副将也是满脸激动：“将军，听说这铁甲能扛住巨石轰击？还有那甲板下面的新家伙……陛下真是神人啊！”

吴班嘿嘿一笑：“那是自然！等到了江夏，就让魏狗和吴狗尝尝咱们‘玄武’的厉害！传令下去，保持队形，加速前进！务必在规定时间内抵达江夏水寨！”

舰队如同一条沉默的钢铁巨蟒，悄无声息地滑入长江水道，借着夜色和雾气的掩护，逆流而上，直扑那座即将成为风暴中心的重镇——江夏。

江夏城外，陆口。

吕蒙站在楼船甲板上，望着对岸江夏城头的灯火，嘴角噙着一丝冷笑。他年轻气盛，锐意进取，对于周瑜稳扎稳打的策略早已有些不耐。此番独当一面，统领七万大军作为陆战主攻，他誓要一举拿下江夏，证明自己的能力。

“都督，各部已准备完毕，只等魏军水师信号。”部将禀报道。

吕蒙点头，目光灼灼：“告诉将士们，江夏富庶，破城之后，三日不封刀！让儿郎们尽情快活！”

他仿佛已经看到江夏城破，自己踏着诸葛亮的尸体，接受孙权嘉奖的场景。至于那传闻中的“雷火”和古怪战船？在绝对的优势兵力面前，不过是垂死挣扎罢了！

临湘，行宫。

刘协站在巨大的沙盘前，目光紧紧锁定在江夏区域。沙盘上，代表魏吴联军的红色小旗密密麻麻，几乎将江夏包围。而代表己方的蓝色小旗，则显得如此单薄。

“陛下，‘玄武’舰队已安全进入长江，吴班将军传来消息，一切顺利。”徐庶低声禀报。

刘协“嗯”了一声，目光却没有离开沙盘：“桐柏山情况如何？”

“夏侯渊攻势依旧猛烈，云长将军与文若先生勉力支撑，伤亡不小，但防线稳固。”

“庞士元有消息吗？”

“尚未收到。益州路远，且行事需极度隐秘，恐还需时日。”

刘协沉默片刻，缓缓道：“江夏之战，关键在于初战。必须利用‘玄武’的突然性和防御力，给予敌军迎头痛击，挫其锐气！告诉孔明，不必吝啬‘雷火’，此战，朕要的是胜利！不惜代价！”

“是！”徐庶领命，犹豫了一下，还是问道，“陛下，若……若江夏战事不利……”

刘协抬起头，目光穿透殿门，望向北方沉沉的夜空，声音冷冽如铁：“若江夏失守，朕便亲率洞庭所有‘玄武’与‘雷霆’，与曹操、孙权，在这长江之上，决一死战！大汉，可以战死，绝不跪生！”