他们散布谣言,说军务司清查军饷只是个幌子,杨昭的真正目的是培植亲信,架空兵部。甚至有人暗中联络边境将领,煽动他们对军务司的不满。
这些小动作,自然逃不过杨昭的耳目。苏墨的幕僚团队,以及李沐风的宁远卫,将京城内外的一切动向,事无巨细地呈报给杨昭。
“侯爷,兵部尚书周大人,最近与几位老将军走动频繁,他们似乎在密谋什么。”苏墨禀报。
杨昭翻阅着手中的情报,上面详细记录了周大人与那些老将军的会面地点和谈话内容,甚至连他们口中对杨昭的不满都一清二楚。这些情报的来源,正是宁远卫渗透进那些老将军府邸的“新兵”。
“他们想做什么?”李沐风问。
“无非是想通过军中的将领,向陛下施压,逼我收回成命。”杨昭不急不缓,“但他们不会成功。”
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杨昭没有立刻反击。他需要一个契机,一个能让这些旧党彻底暴露,并让皇帝看到他们嘴脸的契机。
他将目光投向了内廷供奉司的调查进展。苏墨查阅了大量的宫廷秘闻和野史,发现内廷供奉司的成员,大多来自一些古老的武林世家,或是从小被秘密培养的孤儿。他们对皇帝的忠诚,源于从小灌输的理念,以及对皇帝恩赐的依赖。
“侯爷,内廷供奉司的成员,虽然不涉朝政,但他们在京城内外,都有一些秘密的产业,用于维持日常开销和情报收集。”苏墨说,“这些产业,大多以隐蔽的商铺或镖局形式存在。”
杨昭一挑眉。只要是产业,就有漏洞。
“李沐风,让你的宁远卫,以商队护卫、学徒、伙计等身份,深入这些产业内部。不要强求信息,只需观察他们的运作模式,以及人员构成。”杨昭吩咐。
李沐风领命。这项任务比渗透军营更难,因为内廷供奉司的人,个个都是身手不凡的武者,警惕性极高。
时间流逝,杨昭的兵器改良计划初见成效。他决定向皇帝展示成果,以此彻底堵住那些旧党的嘴,并进一步巩固自己在军中的地位。
在一个阳光明媚的上午,皇帝在校场召见了杨昭。除了皇帝和几位心腹太监,校场上还有兵部尚书周大人,以及几位老将军。他们显然是来“观摩”的,脸上带着一丝看好戏的神色。
“杨昭,你所说的兵器改良,究竟有何效果?”皇帝平静地问,语气中带着些许期待。
杨昭没有多言,只是挥了挥手。李沐风和几十名宁远卫精锐,手持新式火铳,列队而出。这些火铳外形比旧式火铳更显精巧,枪管也略长。
“陛下,请看。”杨昭指了指校场中央放置的几排靶子。这些靶子不仅有草靶,还有用厚木板和铁板制成的坚固靶子。
随着杨昭一声令下,宁远卫精锐举起火铳,齐齐开火。
“砰!砰!砰!”
一连串震耳欲聋的巨响,在校场上空炸开。硝烟弥漫,火光闪烁。
周大人和几位老将军脸色骤变。这火铳的声势,比他们见过的任何火器都要大。
待硝烟散去,众人定睛一看,校场上的情景,让他们倒吸一口凉气。
草靶自不必说,被铅弹击穿,四分五裂。那些厚木板,竟也被铅弹轻松贯穿,留下一个个碗口大的窟窿。更骇人的是,连那几块厚重的铁板,也未能幸免,上面留下了深深的凹陷,甚至有几块被直接击穿。