些奇奇怪怪的叫声，但大多都是普通的飞鸟走兽发出的，而方才那声音却有如雷鸣，好生神秘，小侄还是第一次听见这样的声音。小侄实在听不出是甚么东西发出来的？”

许枫目光闪动，沉吟着缓缓道：“贤侄可曾听说过有一种名叫凤凰的神鸟？”

柳如烟闻言，顿时心中一颤，失声道：“凤凰？神鸟？”他目光一亮，显得惊诧不已，喃喃道“伯伯是说，方才那神秘的声音是出自凤凰之口？”

许枫忽然命家丁将马车停下，从车上缓缓下来，抬头凝望着天空，说道：“不错，凤凰是传说中的一种神鸟。多年前，我和潇云在太行山中，听到过这种声音，我们寻找声音的来处，一抬头便见到鸣翠峰畔一棵古柏树上，停着一只长羽大鸟，那大鸟身形修长，身上的羽毛五彩缤纷，非常美丽，以前从没见到过这种鸟，当时还将我们吓了一跳，没想到，那样如龙吟般的声音却是自大鸟嘴里发出，当真是让人匪夷所思。后来，我们在山中遇到云游到此的少林无尘大师，便向他请教，而无尘大师也说，他在前一天晚上，夜宿祥云寺，也听见了这种奇特的声音，他便说这是凤凰神鸟发出的声音。听到这种声音，是一种吉祥如意的征兆。而若是亲眼目睹凤凰，那便能得到一生的幸福，无病无灾！”

柳如烟听完许枫这一番讲述，他顿时惊得双眼圆睁，怔在当场。这样离奇的故事，似乎只有在远古的神话中才能听到。

突然从许枫嘴里说出来，又令他不能不信。若不是许枫的亲身经历，他又如何能说的这般详尽。看他面上神色，也绝不像是在说着诳语，更不像是凭空臆想出来的谈笑之辞。

他禁不住仰头望天，目光机警的四下搜寻，四下里空荡荡的，哪有甚么神鸟？甚至连一只小麻雀都没看到。

温柔的阳光从枝叶间隙透射下来，散发出五彩刺目的光晕，直照得人睁不开眼。他伸出手掌挡住耀眼的光线，随即又低下头来。

许枫摆摆手，呵呵笑道：“贤侄，你不相信伯伯说的话么？这件事听起来，的确有些离奇传神，但这却是伯伯亲眼所见亲耳所听，绝对是千真万确的事。”

柳如烟眉头一皱，沉思着缓缓道：“真没想到，天下间竟然有如此神奇的鸟，若是有缘能一睹那凤凰的真面目，该是多么幸运有趣的事！”

许枫望着前面的路，捋着胡须，幽幽道：“这天下的奇物，皆是有缘者方可得之，万万不可强求啊！也许，真正让你见到时，说不定又会觉得不过如此生出失望，世上许多稀奇的事，还不如留在想象里更显得美好！”

这时，上官红琴和梦花冷月从车窗探出头来，见他们侃侃而谈，相谈甚欢，禁不住心生疑惑。原以为他突然下车去，是有甚么特别的事向柳如烟交待，不想，却只是在前面和柳如烟闲聊起这凤凰鸟来。

偶尔听到几声他们的谈话，他们在谈论一种传说中的神鸟凤凰，而自古以来，关于这龙凤的传说众多，有些更是神乎其神，令人忍不住心生向往，想要一睹真容。但却是从未有人真正见到过它们的真面目！

也许，这只不过是人们对于神奇事物的向往，缘于一种心灵的崇拜图腾罢了！