他不再给张建设任何争辩的机会，用斩钉截铁的语气下达了最后的判决：

“七天。就七天。凑够钱，咱们两清。凑不够……”他故意拉长了音调，象是在欣赏张建设此刻的惊恐，“到时候，我会亲自带人去‘接收’。你们一家人，就给我卷铺盖滚蛋，睡大街去吧！”

“啪！”电话被干脆利落地挂断，只剩下冰冷的忙音，像丧钟一样，在张建设耳边嗡嗡作响。

他僵立在原地，手机从无力的手中滑落，“啪”地一声掉在冰冷的水泥地上，电池盖都摔开了。但他毫无知觉。

七天……八千块……抵房子……

这几个词在他脑海里疯狂旋转、碰撞，炸开一片空白。他感觉脚下的地面在塌陷，周围的墙壁在向他挤压过来。这间屋子，虽然破旧不堪，虽然布满伤痕，但这里是他的家啊！这里有他和桂兰新婚时的憧憬，有小梅蹒跚学步的痕迹，有那些虽然清贫却还算安稳的日子的回忆……如果连这里都失去了，他们还能去哪里？流落街头？在北春刺骨的寒风中冻饿而死？

巨大的恐惧和绝望，像黑色的潮水，瞬间将他吞没。他比任何时候都更加清晰地意识到，自己已经被逼到了真正的绝境，身后就是万丈深渊，退一步，便是家破人亡，流离失所。

斌哥那条看似能快速来钱的“捷径”，再次带着魔鬼般的诱惑，在他黑暗的视野中浮现。五千块……虽然不够八千，但足以稳住龙哥，保住房子……代价是，他可能坠入另一个更加万劫不复的深渊。一边是立刻失去家园，妻女流落街头的惨状；一边是可能铤而走险，用灵魂和自由去换取一线生机。

这最后的期限，像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在了张建设命运的十字路口。他必须做出选择，一个无论选择哪边，都可能带来毁灭性后果的选择。时间，只剩下滴答作响的七天。

龙哥最后通牒的电话，像一把淬毒的匕首，将张建设最后一点侥幸心理也彻底剜去。七天，八千块，抵房子。这三个冰冷的词组，在他脑海里搭建起一个即将坍塌的断头台。家，这个字眼从未如此具体而脆弱，具体到就是这间四面漏风、布满创伤的破屋，脆弱到只需龙哥一句话，就能将他们像垃圾一样清扫出去。

这一夜，他破天荒地没有出车。斌哥那边似乎也得到了消息，或者是刻意留给他最后权衡的时间，并没有来催促。一种暴风雨来临前死寂的平静，笼罩着这个摇摇欲坠的家。

夜深了。窗外没有月亮，只有城市边缘工地的探照灯余光，偶尔像濒死野兽的瞳孔，划过糊着旧报纸的窗户，在屋内投下短暂而扭曲的光影。寒气从门窗的缝隙里丝丝缕缕地渗进来，与屋内浓得化不开的中药味、以及某种类似绝望发酵的气息混合在一起，沉重得几乎能用手捧起。

李桂兰终于在一阵剧烈的、仿佛要将五脏六腑都咳出来的喘息后，精疲力尽地陷入了不安的昏睡。即使睡着，她的眉头也紧紧锁着，形成一个深刻的“川”字，干裂的嘴唇不时无声地翕动一下，象是仍在无声地哀求或**。她的脸色在昏暗中呈现出一种灰败的蜡黄，呼吸微弱而急促，仿佛一盏油尽灯枯的残烛，随时可能被这屋里的死寂吹灭。