韩琦笔尖一顿，墨滴在纸上晕开个小团。他没抬头，问那老兵：“刚才那后生呢？”

老兵垂手回话：“回将军，刘队正说他毛手毛脚，把他换去巡营了，还说……还说等您歇了，要好好教训他。”

韩琦把笔搁在笔山上，墨汁顺着笔尖往下滴，在案几上积了个小黑点。他沉默片刻，忽然站起身：“备马，不，不用马。你去把那后生叫来，就说我找他。”

老兵愣了愣：“将军，这都快三更了，他许是……”

“去叫。”韩琦的语气里添了点东西，不像是怒，倒像是急。

老兵不敢多问，转身就往外跑。帐外的风更紧了，吹得羊角灯的光晕忽明忽暗。韩琦走到帐门口，望着远处巡营士兵手里的火把，像一串流动的星。他想起自己二十岁那年，在滑州做通判，给上司送文书时，慌里慌张撞翻了砚台，墨汁泼了上司的朝服。他当时吓得直哆嗦，上司却笑着说：“年轻人手脚快，是好事，就是得练稳了。”后来那上司总叫他去书房，教他磨墨，说“墨要磨得匀，心才能沉得住”。

没多大功夫，王二柱被领来了。他袖子上沾着草屑，裤脚还湿着，许是巡营时踩进了水洼。见了韩琦，他“扑通”又跪下，这次连话都说不出，只是一个劲磕头，额头撞得砖面“咚咚”响。

“起来。”韩琦弯腰扶他，手指触到后生的胳膊，瘦得像根细柴，“你爹娘让你来当兵，是想让你学本事，不是来挨打的，对不？”

王二柱哽咽着点头，眼泪鼻涕糊了一脸：“俺爹说，跟着韩将军，能学做人……”

“那我教你第一桩事。”韩琦接过亲兵递来的帕子，递给王二柱，“犯错了，要认，但别把自己看轻了。你刚才烫了我鬓发，是不小心，不是成心害我。若因这点事受了罚，往后在营里抬不起头，握枪的手都软，那才是真错了。”

他转身对围过来看热闹的士兵们说：“都散了吧。二柱是新兵，手生，往后谁多带带他，教他把灯举稳了，把枪握紧了。”

有个留着络腮胡的老兵粗着嗓子喊：“将军，这小子毛躁，不治治怕是……”