从“失序之国”回到现实世界，霍伯特刚喝了几口茶，托德就来汇报工作：已经找到了几处正在出租或者出售的工厂。

于是霍伯特在托德的带领下来到工厂区，实地观察了一下，并看中一座位于齿轮大道的工厂。

在没有任何工人入驻的情况下，这座工厂看上去十分巨大，配套设施也是比较齐全的，虽然很简陋，但是有宿舍楼，有食堂。

此时还没有工业园的概念，在整个工厂区当中，这也是比较大的那种厂房了。

租金是半年5000镑，一年9000镑，房东只愿意出租并不十分愿意卖，所以要买下的话，他开出了15万镑的高价。

霍伯特现在是财大气粗，但一下子让他拿出15万镑他也十分肉疼。

于是在回程的马车上，霍伯特决定还是租。

托德建议可以先租半年，这样可以节省前期成本，还有一点他没有说出口，如果效益不好的话，也能减少损失。

霍伯特缓缓点头：“你说得很有道理，5000镑听起来并不是一笔大钱，会减少我们前期投资的资金压力，好处有很多。所以你去租两年吧，跟对方商量一下，最好两年的租金可以降到15000镑！或者更低！”

托德愣住了：我刚才没说明白？还是我听错了？

……

转眼时间来到了晚上，用完晚餐后，霍伯特叫上丹尼斯去后院散步。

此时伯爵府的后院已经补种了许多植被，池塘也修理过，并在里面放养了一些观赏鱼，种植了一些水生植物。

在瓦斯路灯的照射下，贝克兰德独有的薄薄雾气，让周围的景象多少带着点朦胧感。

行走在林间的小路中，霍伯特对丹尼斯道：“叫伱出来，是要告诉你一件很重要的事。”

丹尼斯跟在后面半步，很认真地听着。

“你父亲到条顿子爵那里，其实是去完成我的一个任务，目前他的任务完成了，已经回到了家里。”霍伯特微笑道：“我放你五天假，回去休息一下吧。”

丹尼斯愣在那里几秒钟，心情一会儿高兴，一会儿想念父亲，一时间十分复杂。

他回过神来后赶紧跟上霍伯特：“爵爷，那么说我父亲早就向您效忠了？”

“是的。”霍伯特继续不紧不慢地往前走：“别怪你父亲，他当时的工作需要保密，不能告诉任何人。”

丹尼斯点点头：“我知道，我不会怪他的。”

“回去收拾一下，明天早上跟我一起回领地！”

……

周三上午八点，霍伯特带着丹尼斯和35名贵族子弟，用“旅行者之门”来到了杰弗里城的领主府。

这趟奇妙的旅程，让接触过非凡的贵族子弟们叹为观止，让从未接触过非凡的贵族子弟仿佛置身于梦中。

他们本来还以为要坐几天的船才能到达伯爵的封地，没想到仅仅是转瞬之间就到了。

科尔温早已经等在这里，他那里有霍伯特提前购置的，可以在一个月内精通费内波特语的符咒。

这样的符咒非常便宜，批量从“冰山中将”那里订购的话，只需要6银里索。

另外霍伯特还购置了一批永久会使用鲁恩的符咒，准备把这批符咒给康拉德、科尔温等人使用。

未来霍伯特的发展重点在鲁恩王国，所以他的主要属下们，一定要会说鲁恩语，并能熟练使用鲁恩文字。

这三十多名贵族子弟的到来，极大地缓解了领地内底层干部不足的情况。

现在整个杰弗里领，只要会简单读写的人都被征调到了镇政府，连领主府的其中一名厨子和许多男仆都被调去了镇政府工作。

同时建立了多所夜校让他们一边工作，一边对他们进行进一步的培训。

但因为领地扩张得太快，人手还是出现了不够用的情况。

而除了之前的杰弗里镇，其他地方的文盲率更高，特别是西岸，在之前恶魔的统治之下，除了贵族的孩子，竟然没有一个人会读写！

所以霍伯特把这些贵族子弟带来，一方面确实是针对他们的考核，一方面也是缓解人手上的压力。

科尔温把这批人安排好后，下午参加了领主召开的“骑士会议”，参会者都是领主册封的骑士们。

这次会议主要是对现阶段的一些问题进行了讨论，以及霍伯特布置未来的发展任务。

其中康拉德的一项汇报，引起了霍伯特的关注：满月湖的两岸，还有大量的耕地处于空闲的状态。

造成这个现象的原因是，最近几十年南科尔森地区人口的逐渐减少。

比如恶魔统治的西岸，五十年间，人口减少了百分之四十多，东岸的情况好一点，但人口也减少了百分之十左右。

霍伯特问：“人口大概的缺口有多少？”

“目前来看，有三万人左右。”康拉德道：“如果收复了失地，可能最终的缺口能达到四万左右。”

霍伯特突然有了个大胆的想法，可以从贝克兰德的东区招募人手，来填补这个缺口！

他的执政理念偏向于创造财富，而非掠夺财富。

之所以说是“偏向”，是因为霍伯特的原始积累，几乎来自对敌人的掠夺。

但是他知道，这样的掠夺并不能长久，所以用掠夺所得进行投资，创造更多的财富才是正途。

可是不管什么投资，都需要人力的运作，在这个时代，人口十分关键。

只要有人口，就有取之不尽的财富，己方实力就有澎湃的，源源不断的后续力量。

而目前在这个产能过剩的时代，人口对于北大陆的各国而言也处于过剩的状态，这才造就了贝克兰德的贫民区。

其实北大陆各国的这个看法不完全对，是人口分布不均匀导致的这一现象，并不是人口真正的过剩了。

“我打算从贝克兰德补充这个缺口。”霍伯特越想越觉得这个方法是可行的：“这边做好相应的接收准备，我只能在贝克兰德那边对补充来的人口，进行简单的培训。

“他们的状态应该仅仅是会简单的费内波特语，另外他们身无长物，要准备给他们提供一段时间的食物和工具。”

康拉德点点头：“这个问题不大！”

接着他问：“那是否要把当地的人口迁到一起？”

霍伯特琢磨了一下摇头道：“让他们混住！这样最多会产生一些生活上的矛盾，但如果直接分开的话，很容易产生严重的对立。”

会议的后半段，他们在集中讨论另一个问题：领地未来的发展方式。

杰弗里城周边的建设任务已经完成了大半，旅游业和航道的开通已经在给这座城市创造一部分收入，当然目前最主要的收入还是来自拍卖行。

现在杰弗里城已经在保证工程继续下去的情况下，基本上自负盈亏。

可是工业区的建设，对新领地的改造和救济等等，也已经花了不少钱。

目前有两种发展方式，一种是等杰弗里城有了收入，大概三个月之后，再去发展其他领地。

另一种就是要继续投资，杰弗里城发展的同时，也发展新领地。

大部分人是支持前面那种发展模式的，因为目前领地的人口严重不足，就算是能补充来一些人口，也需要时间，所以就算是有投资，也缺少足够的建设方面所需的人力。

霍伯特琢磨了一下：“工业区不能停！其他地区的发展，在人力允许的情况下也要继续。”

霍伯特来之前就已经做好了准备，要把卖掉远古苍龙兽非凡特性的3万金里索给菲利普，另外还有2万镑的现金和黄金。

这些钱都是最近两个月在塔罗会上赚到的，还有之前卖给伦纳德“罪犯”非凡特性的钱，以及巴尔克家族支付的黄金。

这样杰弗里领就又有了54000金里索的资金，在钱这方面又十分充裕了。

那么接下来除了要继续建设工业区，还要修两座桥，以及新的码头，硬化一下各镇之间的路面等等。

总之是有很多事情要忙！

而工业区要生产的产品，霍伯特也已经想好了，就生产各种日用品，一来是缓解南科尔森地区工业产品不足，什么都需要到别处购买的情况。

二来是因为这些产品没什么技术壁垒，机器基本上不难买，高薪挖几个技术员就能开工。

而且对劳动力的要求也不高，现在正在建设工业园的那批狂热信徒就能胜任。

霍伯特最终画下了基调后，这场会议结束。

稍微休息了一下，霍伯特又去特殊行动部见了目光深邃的邓恩队长。

邓恩队长的头发浓密了之后，霍伯特都有点不太习惯。

这段时间，邓恩队长已经两次带队到西岸“实习”，一次抓获了一名又偷偷潜入领地的“冷血者”，一次抓获了一名极光会来打探消息的“秘祈人”。

邓恩队长丰富的经验，让其他成员大开眼界！

“必须要在西岸建立一个分部！”邓恩队长一见到霍伯特就道。

(本章完)