赵越回到驿馆时，夜色已深。

驿馆院中，一盏孤灯在风中摇曳，昏黄的光晕将一个焦躁的身影拉得忽长忽短。

沈括。

他双手背在身后，眉头拧成个疙瘩，在院中来回踱步，靴底将青砖地磨得吱吱作响。

每走几步便抬头朝门口张望一眼，那架势，活像等孙子回家的老妪。

“王爷回来了！”

不知谁喊了一声。

沈括猛地转身，三步并作两步迎上前，劈头盖脸就是一顿絮叨。

“王爷！您可算回来了！这都什么时辰了？您私自外出，又不带随从......不，带了随从，但没带下官！”

“下官是使团录事，王爷外出，下官有责任陪同！万一出了什么事，下官如何向朝廷交代？如何向官家交代？如何向……”

“停停停！”赵越被他这一连串“如何向”砸得脑仁疼，连忙摆手，“沈录事，我就是出去吃顿饭，又不是去闯龙潭虎穴，至于吗？”

“吃饭？”沈括眼睛一瞪，“王爷！此地是辽国京都，不是汴梁！人生地不熟，万一……”

“行了行了。”赵越见他又要开始新一轮絮叨，立刻转身就走，“我累了，先休息了。你也早点睡。”

“王爷！下官还没说完……”

沈括抬脚要追，袖子却被一只手轻轻拉住。

许贯忠笑着拦住他，低声道：“沈录事，王爷给您带了酒菜回来，在屋里摆着呢。您先去用饭，有什么事明日再说。”

说着拉着沈括，就朝屋子里走。

沈括一愣，到了嘴边的话硬生生咽了回去。

他怔怔地看着许贯忠，又看看赵越远去的背影，嘴唇动了动，终究没有再说出什么。

屋内，一桌席面已经摆好。

与赵越等人在遇仙楼吃的那桌一模一样。

冰镇白肉、脆皮豆腐、鱼头豆腐汤、糖醋排骨、宫保鸡丁……十几道菜，满满当当摆了一桌，热气腾腾，香气四溢。

沈括站在桌前，一时间竟有些恍惚。

他想起自己方才对赵越的絮叨，那些话，赵越听进去了吗？还是嫌他烦，故意躲着他？

不，不对。

若是嫌他烦，又怎会给他带这一桌酒菜？

沈括慢慢坐下，拿起筷子，夹了一块糖醋排骨送入口中。

酸甜交织的味道在舌尖化开，他的眼眶忽然有些发酸。

他在礼部多年，坐的是冷板凳，吃的是冷饭冷菜。

同僚们宴饮聚会，从来不会叫他这个“书呆子”。

逢年过节，他也是一个人冷冷清清地过。