金叶散落的林间，一人两兽正笔直朝东奔行。

越是接近岩山地带，地势便越坎坷起伏，稍有不慎便很容易跌倒。尽管如此，卡蒂狗依旧跑得很稳——它近乎完美地跟上了小夜的步伐，紧贴训练家的脚踝不曾落后分毫，连呼吸的节奏都与人类保持统一。小小的警犬预备役严格执行训练家的指令，即使偶遇野生宝可梦也不擅自出击，依靠威慑的咆哮便吓退了大多数敌人。

而利欧路的作风则截然相反。它急不可耐地冲锋在前，拳脚挥得虎虎生风，将拦路的枝叶荆棘统统斩断，顺带也踢飞了好几只鼠宝可梦。可怜的尾立们从没见过这种猪突猛进的架势，纷纷熄灭好奇心仓皇逃窜而走。

倍道而行，银杏树逐渐稀疏。山岩代替了柔软的草地，将旅者眼前的风景染成晦暗的灰色调。

一路上，他们并未遭遇任何危险的野生宝可梦，也没有寻找到与喷火龙有关的痕迹。考虑到它飞行起来那股蛮牛似的劲头，或许应该扩大搜索范围——

“呼！”

跑在前方的利欧路敏锐察觉到了温度的变化。它纵身一跃，脚尖几乎擦着炽热的火光掠过，全靠优越的反射神经才没有被火焰吞没。

训练家停止了脚步。卡蒂狗护卫在前，低吠着瞪视面前出现的宝可梦族群。

不过几息之间，看似普通的灰黑岩石在抖动中冒出火光，赤红色的柔软躯体从其中探出——很显然，这片依傍温泉的岩山是熔岩蜗牛们的地盘。

居住在银杏原野的熔岩蜗牛据说性情温和，鲜少攻击人类。但此刻面前的宝可梦们却显得焦躁不安，个头最大的家伙背上的壳已经开始冒火花，仿佛下一瞬间就要喷吐出熊熊烈焰一般。

好斗的利欧路当然不会感到畏惧，双拳也开始不甘示弱地闪光。不过，在它按捺不住战斗的冲动前，训练家的声音先一步到达。

“等等。”

小夜上前几步。她的动作令熔岩蜗牛们愈加警惕，而人类似乎并不在意野生宝可梦的威慑，视线反而落向远处岩盘的漆黑焦痕，徒留卡蒂狗和蜗牛们比赛瞪眼。

这里是熔岩蜗牛的聚居地，山岩表面出现火烧痕迹是再正常不过的事。但小夜一眼扫过，便立刻做出了截然不同的判断。

“打扰了。”人类镇定地开口，“请问你们有见到过一只喷火龙吗？”

此言一出，熔岩蜗牛们紧绷的敌意顿时一滞，开始面面相觑。

“我是那只喷火龙的训练家。”无需多谈，野生宝可梦的反应已经说明了一切。小夜放轻声音，温声问，“可以告诉我它去了哪里吗？”

熔岩蜗牛们交头接耳，发出叽叽咕咕的嘈杂声响。利欧路还没有搞清发生了什么，迷茫地左右观望，一时不知该把拳头打出去还是收回来，只好僵硬地立在场中动弹不得。

片刻后，为首的熔岩蜗牛挪动两步，柔软的身躯被拉扯伸长，遥遥指向东南方向的天空。

“我知道了，谢谢！”

训练家立刻向野生宝可梦鞠了一躬。

她的背包被留在露营地，一时拿不出什么有用的物件，只好从衣袋中匆匆翻出几枚树果充当谢礼。没等熔岩蜗牛们对那堆五颜六色的果子有所反应，人类和她的宝可梦好似一阵疾风，转瞬便跑得不见了踪影。

当岩盘上狰狞的焦痕映入眼帘时，小夜在心底立刻得出了结论。

——毫无疑问，那与野生熔岩蜗牛无关，是喷火龙的吐息制造出的痕迹。

这里距离营地不算太远，以喷火龙喜爱四处乱飞的劲头，偶然经过也算寻常，但继续朝岩山远去便很难用闲逛或迷路来解释了。小夜意识到，这里或许刚刚发生过某些未知的事端——熔岩蜗牛们为训练家指路时的态度不像是曾和它为敌，那么，足以烧黑岩石的火焰所指目标一定另有其人。

沿银杏原野一路东行，尽头是被称作“水晶矿山”的区域——那里有丰富的矿产和琉璃般晶莹剔透的山岩，向来是吸引大批游客的知名景点。只是最近居住在矿山附近的岩石系宝可梦有些躁动，景区也被暂时关闭，以防发生人身事故。

拔腿狂奔的训练家不得不边登山边给管理员拨打电话说明难处，一时间只想长出两张嘴四只手。卡蒂狗见状急得汪汪叫，恨不得当场进化成直立行走的姿态来帮主人拨号；利欧路也被吵得心烦意乱，恨不得当场四足落地驮着人类前行。两只小狗扑腾得尘土飞扬，远远看去还以为是推土车开上了山。

待小夜在一片混乱中获得临时通行许可，越过明黄的封锁线后，瑰丽的山岩也已经近在眼前。

午后的骄阳热烈似火，阳光毫不吝啬自己的温度，将光芒泼洒在晶莹剔透的水晶表面，折射出斑斓色调。星星点点的反光远比夜幕银河耀眼，几乎晃得人头晕目眩。

时不时出现的火焰烧灼痕仿佛路标，指引着训练家深入山区。但小夜并没有贸然踏入其中——电话里银杏原野的管理者曾经告诫，这一带的宝可梦族群近期争斗频频，不会欢迎人类踏足它们的领地。她现在身边只有两只体格不算高大的小家伙，安全起见不能和野生宝可梦们硬碰硬。

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小夜带着小狗们放轻脚步，绕到背阴的山麓迂回前行。她本打算先登至山顶，借高度差俯瞰这一带的地势和宝可梦分布，谁知路才刚走到一半，无意中向下扫了一眼，一人两犬顿时齐齐惊呆在原地。