谁来认路四字压在井口上方，连空气都变得沉重。年轻女子掌心的火种开始发抖，火光映出她烧伤的指节。她没有把火种丢回门内，也没有把它交给林夜，只把手掌摊开，让所有人看见火正在自己决定方向。
“我只认我走过的三步。”她说。
她迈出第一步，脚下木牌立刻亮起；第二步，亮光被门钉截断；第三步，她停在黑墙前，火种从掌心跳出，落在墙上一块无字砖上。砖面没有出现她的名字，只留下一个掌印。
宋砚用肘端把掌印拓进陶片，随即将陶片分成两半。一半交给年轻女子，一半放在井口。他的胸口麻意压住心跳，手臂几乎抬不起来，却坚持让两半陶片之间保持一段距离。
顾长风看懂了他的意思，拖着残梁把井口与黑墙之间的地面划开。那条沟很浅，刚好阻断任何自动连线。梁木彻底折断，他的肩膀也随之失去力气，整个人靠膝盖撑住。 悠悠书盟小说网
苏青禾把药盒盖放在沟边，冷气凝成一排小小的界桩。她没有命令谁跨过，只将自己的退点重新标出来。陆小棠捡起剪刀，剪去地面最后一缕试图接合两半陶片的黑线，剪刃应声崩裂。
烬狱守着石板缝，黑指再度探出。他没有挥刀，而是用受伤的左腕压住刀背，让断刃保持不动。黑指抓住他的腕骨，火烧穿皮肉，他仍不松开：“这条路我只替自己挡。”
林夜走到无字砖前，胸缝里的火屑被墙面吸引。他没有吞，也没有把火送进砖里，只用指尖在掌印旁边写下一道反向的短线。短线指向井外，随后自行熄灭。
门钉剧烈震动，五只空碗同时翻倒。碗底没有火，只有一张薄薄的旧纸。宋砚俯身看见纸上终于补全了一句，却不是命令：认路者，可拒绝被带回。
纸的背面还压着半个新的脚印，脚印来自门后，方向却朝向更深处。
半个脚印旁边，水迹慢慢汇成一条弯线。弯线没有连接任何人，却把窄门的位置勾了出来。门后那只看不见的脚再次落下，脚印边缘随之向内缩，像有人正在退回更深的地方。
宋砚把旧纸折成两层，分别交给苏青禾和顾长风。两层纸上的字并不相同，一层写着拒绝带回，一层写着拒绝替答。他让两人各自保管，自己不留下完整副本。胸口麻意因此减轻一瞬，门钉却立刻朝他撞来。
陆小棠用断剪的刀背挡住门钉，刀背崩出豁口。她没有再剪，而是把豁口朝向门钉，让门钉卡在裂口里。门钉挣扎时，裂口也被撑大，她的手指几乎失去弯曲能力。
林夜沿着无字砖上的反向短线走到黑墙边，胸缝里的火屑不停撞向墙面。他没有让火穿墙，只用火光照出墙后密集的空碗影子。那些碗的数量远超井口，且每只碗底都压着一枚归处标记。
烬狱拔出只剩一点的断刃，指向墙后：“更深处有人在收集归处。”
门缝里没有回应，窄门却自行开了一线，里面传出一声极轻的问话：这次，谁先进去？
问话传来时，黑墙后的空碗影子同时后退，像在给窄门让路。林夜没有回答，只把掌心火放在地面，让火光照到每个人脚边。苏青禾先确认退点仍在，顾长风确认伤员能够撤出，宋砚确认两半陶片没有被重新拼合。烬狱将断刃横在门前，不进也不退。无字火种则绕过所有人，停在窄门外那道更早的反向划线旁。