金陵，甜井巷。

这是金陵城内一条老巷子，也就三马并行的宽度，路面铺着细密接缝的长条青石。

经过无数岁月的踩踏磨擦，青石上那些凸的的地方，已磨砺得隐隐发光。

经过昨晚一场夜雨的冲刷，路面的青石上放射润泽幽冷的光芒，让这条老巷多了几分叵测阴冷。

巷口聚集着些看热闹的路人，却没一人进入巷看个究竟，就像这条甜井巷早就充斥晦气，让他们不敢踏入。

贾琮挤过巷口人群，独自走入巷中。

整个巷子空荡荡的，远远看到巷子中间的地方，一座宅院门口常有人进出。

这巷子中确有不少荒废的宅院，檐头荒草丛生，门户漆痕斑驳，院门上都贴着官府的封条。

经过时间风雨蹂躏，有些封条脱落大半，在风中凄惶的飘荡。

巷子中还有些有住户的房宅，不过都是门户紧闭，只在窗户上偶尔闪过一两张警惕冰冷的脸。

巷子中路过几个千户所锦衣卫，看到贾琮便上前询问贾琮的身份，都被贾琮身上的中车司提督令牌挡了回去。

他一直走到那所宅院前，发现门口有两个应天府的衙役守门。

这也是一座荒废的宅院，屋檐上长满枯草，院门上封条已被撕开，门头下一个残破的灯笼，在风中吱呀摇晃。

灯笼上依稀能看清一个崔字，这应该是当年居住于此水监司军官的姓氏，如今只怕也是不得好下场。

这时从门内出来一个锦衣卫，正是和贾琮相熟的锦衣卫百户刘勇。

刘勇见到贾琮，有些意外问道：“贾大人，你怎么打这里过，今天这里可是不太平。”

贾琮回道：“我路过附近，听说这里出了命案，听说是刘敖手下水罗刹行凶。

眼下刘敖侵犯松江沿岸，火器司训练炮兵还未整备，火炮也未能运抵松江拒敌。

如今火炮之威，举国皆知，刘敖手下此时入城袭扰，也不知其中有没有关联。”

刘勇有些恍然道：“怪不得大人会来看究竟，不过这起命案应与火炮列装无关，水罗刹再神通广大，也没本事打火炮的主意。”

其实贾琮拿着火炮来说事，不过是想借此从刘勇口中探听消息。

刘勇和贾琮是旧相识，而且千户大人对贾琮十分看重，既然他问起此事，刘勇便透露了几句。

“被杀的是个十五六岁女子，高挑苗条身材，正当妙龄，应该只是个普通人，真是作孽。

杀人的手法的确出自东瀛武者，却不知水罗刹因何杀人……。”

刘勇说出这番话，贾琮听了心中微微一震，十五六岁女子，高挑身材，这形容描述怎么有些像邹敏儿。

邹敏儿身姿高挑，婀娜娉婷，在清音阁众多曲娘子中都算出挑。

贾琮在金陵认识的女子，唯有她是如此出众的身姿。

他心中宽慰自己，这大概只是一种巧合。

但是想到前些日子，邹敏儿被人认出了身份，而那个认出她的吴嫂，又突然无缘无故失踪，这已让贾琮提高警惕。

如今按刘勇的描述，甜巷发现的女尸，邹敏儿的体征的确相似，虽然不能肯定，但是心跳不知觉在加快。

他想着马上赶到清音阁看个究竟，但是稳住心神之后，还是决定搞清楚眼前的事。

……

贾琮问道：“刘兄，能否行个方便，我想看看那具女尸？”

刘勇神色讶然，他没想到贾琮一个局外人，怎么突然要看死者尸体，这好像有些不合规矩。

按常理金陵城出现命案，属于应天府衙处置的范畴，锦衣卫并无职责介入。

但是因为应天府仵作勘验尸体，发现杀人的手法近似东瀛武者，涉及近日潜入金陵城的女匪水罗刹，锦衣卫这才会介入。

如果现场只有他锦衣卫的人，加上刘勇一向和贾琮有私交，他是不介意做个顺水人情的。

可如今现场查勘尚有应天府衙的人，众目睽睽之下，让一个局外人查看尸体，必定会让人留下话柄。

所以，刘勇有些犹豫也是人之常情。

贾琮说道：“不瞒刘兄，最近我的一个朋友不怎么太平，可能会遇到风险。

我刚才听你描述死者形容，和我的朋友有些相似，所以才想看一下尸体，以为确认，还请刘兄行个方便。”

刘勇听了这话，也是吃了一惊，他见贾琮神情凝重，眉宇深有忧色，便知道事情并不寻常。

既然贾琮怀疑死者是他的朋友，那看一下尸体，就显得情有可原。

刘勇说道：“既然贾大人有此顾虑，当然是可以查看，只是卑职提醒一下大人，被害女子被人划烂了脸孔，死状有些凄惨。”

贾琮一听这话，浑身寒毛都树立起来，脸色也变得铁青。

他强抑心神，问道：“为何会是这样！”

刘勇叹道：“必定是凶手不想让人认出她，卑职希望与大人相识之人无关。”

……

贾琮深吸了一口气，跟着刘勇进入老宅，在宅院的正堂之中，摆着一具尸体，上面还蒙着白布。

依稀能看出女尸纤巧修长的身形，贾琮的心又一次被牵扯起来。