刘协通过“影”的渠道，对河北的乱局和曹操的应对了如指掌。他心中冷笑，曹操果然不会放过这个机会，这套“促乱”之计，堪称毒辣。

“陛下，曹操的注意力已被河北彻底吸引，留守许都的兵力也有所削减，监视力度似乎有所放松。”影汇报着最新的观察。

“不可大意。”刘协摇头，“曹操多疑，郭嘉虽病，其布下的暗桩未必撤离。尤其是对戏志才的监视，恐怕不会轻易放松。”

他沉吟片刻，问道：“戏志才那边，准备得如何了？”

“一切按计划进行。‘病势’日益沉重，已多日未出府门，府中采买也大幅减少，符合病重将死的迹象。替身、药物、假死所需的‘尸斑’伪装物，均已备齐。只待合适的时机，便可发动‘金蝉脱壳’。”

刘协点了点头。戏志才的“死”，必须天衣无缝，不仅要骗过外面的监视，可能还要骗过曹操派来探视的医者。这需要精密的策划和绝对的演技。

“通知他，时机已到，就在今夜子时动手！”刘协果断下令，“朕要让他‘死’在曹操北上之前！利用河北乱局吸引走最后的目光！”

“是！”

是夜，戏志才府邸。

府内一片死寂，只有偶尔几声压抑的咳嗽从内室传来，更添几分凄凉。门外，两名看似普通的货郎，依旧在不远处徘徊，目光时不时扫过那扇紧闭的朱门。

内室之中，烛光昏暗。戏志才躺在床上，脸色蜡黄，气息微弱，一副病入膏肓的模样。床榻边，只有一名跟随他多年的老仆垂泪伺候。

子时将至。

戏志才对着老仆微微点了点头。老仆会意，悄然退到外间，将早已准备好的一包药粉倒入香炉。一股极其轻微、带着些许腥甜的异样香气开始在内室弥漫。

这是刘协提供的“秘药”之一，能短时间内制造出类似脏腑衰竭、气息奄奄的脉象和体征，足以骗过寻常医者。

片刻之后，戏志才的呼吸变得更加微弱、断续，胸口起伏几乎难以察觉，脸色也由蜡黄转向一种死灰。

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老仆按照计划，开始发出低低的、压抑的啜泣声。

几乎在同一时间，府邸后院一处堆放杂物的角落，地面的一块石板被悄无声息地移开。一道与戏志才身形相仿，且经过精心易容的身影，由靖安司好手假扮，穿着戏志才的日常服饰，在几名黑衣人的接应下，迅速潜入地道，石板随即复原。