他鼻翼微动。

不是腐味，也不是药香，倒像是……某种干枯草叶燃尽后的余烬。

他不动声色，又撬开两处地砖，均在同一深度发现类似痕迹。而这些位置，恰好与石柱呈三角对应，隐隐构成某种阵型轮廓。

“这地下……有人埋过东西。”他心中已有判断。

可眼下最紧要的，仍是护盾能否撑住。

回头一看，澹台静已靠墙而坐，双掌撑地，勉力维持灵力输出。她脸色苍白如纸，呼吸短促，嘴角竟渗出一抹血线，顺着下颌滑落，在月白衣襟上晕开一点暗红。

“撑不住多久了。”她低声道，声音几近呢喃。

陈浔心头一紧，却未表露。他知道此刻慌乱无益，反而会动摇军心。他只沉声道：“再撑一会儿，我有办法。”

说完，他站起身，情剑归鞘，从腰间取下牛皮革带，撕下一截布条，将包裹铃铛的布巾牢牢系死，确保万无一失。

随后，他俯身捡起一块断虫残甲，仔细观察其腹节连接处。那里有一圈极细的金线纹路，像是被人以秘法刻入甲壳。

“这不是天生的虫。”他心中一凛，“是炼出来的。”

既为人工所炼，必有控虫之法。而这铃声、禁制、残香……恐怕都是其中一环。

他忽然想起什么，低声问：“静，你能感知到那铃铛上的气息吗？比如此刻是否还在释放波动？”

澹台静强提神识，探向池心。片刻后，她摇头：“太远……护盾耗神，我看不透。”

陈浔不再多问。他迅速权衡利弊——若贸然冲过铁栅栏进入水池，必遭虫群围噬；若等护盾破裂，更是死路一条。唯有设法干扰虫群源头，才可能打开生路。

他盯住池心石柱，心中已有计较。

“货郎之子！”他突然开口，“把你的火折子给我。”

货郎之子一怔，忙从怀中摸出仅剩的小铜管。陈浔接过，吹开盖子，火苗微弱跳动。

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“等我动手时，你立刻点燃护盾外沿的盐堆，制造烟障，掩住我们的动作。”