第一声战鼓并不响在耳边，而是从两根无名石柱的底部同时顶上来。林夜脚下的黑石往内缩了一寸，烬狱脚下的赤灰纹却向外吐出半圈刀火。两股力量没有直奔对方，先各自咬住柱脚，像在等谁把自己的伤口交出去。
林夜胸前缺了一枚轮齿，呼吸每深一分，残轮便刮过骨缝。左柱的黑纹忽然亮起，细细的火线沿地面爬到他脚边，线尾连着掌槽，却没有催他按掌。烬狱抬起半柄刀，实刃在前，虚影落后半寸，刀背擦着右柱过去，竟把柱上那道赤灰纹剥下一层。
剥落的火屑没有飞向林夜，而是绕到他背后，像要从退路刺入。林夜没有回头。他把右掌按在胸前伤口上，挤出一线黑火，沿着脚下黑纹倒着烧。火线刚碰到柱脚，半刀虚影便折回来，刀尖从他左肩擦过，旧伤当场裂开，血落在灰圈内。
他没有用吞火印去咬那柄刀。若把刀火吞进来，场外的王庭名签和拔齿陶罐都会被算成他的战利。林夜侧身让过实刃，肩口却被虚影划出一条长口，黑火被风压削薄，只剩贴着皮肉的一层。
“别替他挡。”苏青禾的声音从火墙外传来。她双臂垂着，仍靠耳朵分辨两柱的回声，“右柱的影刀先回柱脚，左柱的黑线在等你自己改向。你一旦把伤价推给外面，场会把第三道线接进医棚。”
顾长风握住断梁，脚已迈过半步，又听见这句话，硬生生把梁头放回灰圈外。他的伤腿在收力时抖了一下，肋下的止血布重新渗红。宋砚靠着黑石，用左腕敲出两短一长，年轻押车人便把“实刃擦柱、虚影伤肩、黑火回烧”刻在碎陶背面。
烬狱忽然收刀。他把刀尖点在右柱掌槽前，没有按下，只把那层剥落的赤灰火屑捏成一枚薄片，隔着圆场弹来。薄片撞上林夜胸前残轮，轮齿发出一声闷响，缺口里立刻冒出焦烟。 联盟书库
林夜抬手抓住薄片。火屑在他指间挣扎，带着烬狱的刀声，也带着右柱要收回的压力。他没有捏碎，只把它按进自己左肩的伤口。疼痛让黑火重新铺开半寸，薄片则沿血线滑回地面，正好落在两柱之间。
两根石柱同时震动。左柱黑纹向内缩，右柱赤灰纹向外裂，场中央出现一条细窄的交换缝。谁也没有得到对方的火，双方却都留下了可以被追索的伤证。
赵成岳的蓝色规页从火墙上浮出：“首击已各自回柱，伤价由本人承担；场外不得代挡，证物不得入场夺位。缝只记交换，不记王名。”
烬狱看着那道缝，半刀断口的虚影又长出一丝，却没有完全接上实刃。林夜则感觉胸前残轮少了一点温度，连吞火印最外圈都暂时转不动。
场边的陶罐被红光再推近半寸，罐身擦过灰圈，留下细细的白痕。押车人不敢伸手，只将黑石横放在罐前，让它停在可见的位置。宋砚用腕骨敲了一下，提醒这道白痕也要入证，不能只记场内谁受了刀。
第二声鼓没有立刻落下。右柱后的王庭战旗先向火墙外压去，红光穿过缝隙，直取场边那只封存轮齿的陶罐。苏青禾猛地抬头，听见了第三种并不属于两柱的脚步声。那脚步踩过碎公报，故意避开冷壳，却把一枚药签踢进灰线。陆小棠立刻认出药签上的湿痕来自医棚，押车人用碎陶压住签尾，宋砚敲出短长节拍，众人当场把这条牵引来源记入证物链。