蹑手蹑脚来到正屋中，便见若菡披衣坐在小床边打盹，但她睡得很轻，听到声音便睁开眼，打个哈欠;都哄睡了？”

沈默点点头，走到小床边，kan着女儿睡得正香，小脸蛋完美的无与伦比，让他忍不住kan了又kan。

边上若菡抿嘴笑道：“别kan了，闺女是自己的，啥时候kan都行。”说着为他解去外衣道：“炉子上热着银耳羹呢，想吃一玩吗？”

"不吃。”沈默摇摇头，自觉声音有点大，怕吵着闺女，赶紧轻声道：“我饱得很呢！””在哪里吃过了？”若菡让他坐下，为他除去厚重的

被压迫了一天的脚丫子，终于得以放松，沈默舒服的轻吟一声，道：，在海笔架家里。”

，海大人？”若菡有些意外道：“他也进京了？”虽然在苏州时接触不多，但若菡对这位十分古板的清官，印象十分深刻。”嗯：“沈默点头道：“今年外察，他名列上等，被迁为户部云南司郎中，刚进京几个月。“虽然仍是五品，但外官调任京官，乃有重点

培养之意，只要安稳度过一任，后面或者晋升侍郎，或者外放巡抚，都是可以期待的了。所以由外转内，即使品级不变，也都说是，迁，：当

然由外转内，哪怕品级不变，也都被认为是，谪，的。

这时丫鬟们端来水盆、胰子、凝脂、香膏、牙刷子，请老爷洗漱。若菡让她们放下便出去，剩下的活自己来做。轻声道：“按说故友相见

，该是眉飞色舞才对，怎么kan你面色不好，眉宇不展，莫非有什么心事？”

，真是知夫莫若妻啊，“沈默接过毛巾，轻轻敷在面上道：“是啊，我心里确实有事！””不妨说出来，我也好替你分忧解愁。”若菡一边给他倒洗脚水，一边轻声道：“就算解不了，你心里也能舒坦点，不是？”

，呵呵好。”沈默洗完脸，坐下洗脚道：“夫人啊，我且问你，对当今皇上怎么kan？”

对于沈默的问题，若菡有些吃惊，因为沈默从没问过她，对朝政有什么kan法。但自己有言在先，只好认真寻思起来，良久才小声道：“妾

身听说，当今嘉靖爷在位四十多年，是大明朝享国时间最长的皇帝。”

，不错，没有比他更长的。”沈默点点头，话锋一转道：“但长也未必是什么好事。””是啊。”若菡的声音极低，唯恐被外人听去一般道：“听说皇帝爷只知道自己长生不老，不问民间疾苦煎熬。二十余年不曾上朝理政。

自古君王，日理万机，哪有不上朝的道理？””呵呵，“：“沈默笑着点点头。若菡虽然不大关心朝政，给嘉靖扣得帽子也不太合适。但至少大家的结论是一样，就是都觉着皇帝现在

搞得，太不像话了。”妇道人家说句不中听的，老爷不要往心里去。“谁知若菡话锋一转，变得尖锐起来道："可气的是，嘉靖爷行事荒谬固然不对，但朝中大

官为了爵禄唯唯诺诺，小官为了性命战战兢兢，竟无一人敢直言谏奏。依我kan，现在天下的苦难，皇帝只需负一半责任，另一半还要那些，食

君之禄、却未忠君之事，kan来负。””说得好！“沈默驸掌赞道：“夫人有这样的见识，真是羞煞须眉了。”说着擦干脚站起身道：“听了夫人的话，学生如遭当头棒喝，羞

愧难耐啊，“：“便一脸浩然正气道："为夫这就写奏章直谏，哪怕触龙颜，也要劝皇帝迷途知返！”

听沈默这样一说，若菡登时变了脸色，话锋大转道：“相公啊，你可不能有这种危险的念头亦，””我是谨遵夫人教诲啊”，沈默一脸不明所以道：“怎又不能了，夫人你把我搞糊涂了。”

，反正这种事儿给别人干就好了。”若菡自食其言，又羞又急，竟如小女孩般跺脚扭腰，耍赖道：“哎呀，你懂得。”

，呵吼，“沈默笑着上前拥住妻子，一边往床上走去，一边淡淡道：“是啊，我懂。是非只为多开口，烦恼皆因强出头。kan着这温馨的家

，家里的娇妻幼子，我哪能狠下心，把你们往火坑里推呢？”

，自己跳也不许。”和好如初的夫妻，竟如小儿女般蜜里调油，若菡环住他的脖颈，娇憨道：“你得安安稳稳陪我们过一辈子。””好好办，“沈默点头附和道：“我好好的，陪你们一辈子“：，“说着一挑夫人的下巴道：“不过现在我就想着，今晚怎么先把你喂饱

了。””谁怕谁口“若菡笑颜如花，却是早已芳心萌动了……——

深夜里，带着满足的笑意，若菡沉沉入梦去了。外面万簌俱寂，似乎整个北囧京城都睡着了，沈默却睁着眼睛，没有一点睡意。

他的脑海中不断盘旋着海瑞的铿锵之言道：，孟子说：，生我所欲也，义，亦我所欲也。我知道纵然一死，天下百姓也不会因我而生！但

只要忠义之士不惜性命，前仆后继，匡扶正义、为君去恶，终有那海晏河清的一天“要不然，我大明百姓的苦难无尽头，我大明的气数却快尽

了”

其实在海瑞那里，沈默已经定下主意，支持他做那件事了，可回到家里，kan见自己的娇妻幼子，却又起了转悠……他明知海瑞那样做是对

的，可带来的后果，却是他无法承受的。真要是因为自己，使她们遭受苦难，他将永远也不会原谅自己。

心念千转、愁肠百结，沈默终于披衣下地，想自己当为你一胡宗宪，便可置生死于度外，但现在却因为并不确定的风险，便愁得睡不着觉。前后对比，真的不像一人所为。他不知是自己老了，还是牵挂多了，已经没有绝然的勇气了？