五月六日，傍晚，北海道，札幌湾。

滩头上一片混乱。欧洲和美国的俘虏们聚在左侧，按国籍分成几堆，英国人最多，美国人次之，荷兰、意大利、希腊、西班牙、比利时的散兵零零散散。右侧是天国的死囚们，沉寂中带着窃窃私语，步枪横在膝盖上。两拨人之间隔着一块空地，谁也不理谁。更远处的高地上，插着一面小小的黄龙旗，旗下站着天国督战队。他们没有下到滩头，只是居高临下地看着，他们的任务是记录、观察、通讯国内、汇报战场情况、联系舰队支援物资——不插手战场，不干涉指挥，不救任何人。

罗杰斯带着侦察兵从北边的树林里钻出来。他的靴子上沾满了泥，裤腿湿了半截，脸上那道伤疤在暮色中显得更深了。他径直走向霍恩比，把手里一张皱巴巴的纸递过去。“侦察完了。”霍恩比接过，展开。纸上画着粗糙的地图，标注了几个地名和简单的兵力数字，是罗杰斯抓了个当地农民问出来的。

“札幌城，往北走半天路程。城里还有一两万守军，但都是老弱残兵。当地的青壮已经被抽调到东京去了。城防很简陋，没有像样的炮台。”他指着地图上的几个点，“拿下札幌后，要继续往北，扫清岩见泽、美呗、砂川，然后突击北海道主城。之后再掉头南下，一路扫清沿海各个城市，南下和天国主力在本州会合。”

霍恩比沉默了很久。“围着北海道转一圈，我们还能剩下多少人？”罗杰斯没有回答。范德林脸色灰败，加里波第低头沉默。四个人都不说话了。

罗杰斯抬起头，看了一眼远处那群死囚。他们坐在沙滩上，像一群沉默的石像。“跟他们沟通过了吗？”霍恩比顺着他的目光看过去。“没有。他们不愿意跟我们接触。我们派人过去，派翻译过去，他们把翻译撵回来，连看都不看我们的人一眼。”

罗杰斯皱起眉头。“这怎么行？必须团结起来才能活下来。我去试试，给我找个翻译。”霍恩比看了他一眼，没说什么，挥手叫来一个会汉语的英国军官。罗杰斯大步走向死囚们。离他们还有十几步，几个死囚站起来，警惕地盯着他。罗杰斯举起双手示意没有武器，“我没有恶意。只是想谈谈。”翻译把他的话说了一遍。

死囚们互相看了看，让开一条路。罗杰斯走进去，站在他们中间。他环视四周，这些人的脸上没有恐惧，没有慌张，有的只是冷漠和麻木。他清了清嗓子，把札幌城的兵力部署和北上南下的作战计划说了一遍，最后提高声音。“各位，我们只有团结起来才能活下去。现在大家是一条战线上的朋友，如果各打各的，谁都回不了家。”

翻译的声音在暮色中回荡。死囚们沉默了很久。人群最深处，那个脸上有刀疤的壮汉慢慢站起来。他身材魁梧，肩膀宽阔，站在那里像一堵墙。他走出人群，站在罗杰斯面前，目光冷得像冰。翻译下意识地后退了一步。

“你们是俘虏。”疤脸壮汉开口，声音低沉，像石头滚过铁板。“我们虽然是死囚，但也是天国死囚。我们不会听从你们的指挥。”他顿了顿，“谢谢你带来的情报。地图给我一份。”

翻译把他的话转述给罗杰斯。罗杰斯的脸色一下子沉了下来。他看着疤脸壮汉的眼睛，那双眼睛里没有仇恨，没有愤怒，只有一种他看不懂的东西。他沉默了很久，从怀里掏出那份手绘地图，递给疤脸壮汉。疤脸壮汉接过去，展开看了一眼，折好塞进怀里。他转身面向死囚们。

“我们在天国犯了罪。现在是赎罪的时候了。”他的声音不高，但每个人都听得清清楚楚。“我不会听从俘虏的指挥。愿意去战斗的，跟着我。不愿意的，就继续在这里当孬种。”他拿起靠在脚边的步枪，挎上弹药袋，又拿起从船上分发的干粮袋，转身就走。

人群骚动起来。一个瘦子从后面挤出来，追上去。“大哥，我跟你去！”疤脸壮汉脚步没停。“我姓青。”“青大哥，我跟着你！”瘦子跑了几步，跟上他。

两人的背影在暮色中越来越模糊。人群开始动了。一个、两个、十几个人拎起枪跟了上去。几百个人。上千个人，最后一个不剩，死囚们沉默地站起来，沉默地跟上，没有口号，没有呐喊，只有踩在沙滩上的脚步声。

督战队的高地上，有人举起望远镜看了片刻，放下，对身边一个军官说了几句话。军官点点头，转身向滩头方向走去。没多久，督战队分出五百，扛着步枪，跟在死囚队伍的后面。他们只是远远地跟着，手里的笔在本子上记录着什么。

滩头上一下子空了大半。剩下的是欧洲和美国的俘虏们，罗杰斯站在原地，望着那支沉默的队伍消失在山坡后面，久久没有动。范德林走过来，脸色铁青。“不识抬举。愿意送死随他们。”加里波第骂得更难听，用意大利语骂了几句。霍恩比没有接话，只是看着罗杰斯。

罗杰斯转过身，走回来。“随他们去吧。我们自己的命，自己顾着。”霍恩比点头。“先安营扎寨。把防线建起来。明天一早，我们出发。”

夜幕降临。篝火在沙滩上点起来，一堆一堆，映着俘虏们疲惫的脸。远处黑黢黢的山脊线上，那支沉默的队伍已经走远了。