巢草下面没有地。

长钩拖出最后一团硬草，门内便露出一道黑口。铜套刚才滚过的石阶只剩三层，再往前，整片地面向下断开，几根锈钢梁斜插在坑沿，梁间挂着羽毛、骨头和大团发黑的兽粪。

水滴声从下面传上来，一声贴着一声。

石满把一根燃着的细草扔进黑口。火头先照亮一截斜梁，落到更深处便灭了，只留几点红屑贴着坑壁往下飘。众人的眼睛跟着红屑移动，谁也没看见坑底。

赵拐捡起一块鹫巢里的鱼骨，往黑口里丢。骨头轻，撞到两次锈板便没了声。他又想扔砖，被陆沉舟按住手。

“底下有设备，先别拿石头砸。”陆沉舟按住赵拐的手。赵拐朝脚下那块砖努了努嘴：刚才掉的铁都够埋一层了。陆沉舟没让他那块砖再添上去，只搁一句：所以少添一块。赵拐把砖放回地上，用耳朵数水滴。滴声有快有慢，快的从东侧墙缝来，慢的一直往深处落。泵房里至少还有两处渗水，墙根水苔只吃到了其中最浅的一股。

老岑把木盒交给护工，自己趴到门槛上。他没敢探头，只把长柄灯往前送。灯火照出半截平台，平台表面盖着泥壳，泥壳下压着锈板，再远一些便全黑了。

“图。”他说。

护工把旧图铺到他手边。老岑用灯柄压住纸角，指着泵坑边那架直梯。

“原来该有二十二米。直梯贴南壁，一直通到泵坑底层。中间还有一处阀台，能歇脚，也能看回水轮。”老岑用指甲沿图纸划过几根细线，把泵坑的走向标给众人看：泵坑底层的水先过粗栅，再经回水轮抬到地面槽；地面泵停了，坑底仍可能靠旧回流沟蓄水；眼下听到水声，只能说明下面没干透，水面多大、积了几年泥、有没有盐返，全得下去看。他收住手，补了一句：有水，也可能是一坑烂水，别先把二十袋粮算进仓。

石满原本盯着黑口，听到这话扭头看他：“你倒会泼冷水。”

“勘井的活，就是先把不能喝的那口拦住。”

陆沉舟把这句话听完，才让廖铁生敲平台。老岑还有用，官图也有用，只是两样都得接受现场纠正。

赵拐趴在他后头，伸长脖子看：“梯呢？”

老岑把灯再往前送了半尺。

黑口上方垂着三截铁档，最下面一截已经扭成斜的。铁档以下没有梯身，只有一根断开的侧梁悬在半空，末端随着水滴轻晃。

“这不还剩三格。”赵拐说。

“你下？”石满追问。赵拐冲他摆摆手：我腿不好，别糟践官家的梯。

没人笑。枪声停下后，泵房里的安静更重。每一滴水落下去，都要在坑壁间绕几圈才回来。

廖铁生先把死鹫和材料挪到门外，再拿锤柄敲平台。他没上去，手臂贴着地面往前伸，隔一掌敲一下。

第一处有闷响，下面还压着实梁。第二处发空，锤声拖得很长。第三处刚碰到，锈板表面便落下一圈细灰。

“别往前。”他说，“这台子只剩两根斜梁吊着。巢压在上头，反倒把泥壳压实了。草一清，哪块受力，哪块悬空，看不出来。”

老岑从工具袋里摸出一枚短钢钎，沿门槛向前试。他先扎泥，再敲锈板，钢钎送到半臂远时，尖端碰上了硬物。

“这下面是梁。”老岑把钢钎朝硬物那一头指了指。陆沉舟没让他立刻动身，只追问一句：多宽？老岑抬眼答：得踩上去量。陆沉舟把一根腰绳递给他，钉了一句：先系。老岑接绳时顿了顿：我就跨半步。陆沉舟没退那半步的余地：半步也系。

绳头绕过门外残柱，又在石满腰上过了一道。陆沉舟亲手拉紧绳结，确认受力后，让石满退到柱后。另一根绳套住老岑腋下，护工和赵拐一人抓一端。

“脚落哪儿，先用钎敲。钎没探实，不换脚。”

老岑点头，趴着挪过门槛。他左膝仍在门内石阶上，右脚只往平台探出一掌，鞋底压到钢钎刚才探过的位置。

锈板没动。

他把灯放低，借火光看清板缝。平台右侧原本有一条检修边，边上的铆钉已经脱了大半，剩下几颗被泥壳盖住。

“正中还能走。”老岑说，“只要把两边残板搬掉，露出主梁，就能架绳下去。”

廖铁生没有接话。他看着老岑右脚旁边那条细缝，锤柄朝地上点了一下。

“回来。”

老岑也看见了。

细缝里往外冒灰，起先只有头发丝宽，转眼便绕过他的鞋跟。老岑想收脚，脚下锈板已经向里折了一层。

整片台沿塌了。

老岑腰以下跟着锈板往坑里滑，双手在泥壳上乱抓，只抓下一把黑羽。护工被副绳扯得扑向门槛，赵拐旧腿撑不住，膝盖当场跪进灰里。

主绳猛地绷直。

陆沉舟早把绳尾绕在门柱上，坠力传来时，他转身以肩背压绳，脚后跟抵住柱脚。绳子从衣服上勒过去，瞬间收紧，老岑下坠的身子在黑口边停了一下。

“石满，收！”

石满抱住绳，腰向后倒。大耳和马五放下枪，一左一右抓住余绳。四个人一齐往后退，老岑的胸口先撞上门槛，随后被拖回石阶。

小主，