骨节分明的手指探向脖颈，取出一条鱼骨链，尾端坠着一把银色的钥匙。跟随他的南楚铁骑上前，跪着将一个盒子奉上。

沈薇视线望过来，露出“果然如此”的表情。这段日子，沈薇想尽办法寻找仪器和钥匙，差点把南海别院翻了个底朝天。

毫无收获。

那时沈薇已经隐隐猜测，李元礼可能将钥匙随身携带，旁人不得近身。

李元礼以钥匙打开盒子，取出巴掌大的精密仪器。

啪嗒——

声波刺耳，沈薇只觉得头晕目眩，眼前视线变得模糊不清，灵魂几乎要被抽离。她知道，自己应该要回到原来的身体里了。

沈薇努力睁开眼，在血红朝阳的光芒里，她看到李元礼那张迅速苍老的脸。沈薇略微惊讶，她道：“你...你怎么了？”

刚才李元礼还是一头乌油油的头发，转瞬之间竟已白了头。

极速衰老。

电光火石间，沈薇似乎明白了。启动仪器的代价，是消耗李元礼的生命。

沈薇万万没想到，李元礼居然会放弃生命。

山洞口的风很大，李元礼垂眸看自己苍白的头发。启动仪器，让他的生命力急速消耗，他失去力气，歪斜地靠在沈薇肩膀上。

这回沈薇没有推开他。

李元礼感到满足，他望着山峦之上的红日：“分不清是执念还是爱，但沈薇，我总是放不下你...”

他多希望沈薇能爱他一下。

给他一点爱，一点点也好。

可惜，他找不到通往沈薇内心深处的钥匙，怎么都得不到沈薇的爱。

可能沈薇永远不能理解李元礼的执念，李元礼刚出生，就被父皇定义为“磨炼太子的工具”。

李元礼前半生看起来风光满面，到最后注定要输得一败涂地。他不甘成为工具，努力爬出深渊——爬出深渊的力量，竟是微不足道的沈薇。