目送着6光祖离去，李势也要告辞，却被沈默拉住道：“宏甫兄，咱们又不当差，何不找个的方泡壶茶聊聊？那么早回去干什么？。

李婪支吾一阵，实在不好意思骗沈默，便道：“我下午还有补习课，得赶过去了。小。

“什么补习欺。沈默问道。

“实不想瞒，小。；李势面露尴尬道：“这次来到京里，便已经囊中羞涩了，又有一大家子人要养活，不找点活儿干，非得全饿死不成只好重操旧业，给人进行考前辅导。。

“今年又是大比之年。”沈默笑道：“想必收入不错吧？”

“差，太差了。”李势却大摇其头道：“京城这里竞争太激烈了，说出来大人可能觉着荒谬现在京城的辅导业，全被翰林院、国子监、詹事府这些地方的官员包圆了，他们清一水的进士出身，还有不少翰林、庶吉士，我这个小小的举人，哪能入得了北京人的法眼？”

沈默闻言道：“你说的情况也知道一不知如何安慰李势，只好道！“放心视，风全子总要光的，等这次秋闱过后，宏甫兄就该名噪京城了。”

“承大人吉言了。”李势挤出一丝笑容。便拱手道：“在下告辞了，咱们后会有期。”

沈默却笑眯眯道：“唉。久闻宏甫兄授课别具一格，反正下午无事，我就跟你去听听吧。”

李赞苦笑一声道：“不过是些陈词滥调，有什么好听的？”

“国子监不就是教这些“陈词滥调，吗？”沈默坚持道：“你就当是领导审查吧。”国子监司业。管得就是教学这一块儿，李博士自然无话可说了。

李赞带着沈默出了正阳门。到了北京外城”无论过程如何曲折小在严阁老的主持下，北京外城墙已经彻底建好，京城的中轴线也由正阳门延伸至永定门，北距钟楼长达十六里，使原先就人烟稠密的正阳门外，更加兴旺起来了。

事实上，因为内城房价物价越来越贵，许多贫民都将原先的房子租出去或卖出去，自己搬到外城来居住，，加上外地进京讨生活的，甚至低级的京官，单就人口数量而言，外城已经过了内城”

沈默跟着李势一路走来。只见低矮的房屋鳞次栉比，大街上满是熙熙攘攘的人群。比起当年他第一次进京的时候，外城已经显得正规了许多，显然那道城墙安定人心的作用，要远过其实际的防守意义。

跟着李势从大街上拐过几条胡同，便到了设在一户人家院里的私熟中。到了地头一看，李势显然是太谦虚了，满满一屋子学生都在那翘以盼，显然生意还是蛮好的。

李势也有些意外，道：“怎么这么多人？”

便有学生道：“他们是我们学里的同窗，听说先生能押中试题，又特能侃，所以前想来跟着听听。”北方人就是实在。也不知道说的委

。

李势呵呵一笑道：“那就听吧。”再看沈默时，见他已经悄无声的坐在最后一排，看来真是耍像模像样的听课了，只好不再管他，清清嗓子开始上课了。考点。以及今年的命题趋势之类，虽然专业，却很枯燥，让沈默有种回到当年，参加考研辅导班的感觉，昏沉沉快要睡着了。

但讲了小半个时辰，李势渐渐进入了状态，早忘了沉默是哪根葱，言语间开始怨意激扬起来。下面有个新来的生员问他：“我们先生说，学问一道，考得全是苦功夫、死功夫，来不得半点侥幸。李先生这样取巧真的有用吗？”

“真是个听老师话的好孩子。”李势其实跟沈默差不多大，比在座的一半秀都要小，此刻却老气横秋的教那明显比他大不少的生员道：“当年我也跟你一样傻”对了，你考中秀才时年庚多少？”

“三十有二，”那生员有些脸红道，这今年纪对生员来说，确实有些龄了。

“那太巧了。”李势促狭的笑道：“我正好是你的一半。”那生员的脸更红了，低下头听李势继续道：“不是我自夸，当年本人小时候，也是有神童之名的，又还算用功，文章写得人见人夸，所以才十六岁就中了秀才。”说着叹口气道：“但之后不知道怎么了，我的文章就是入不了考官的法眼，连续两次秋闱都落了榜。”

这屋子里在座的，得有一半有过秋闱落榜的京里，闻言心有戚戚，均觉感同身受，便听李老师感情真挚道：“为此我也曾苦闷过，彷徨过，而且连考几次失败后，我感觉越没了心得，天天头悬梁、锥刺股。琢磨来琢磨去，也学不出个所以然，甚至一度准备放弃了。”

众生员已经完全建立起了同理心。几乎是齐声问道：“后来呢？后来是怎么考中的？”