黄忠宝刀未老，刀光闪过，如同匹练，吴军当者披靡。刘备双股剑左右翻飞，虽不似黄忠勇猛，却沉稳老辣，专攻敌人破绽。

“稳住！后队变前队，结圆阵！长枪手上前！”吕蒙又惊又怒，急忙调整部署。他没想到，兵力处于绝对劣势的江夏守军，竟然还敢主动出击！

城头之上，霍峻抓住机会，命令所有弓弩手全力射击，掩护出击的部队。

一时间，江夏城南，杀声震天，逆袭的荆南军与匆忙应战的吴军绞杀在一起，战况异常激烈。

长江水道，赤壁与江夏之间。

周瑜站在楼船之上，望着江夏方向隐约可见的烽烟，俊朗的面容上没有任何表情。他手中握着一份刚刚收到的、来自刘协的“礼物”—— 一份详细记录了江东部分将领与世家，与“南越商行”私下进行大宗贸易、甚至泄露军情的密报抄录。没有威胁，没有劝降，只是将事实摆在了他的面前。

“都督，吕蒙将军攻势受挫，请求我军侧击江夏水寨，牵制敌军！”传令兵疾奔而来。

周瑜沉默着，手指轻轻敲击着栏杆。他何尝不想一举拿下江夏？但刘协这份“礼物”，如同一根毒刺，扎在他的心头。此刻若全力助曹攻刘，且不说能否迅速拿下江夏，就算成功了，曹操下一个目标会是谁？而江东内部，那些被刘协用经济利益绑定的世家，又会作何反应？

更重要的是，刘协敢于将如此致命的东西直接送给他，其背后，是否还有更深的后手？那条荆南的“潜龙”，绝不可能只有“玄武”和“雷火”这两张牌。

“回复吕子明，”周瑜缓缓开口，声音平静无波，“我军正面曹操偏师，压力巨大，难以分兵。令其依计而行，稳步进攻。”

他选择了观望。或者说，他选择了对江东更有利的选项——让曹操和刘协先在江夏拼个两败俱伤。

江夏水寨。

第一天的激战，在夕阳的余晖中暂时告一段落。

江面上漂浮着无数破碎的船板、旌旗和尸体，江水被染成了淡淡的红色。魏军水师在“玄武”舰队和荆南守军的顽强抵抗下，未能突破水寨核心，反而损失了数十艘战船，包括两艘宝贵的楼船，士气受挫。

陆地上，吕蒙的攻势也被刘备、黄忠的逆袭打退，未能取得实质性进展。

江夏城，如同一个浑身浴血却屹立不倒的巨人，依旧牢牢扼守着荆南的门户。

夜幕降临，江夏太守府内，灯火通明。

诸葛亮、刘备、刘琦、霍峻、吴班等人齐聚，总结战况，部署夜防。

“今日之战，多亏‘玄武’舰队力挽狂澜，挫敌锐气。”诸葛亮看向吴班，“将士们辛苦了。”

吴班咧嘴一笑，牵动了脸上的伤口，疼得龇牙咧嘴：“军师，那些铁家伙真带劲！魏狗的楼船在它们面前，就跟纸糊的一样！就是……数量太少了点。”

“皇叔与汉升将军今日逆袭，时机恰到好处，大涨我军士气。”诸葛亮又对刘备和黄忠赞道。

刘备面露疲惫，却目光坚定：“分内之事。只是吴军悍勇，明日攻势必然更猛，需早作准备。”

黄忠抚须傲然道：“吴狗虽众，有何惧哉！明日再来，老夫定斩他几员大将！”

一片肃杀之中，也带着劫后余生的庆幸和初战告捷的振奋。

临湘，兰台阁。

刘协同样一夜未眠。前线战报如同雪片般飞来，他需要根据瞬息万变的战局，做出最高决策。

甄宓静静陪在一旁，为他更换凉掉的茶水，研磨铺纸，偶尔在他眉头紧锁时，递上一块她亲手做的精致点心，或轻轻为他按摩紧绷的太阳穴。

“文昭，你说，曹操和孙权，下一步会如何？”刘协放下手中的战报，揉了揉眉心，忽然问道。他需要跳出细节，从更宏观的角度思考。

甄宓停下手中的动作，略一思索，轻声道：“臣妾愚见。曹操初战受挫，尤其是水师折损，必不肯甘休。然其水军新练，经此一败，恐需时间重整。其陆路夏侯渊被文若先生与云长将军牢牢牵制，难以南下。故，曹操或会暂缓强攻，转而利用兵力优势，对江夏进行长期围困，并可能派遣细作，试图从内部瓦解，或寻找其他突破口。”

“至于孙权……”甄宓美眸中闪过一丝睿智的光芒，“吕蒙初战不利，周瑜按兵不动，已显其犹豫。孙权本性多疑，既想得江夏之利，又惧曹操势大，更担心我军‘雷火’与新船之威。今日‘玄武’显威，消息传回，必使其更加忌惮。或许……可从此处着手？”

刘协眼中一亮，握住她的手：“说下去！”

甄宓微微脸红，继续道：“陛下可令‘南越商行’，加大对江东的‘商业攻势’。不仅仅是贩卖货物，更可散布消息，言曹操欲在平定江夏后，顺势吞并江东。同时，可暗中接触江东内部与孙权力主抗曹的将领，如鲁肃等，许以好处，离间其君臣。”

“经济渗透，谣言攻势，政治离间……好一个组合拳！”刘协忍不住赞叹，将甄宓揽入怀中。

甄宓依偎在他怀中，感受着他胸膛传来的温度和有力的心跳，低声道：“臣妾只是顺着陛下的思路多想了一步。陛下运筹帷幄，才是真正的算无遗策。”

刘协低头，看着她灯下柔美的侧脸，心中涌起一股暖流和难以言喻的安心。在这烽火连天的乱世，能有如此红颜知己相伴，是他最大的幸运。

“你说得对，不能只被动挨打。”刘协目光重新变得锐利，“曹操想围困？朕偏不让他如愿！孙权想观望？朕就逼他做出选择！”