太平六年（1870年）四月十五，朝鲜釜山。

晨雾刚刚散去，海面上出现了一支庞大的舰队。八艘铁甲舰，四艘高速巡洋舰，十二艘炮船，排成整齐的战列线，缓缓驶入釜山港。

码头上，朝鲜官员们目瞪口呆。他们知道天国海军强大，但亲眼看到二十四艘军舰同时出现，还是震撼得说不出话来。

舰队旗舰“镇海号”上，丁汝昌站在舰桥上，举着望远镜盯着远处的海面。对马海峡那边，日本人的军舰正在演习，炮声隐隐可闻。

副将走过来。

“将军，朝鲜官员求见。”

丁汝昌点点头。

“让他们上来。”

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朝鲜官员是个五十来岁的老臣，姓朴，官居判书。他上了“镇海号”，见到丁汝昌，深深鞠躬。

“丁将军，天朝舰队降临，小邦惶恐。不知有何吩咐？”

丁汝昌说：“朴大人，皇上有旨，命我舰队在釜山驻防，保护朝鲜。日本人在对马海峡演习，离你们太近，万一擦枪走火，你们挡不住。”

朴判书愣住了。

“驻防？丁将军，这……”

丁汝昌说：“放心，不干涉你们内政。舰队就停在釜山，士兵不上岸。但日本人的军舰敢靠近朝鲜领海，我们就开炮。”

朴判书沉默了一会儿，深深鞠躬。

“多谢天朝。”

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四月二十，日本东京。

伊藤博文跪在明治天皇面前，额头贴着地板。

“陛下，天国人的舰队到了釜山。二十四艘军舰，八艘铁甲舰。他们在朝鲜驻防了。”

明治天皇沉默了很久。

“他们想干什么？”

伊藤博文说：“臣猜，他们是在警告我们。我们的舰队在对马海峡演习，刺激了他们。”

明治天皇问：“我们能打赢吗？”

伊藤博文说：“现在不能。他们有二十四艘军舰，我们只有十艘。他们有三十万陆军，我们只有五万。而且他们在缅甸刚刚打败了英国人，士气正盛。”

明治天皇叹了口气。

“那就……停止演习吧。把舰队撤回来。”

伊藤博文说：“陛下，臣建议，不光要撤，还要派人去天国解释。就说演习是例行训练，没有针对的意思。”

明治天皇点点头。

“你安排吧。”

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四月二十五，北京乾清宫东暖阁。

洪天贵福坐在御案前，面前摆着丁汝昌从釜山发来的电报，还有林彩新送来的日本动向密报。

电报说，日本舰队已经撤回濑户内海，演习停止。日本使者正在来北京的路上，请求觐见。

林彩新站在下首。