赵昭见赵灵书已然领罚，再争执无益，便也俯身道：“臣侄也不打扰皇叔父了，先行告退，皇叔父保重龙体。”

赵珩摆了摆手，目光落在御案的奏折上，再未看两人一眼。

赵灵书与赵昭并肩走出御书房，沿着宫道缓步前行。宫道上的宫灯已点亮，暖黄的光晕映着青石板路，年味愈发浓重，却驱不散两人心头的几分沉郁。走着走着，前方迎面走来一道身影，赵灵书远远望去，竟是苏清漪——她只在宫宴或其他场合远远见过几次，彼此从未有过任何交流。

苏清漪身着一袭月白色宫装，裙摆绣着暗纹缠枝莲，身姿窈窕，神色平静得近乎淡漠。她走到两人面前停下，微微颔首行礼，动作标准而疏离，脸上没有任何多余的表情，仿佛只是见到了两个无关紧要的皇室宗亲。

赵灵书看着她这副模样，心中思绪翻涌。这个同样来自现代的女人，为了赵珩的江山，将赵珩推给别的女人。明明拥有现代的先进知识，她却从未想过用其改善这个朝代的民生，反而一头扎进朝堂的权衡算计中，活得像个没有感情的政治生物。

赵灵书暗想：真是理智到了残酷的地步。面对她这个“父皇的女儿”，她竟能如此面不改色。若是换作自己，断然做不到这般冷静。穿越本是一场避无可避的意外，两人谁也不曾想过要来到这陌生的古代，远离现代的亲友与烟火，困在这等级森严的皇宫与王朝里，何其无奈。可苏清漪偏要顺着这古代的规则搅弄风云，实在让人无法苟同。

赵灵书收回目光，没有回应苏清漪的行礼，只是与赵昭并肩擦肩而过。苏清漪依旧立在原地，望着两人远去的背影，眼底深处掠过一丝极淡的波澜，转瞬即逝，随即又恢复了那副无波无澜的模样，转身朝着御书房的方向走去。

踏入玉芙宫，熟悉的气息扑面而来。淑妃早已身着劲装样式的常服，腰束玉带，立于宫门口。她虽褪去了战甲，却依旧身姿挺拔，眉眼间带着久经沙场的利落与沉稳，见两人下车，快步迎了上来，目光先扫过赵灵书身上的风尘，锐利的眼神瞬间柔和了几分。

“回来就好。”她握住赵灵书的手，掌心带着常年习武的薄茧，力道沉稳却满是暖意，“瘦了些，但精气神还在，看来在外面没亏着自己。”

赵灵书心中一暖，黏黏糊糊抱住沈青岚，撒娇道：“阿娘放心，我可是您教出来的，怎么会让自己受委屈？倒是让您惦记这么久，是我不对。”

一行人步入正殿，宫人奉上茶汤与点心，淑妃屏退左右，殿内只剩他们三人。她端起茶杯抿了一口，开门见山道：“赵州的事，我已从阿姐处得知几分，昭儿你处事稳妥，灵书你也做得很好。”

赵昭颔首，将赵州赈灾的始末、世家囤积居奇的恶行，以及最终联手铲除崔李等世家余孽的经过详细叙述了一遍，着重提及赵灵书数次身陷险境却临危不乱、设法保护灾民的细节。

淑妃听得神色赞赏，欣慰的说道：“崔李这些世家，盘踞多年，早就该除了。你们能在乱局中稳住局面，已是大功。只是战场凶险，日后再遇上这种事，切记保全自身为先，不必事事逞强。”她看向赵灵书，语气带着关切，“你还是个孩子，不必学那些舍生取义的戏码，活着才能做更多事。”

“女儿记下了。”赵灵书乖乖应下，知道母亲是真的担心自己。

淑妃话锋一转，语气沉了下来：“你们不在京城的这些日子，宫里变动不小。崔氏是皇后母家，崔家倒台后，陛下查出皇后暗通外戚、意图干预朝政，早已下旨废黜后位，打入冷宫。还有几位依附崔李的宫妃，要么被牵连问罪，要么被贬入掖庭，如今后宫清净了许多。”

赵昭闻言微怔，他虽料到世家倒台会引发连锁反应，却未想后宫变动如此迅猛。赵灵书端着茶杯的手顿了顿，眼底掠过一丝了然，问道：“娘，如今六宫之事，是谁在打理？”

淑妃放下茶杯，语气中带着几分耐人寻味的复杂：“皇后被废后，陛下让苏女官协理六宫。说起来也怪，这苏清漪倒是个异类，打理后宫时公正严明，不偏不倚，既不培植自己的势力，也不拉拢朝臣家眷，反倒处处避嫌，只想着把后宫诸事理顺，让陛下能专心处理前朝事务。”

“苏女官……”赵灵书轻声重复着这个称谓，心中的困惑更甚。

协理六宫，这是多少宫妃梦寐以求的跳板，可苏清漪却只尽到职责，半点不贪图权力带来的好处。她到底图什么？

赵昭看着赵灵书神色变幻，隐约猜到她在想什么，凑近了些，低声道：“苏女官的行事风格，确实让人捉摸不透。但不管她目的如何，如今她势头正盛，又深得陛下信任，咱们暂且避其锋芒总是没错的。”

“我知道。”赵灵书抬眸看向他，点了点头，脸上露出一抹笑容，“反正我还要禁足三月，正好在宫里安安分分的，什么也不管，省得惹祸上身。”

淑妃看着赵灵书，叮嘱道：“禁足期间，你就安心在玉芙宫休养。”

“有娘在，我什么都不怕。”赵灵书又朝淑妃依偎过去，深埋进淑妃温软的怀里，闻着她的气息，满是依恋。

淑妃抬手拍了拍她的后背，力道沉稳而安心：“傻孩子，娘会护着你，但你也要学会自己保护自己。”话语未尽，但彼此都懂。

赵昭也起身行礼：“沈姨放心，侄儿定会护好灵书，绝不让她受任何伤害。”

淑妃颔首，脸上露出欣慰的笑意。