第三十三章 分道扬镳·风雨征途
万灵谷之战后的第三日,黎明的微光尚未穿透万界城的灵玉穹顶,整座城池便已被一层化不开的肃穆笼罩。
灵犀河穿城而过,河水倒映着两岸悬挂的白色幡旗,幡旗上“殉道”“护界”的墨字在晨风中猎猎作响,带着刺骨的寒意。
城中的石板路被清扫得一尘不染,却依旧残留着淡淡的血腥味与灵力碰撞后的焦灼气息,那是万灵谷之战留给这座修仙界枢纽之城的印记。
议事大殿前的白玉广场上,百名万界盟弟子身着素色劲装,腰束白绫,手持刻有“万灵”二字的白幡,整齐列队。
他们的身姿挺拔如松,却难掩眼底的红肿——孙长老的死讯如同一块巨石,压在了每个万界盟弟子的心头。
孙长老在盟中任职百年,性情爽朗,护短惜才,无论是刚入门的低阶弟子,还是游历归来的散修,但凡有难,他总会第一时间出手相助。
三年前,一名金丹弟子误入万毒沼,是孙长老不顾自身安危,以土属性灵力硬抗剧毒,将人救出;
去年,幽界教暗哨袭扰边境坊市,是孙长老带着三名弟子,一日之内荡平七处暗哨,护得坊市平安。
这样一位德高望重的长老骤然陨落,让整个万界城都陷入了悲痛之中。
大殿之内,气氛凝重得几乎让人窒息。殿顶的穹顶由千年灵玉雕琢而成,镶嵌着三百六十颗夜明珠,平日里总能洒下柔和的光晕,此刻却显得格外清冷。
正中央的高台上,一尊由千年阴沉木打造的灵位矗立着,灵位正面刻着“万界盟长老孙镇岳之灵”九个鎏金篆字,字体苍劲有力,是周炎长老亲笔所书。
灵位下方,摆放着孙长老生前惯用的镇岳锤,锤身由玄铁混合万年沉水木心打造,此刻却布满了黑色的腐蚀痕迹——那是幽界教幽腐毒留下的印记,无声诉说着老修士战死时的惨烈。
锤身一侧,放着一个小小的酒葫芦,那是孙长老常年随身携带的物件,葫芦上“镇岳”二字早已被摩挲得光滑发亮,此刻却再也等不到主人的触碰。
灵位两侧,悬挂着两幅白色挽联,上联“守秘殉道千秋颂”,下联“护界丹心万古存”,白绸之上,墨字淋漓,每一笔都透着无尽的哀思。
挽联下方,站满了万界盟的核心长老与各大宗门的代表。左侧为首的是周炎长老,他身着天衍宗的青色道袍,头发梳理得一丝不苟,却难掩眼底的疲惫与血丝——
这三日来,他既要处理孙长老的后事,又要整合万灵谷之战的情报,还要筹划后续寻找钥匙的行动,几乎未曾合眼。
他手中捧着一个黑色的盒子与一枚淡金色的玉简,黑色盒子是幽界教特制的封印容器,表面刻满了幽界符文,此刻已被木属性灵力暂时压制;
淡金色玉简则散发着淡淡的古老气息,正是孙长老用生命守护的“三界平衡秘录”残卷,玉简边缘还残留着一丝黑色的血迹,那是孙长老临终前紧紧攥着它留下的痕迹。
右侧站着的是万毒门的林长老、青云阁的张长老、玄清宗的王长老等,皆是分神期修为的顶尖修士。
林长老身着紫色劲装,脸上布满了细密的皱纹,眼神中带着一丝凝重——
他与孙长老相识数十年,两人曾多次联手对抗幽界教,如今老友陨落,让他心中满是悲愤。
张长老手持一柄拂尘,拂尘的丝绦微微颤动,显露出他内心的不平静。
王长老则面色铁青,双手紧握成拳,玄清宗与万界盟向来交好,孙长老的死,让他对幽界教的恨意更甚。
殿内的低阶弟子们更是垂首肃立,肩膀微微颤抖,不少人偷偷用衣袖擦拭着眼角的泪水。
凌云霄、苏清瑶、秦峰、青瑶四人站在灵位前方,身形各异,却都透着一股难以言说的沉重。
凌云霄身着青金色劲装,胸前的血迹虽已用灵液洗净,却依旧能看到淡淡的印记。他手中紧紧攥着镇元钥与灵枢钥,两枚钥匙被灵力包裹,散发着柔和的三色光晕,相互交织,隐隐共鸣。
镇元钥上的金色本源印记微微搏动,似乎在呼应着殿内的肃穆氛围,又像是在感应着远方其他钥匙的气息。
他的目光落在灵位上,瞳孔微微收缩,心中满是自责——若不是他在万灵谷坚持要兵分两路,孙长老或许不会留下守护黑色盒子;
若他能更早察觉到幽界教援军的动向,或许就能及时支援;若他的实力足够强大,或许就能在毒蝎分舵一战中彻底解决隐患,不必让孙长老陷入险境。
这种自责如同针芒般刺着他的心脏,让他呼吸都带着滞涩,连指尖都微微泛白。
苏清瑶站在凌云霄身侧,冰蓝色的劲装纤尘不染,裙摆上绣着的冰纹在殿内微光的映照下闪烁着冷冽的光泽。
她的脸色苍白,眼底带着一丝难以察觉的疲惫,万灵谷之战中,她的左腿被毒鞭所伤,虽经顶级疗伤丹“紫心复脉丹”治疗,却仍未痊愈,每一次站立都隐隐作痛,经脉中还残留着一丝幽腐毒的余韵。
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她的指尖无意识地摩挲着冰魄剑的剑柄,剑鞘上的灵纹被她摸得光滑,这个习惯性的动作,是她内心不安的流露。
自从离开落云城,与凌云霄、秦峰并肩作战以来,她早已习惯了团队的默契配合,如今要独自前往天衍宗祖地,面对陌生的宗门与未知的秘境,心中难免生出一丝茫然。
更让她不安的是,离开万灵谷后,她总感觉道心有些不稳,似乎缺少了某种支撑——
以往有凌云霄的沉稳决策、秦峰的勇猛破局,她只需专注于禁制与控场,而如今,所有的决策与风险都要独自承担,这让她第一次意识到,自己对团队的依赖远比想象中更深。
秦峰扛着玄铁刀,刀身斜靠在地面,青白色的混沌之力在刀身缓缓流转,修复着之前战斗留下的细微裂痕。
他身着青白色劲装,肩头的伤口刚愈合不久,绷带下还能看到淡淡的黑色印记。
他的眉头紧锁,浓眉拧成一个川字,脸上的胡茬冒出几分,更显粗犷。万灵谷之战中,他的左臂被幽界教修士的毒刃划伤,黑色的幽腐毒虽已被混沌之力暂时压制,但仍在经脉中隐隐作祟,偶尔会传来阵阵刺痛。
他看向周炎长老的目光带着一丝急切与不耐,心中对分道扬镳的提议充满了抵触——在他看来,团队作战才是最稳妥的方式,四人联手,既能互补短板,又能相互支援,分开行动无异于给敌人逐个击破的机会。
他想起孙长老战死的模样,心中的怒火如同岩浆般翻滚,恨不得立刻冲到幽界教的各个分舵,将那些杂碎斩尽杀绝,却也清楚,冲动解决不了问题。
青瑶站在秦峰身旁,青绿色的衣裙上还残留着万灵谷之战的血迹,虽已用妖界特有的灵露擦拭干净,却仍能嗅到一丝淡淡的血腥味。
她的脸色依旧苍白,肩头被黑枪护法刺穿的伤口尚未痊愈,说话时气息还有些不稳,每一次呼吸都牵扯着伤口,让她忍不住微微蹙眉。
她的青绿色长发垂落在肩头,发丝间点缀的灵花失去了往日的光泽,显得有些萎靡。作为妖界灵犀钥的持有者,她深知自己肩上的重担,也清楚返回妖界后的凶险——
灵犀部落与焚山部落的恩怨已延续千年,焚山部落首领“焚天侯”是分神后期修为的火属性大妖,性情暴戾,野心勃勃,一直想要吞并灵犀部落的领地与灵脉。
而灵犀部落内部也并非铁板一块,大长老一直主张与幽界教合作,认为能借此壮大部落,她此次带着灵犀钥返回,必然会引发族内的分裂与纷争。
更让她担忧的是,寂灭教的气息在妖界也有渗透,若是被寂灭教与焚山部落联手夹击,灵犀部落恐怕会面临灭顶之灾。
“诸位。”周炎长老的声音打破了殿内的沉寂,他的声音低沉沙哑,带着难以掩饰的悲痛,却又透着一股不容置疑的坚定,
“孙长老以身殉道,用生命守护了三界平衡的关键线索,我们不能辜负他的牺牲。
如今寂灭教现世,其气息比幽界教更为阴邪古老,根据万灵谷守护者残魂的信息,这股势力源自虚无界,与幽界至尊同源不同途,嗜吞噬界域本源,一旦破封而出,三界将化为焦土;
幽界教虽遭重创,教主墨渊战死,南部分舵被捣毁,但残余势力仍在疯狂寻找九钥,试图唤醒幽界至尊;
九块钥匙尚有六块不知所踪,三界平衡的裂痕正在扩大,我们每多耽误一日,危险便增加一分。”
他顿了顿,深吸一口气,将黑色盒子与淡金色玉简小心翼翼地放在灵位前方的石桌上,继续说道:
“根据秘录玉简的指引与万界盟古籍阁的资料考证,下一步我们需要寻找三块关键钥匙。
第一块,修仙界的‘浩然钥’,大概率藏在天衍宗祖地‘浩然秘境’——天衍宗乃上古灵修传承,其宗门根基便是浩然正气,与浩然钥的属性同源,浩然秘境作为宗门禁地,内有上古灵修布下的‘浩然大阵’,既能滋养浩然钥,也能阻挡外人觊觎;
第二块,魔界的‘破界钥’,位于断魂谷深处,那里不仅是幽界教东部分舵的据点,更是修仙界与魔界的薄弱交界处,破界钥的‘破界’之力既能稳定两界通道,也能被幽界教利用来强化魔气渗透,风险极高;
第三块,妖界的‘焚山钥’,在妖界南部的‘火焰山’,由妖界七大部落之一的‘焚山部落’守护,部落首领焚天侯修为深不可测,且与青瑶小友的灵犀部落有百年恩怨,想要说服他交出焚山钥,难度极大。”
为了让众人更清楚地了解情况,周炎长老挥手祭出一面丈许见方的水镜,水镜由天衍宗特制的灵犀水凝练而成,质地纯净,能清晰呈现影像。
水镜中浮现出一幅详细的三界地图,地图由上古灵修符文勾勒而成,边缘镶嵌着细小的灵晶,散发着淡淡的灵光。
地图上用朱砂、墨色、青色三种颜料清晰地标注着三个钥匙的可能藏匿地,每个地点都配有动态的地形演示与简要说明:
小主,
- 浩然秘境:位于修仙界中部的“浩然山脉”深处,山脉绵延千里,主峰“浩然峰”高逾万丈,峰顶常年被云雾笼罩,浩然秘境便藏在峰顶云雾之下。
秘境周围的“浩然大阵”由三百六十根白玉柱组成,柱子上刻满了浩然符文,能自动吸收天地间的浩然正气,形成一道无形的防护光幕,外人若强行闯入,会被符文反噬,道心受损。
秘境内部分为三层,外层是“静心回廊”,需通过道心考验方能进入;中层是“浩然殿”,藏有天衍宗的古籍与灵修功法;内层是“钥匙阁”,传闻浩然钥便藏在阁内的“正气台”上。
- 断魂谷:位于修仙界东部与魔界的交界处,谷长三百余里,谷宽不足十里,两侧是陡峭的悬崖峭壁,崖壁上布满了黑色的苔藓与修士骸骨。
谷内常年弥漫着能侵蚀神魂的黑色雾气,雾气中夹杂着浓郁的魔气与怨气,是上古时期三界大战的古战场遗迹。
幽界教东部分舵便建在谷内的“断魂台”上,分舵首领“断魂老鬼”修为高达分神后期大圆满,擅长“断魂枪法”与“噬魂阵”,麾下有三名分神初期护法(分别擅长毒术、阵术、暗杀)与百名金丹期修士,分舵周围还布有三层毒阵与两层杀阵,防御极为严密。
- 火焰山:妖界南部的核心区域,山体由火山岩构成,常年喷发岩浆,山脚下是一片广阔的熔岩平原,温度极高,普通修士根本无法靠近。
火焰山深处有一座“焚山宫”,是焚山部落的核心驻地,部落首领焚天侯是分神后期修为的火属性大妖,本体是上古火麒麟,擅长“焚天火焰”与“麒麟怒”,麾下有两名分神初期的大妖护法与五百余名妖修。
焚山部落与灵犀部落的恩怨源于百年前的“灵脉之争”,当年灵犀部落的灵犀泉与焚山部落的火焰泉同属一条主灵脉,两部落为争夺灵脉控制权爆发大战,最终灵犀部落惨胜,却也损失惨重,两部落自此结下死仇。
“如今形势危急,寂灭教能通过钥匙共鸣感知位置,幽界教则在四处搜捕钥匙持有者。”
周炎长老的目光扫过殿内众人,语气变得更为凝重,“我们若集中行动,目标太大,极易被两大势力围剿。
万灵谷的白色光柱已经暴露了钥匙的踪迹,幽界教与寂灭教都在调兵遣将,若我们四人抱团前行,不出十日,必然会遭遇两大势力的联合夹击,到时候不仅钥匙难保,我们自身也会陷入险境。
老夫深思熟虑后,建议你们四人分头行动,各展所长,三个月后无论是否找到钥匙,都返回万界城汇合。”
“不行!绝对不行!”
秦峰第一个站出来反对,玄铁刀在地面一顿,发出“当”的一声闷响,震得殿内地面的灵玉砖微微发麻,
“断魂谷的断魂老鬼是分神后期大圆满,比黑枪护法还要强悍,凌道友虽然能借助钥匙的力量爆发分神初期战力,但面对分神后期大圆满,根本没有胜算!
冰封荒原的冰魔老怪擅长冰系魔功与毒术,我虽然能克制他,但孤身一人,若遭遇他的埋伏,也很难脱身!
清瑶师妹擅长禁制,可浩然秘境的上古禁制绝非易与,天衍宗内部是否可靠还未可知;青瑶姑娘在妖界还有恩怨牵绊,返回后恐怕自身难保!