他没有抬头，眼角的余光却瞥见了一双绣着暗银云纹的锦靴。靴子的面料是上好的云锦，绣线细密，云纹栩栩如生，一看便知价值不菲。这样一双精致的靴子，出现在满是泥泞和腥臊的马厩里，显得格外突兀。

小主，

“都准备好了？”

一个清冽如泉的声音响起，音量不高，却自带一股奇特的韵律，像是山涧的清泉流过青石，能让人莫名地静下心来。

是镇北王府的郡主，萧煜。

马管事连忙收起脸上的不耐烦，换上一副谄媚的笑容，快步上前躬身行礼，“回郡主，都备好了！追风也已经刷洗干净，您随时可以出发。”

萧煜“嗯”了一声，声音里听不出太多情绪。她的目光却并未离开凌烬，准确地说，是落在了他那双正在为马腿做最后擦拭的手上。

那是一双怎样的手啊？骨节分明，指节略微有些粗大，掌心和指腹上布满了陈年旧茧，那些老茧厚实坚硬，是常年握兵器、练骑射才能磨出来的，绝非一个普通马夫该有的。而且，手背上还留着几道浅浅的疤痕，虽然已经愈合，却依旧能看出当年伤口的狰狞。

凌烬能清晰地感觉到那道目光如有实质，落在他的手上，带着探究审视。但他始终没有抬头，只是将最后一块布巾拧干，叠好放在一边。他现在的身份，是马夫凌三，一个父母双亡、在战乱中流离失所，最后辗转来到王府谋生的边军逃卒。过多的关注，对他而言，是致命的危险。

片刻之后，那道目光终于移开了，落在了追风身上。萧煜伸出手，轻轻抚摸着爱马的脖颈，指尖划过它顺滑的皮毛，语气里带着一丝不易察觉的慵懒，“今日校场，不过是些世家小辈间的玩闹，你倒精神得很。”

她今日穿着一身利落的红色骑射服，衣料紧致，勾勒出她纤细却挺拔的身形。腰间束着一条黑色的腰带，更显得腰肢盈盈一握。脸上未施粉黛，眉眼清秀，唇色是自然的淡粉，可那一身耀眼的红色，却让她整个人明艳得如同初升的朝霞，与这马厩的昏暗格格不入，却又奇异地融合在一起，仿佛一朵开在荒原上的烈火玫瑰，夺目而坚韧。

凌烬依旧垂着头，眼角的余光却忍不住描摹着她的身影。他曾听说过这位镇北王府郡主的传闻，说她自幼不喜红妆，偏爱骑射，性格洒脱不羁，颇有几分男儿气概，深得镇北王的宠爱。今日一见，果然名不虚传。

忽然，萧煜像是随口想起了什么，目光再次扫过凌烬，淡淡吩咐道：“你，随行伺候。”

马管事一愣，脸上的笑容僵了一下。他连忙抬头，小心翼翼地劝道：“郡主，这……这新来的笨手笨脚，没见过什么世面，怕是不懂规矩，冲撞了校场的贵人。还是让老奴随行伺候您吧，老奴一定把您照顾得妥妥帖帖的。”

“无妨。”萧煜打断了他的话，语气依旧淡然，却带着一种不容置疑的威严，“我看他伺候追风，很是用心。就他了。”

说完，她不再多言，转身便朝着马厩外走去。红色的裙裾拂过地面，带起一阵微风，风中夹杂着一丝若有若无的冷香，那香气清冽淡雅，不似寻常女子喜爱的熏香那般浓郁，却让人印象深刻。

直到那道红色的身影消失在马厩门口，凌烬才缓缓直起身。他依旧低垂着眼帘，掩去眼底翻涌的情绪。

镇北王府的郡主，为何会对一个最低等的马夫多看一眼？

为何会突然让他随行伺候？

是真的觉得他伺候追风用心，只是一时兴起的随口吩咐？

还是……她已经察觉到了什么，这只是一场试探？

无数个念头在他脑海中飞速闪过，让他心头沉甸甸的。