此时的赵昭一行，已入凉州。

自昌松县入境，便踏入凉州地界。

官道两侧再无关中的平畴沃野，祁连山横亘南侧，雪峰终年不化，石羊河水蜿蜒流淌，浇灌出连片绿洲。

烽燧沿山列布，一直延伸到天际，处处透着边地重镇的森严。

驿道之上，胡商驼队络绎不绝，驼铃声声入耳，夹杂着汉、突厥、粟特各色口音，一派胡汉杂糅的景象。

行至近郊，姑臧城轮廓渐显。

此城自北凉时便为河西都会，七城相连。

外围壕沟环绕，城垣高大厚重，夯土墙体历经风雨依旧坚不可摧。

城头旌旗林立，戍卒持戈而立，一眼望去便知是军政要地。

城外马市喧闹异常，凉州大马膘肥体壮，往来商贾与军卒交易之声不绝。

路旁酒肆旗幡招展，胡饼香气与葡萄酒的醇厚气息弥漫在风里。

赵昭一行临近城门时，姑臧守军早已整肃仪仗，在城门内侧列队相迎。

白日里城门大开，往来商旅百姓依旧如常进出。

只是左右戒卫森严，闲杂人等皆被引至侧道通行，中间留出一条宽阔驰道，专供新任都督入城。

姑臧守将亲率甲士立于道旁，见赵昭旗号渐近，当即率众上前见礼。

随行内侍取出符节与朝廷敕书，守将只略作核验以示恭敬——这般宗室亲王持节出镇，驿路文书早已提前旬日传至凉州，城中上下无人不知新任都督将至。

礼毕，守将侧身让路，亲自引道。

赵昭一行策马徐徐入城，甲士仪仗分列两侧，甲胄鲜明，旌旗猎猎，往来路人见状无不驻足避让，尽知河西新任主官已至。

城内主街早已清道，却未断绝行人，只见车马往来有序，市坊照常营业。