“陛下之忧，无非在于江山后继无人，国祚有倾覆之危。”李安的声音打破了压抑的沉默，平静中带着一种洞悉世情的穿透力。

皇帝猛地抬头，眼中燃起一丝微弱的希望：“仙人明鉴！正是如此！朕非不通情理，阻挠天命，实乃身为帝王，不得不虑及祖宗基业、天下苍生！若无储君，朕百年之后，周国必乱！”

李安说道：“陛下，您可在周国皇室宗亲中，挑选一位德才兼备、过继到您的名下，立为太子，作为皇位继承人培养。或者把皇位传二公主。如此一来，周国的皇位传承便有了着落，而清泉也能安心踏上取经之路。”

“父王！”清泉急切道，“孩儿早已言明，此心向佛，志在真经！皇位于我，不过枷锁牢笼！您正值春秋鼎盛，大可仙人说的……”

“住口！”皇帝第一次对心爱的长子厉声呵斥，带着一种走投无路的绝望，“储君之位，岂是儿戏？非嫡系血脉，难以服众！宗室子弟，良莠不齐，争权夺利之下，我周国百年基业顷刻便成焦土！再说公主是女子更不可能。你……你难道要朕眼睁睁看着江山易主，黎民涂炭吗？”

李安的声音如同幽谷清泉，在皇帝震怒的余波中流淌开来，带着一种奇异的安抚力量，却又蕴含着不容置疑的威严：

“陛下息怒。清泉太子之心，坚如磐石，澄如琉璃，此乃他累世修行所积，亦是此世天命所归。强扭之瓜不甜，强留之人不忠。若执意将其囚于金殿，非但于国无益，恐反生祸端，耗竭国运，终至人神共愤，天地不容。”

皇帝胸膛剧烈起伏，眼中那丝微弱的希望被更大的绝望和暴怒吞噬，他猛地一拍御案，震得杯盏乱跳：“天命？朕即是天子！朕的意志便是天命！他身为储君，享受万民供奉，皇室尊荣，岂能说走就走，将这千斤重担弃如敝履？这天下，这祖宗基业，难道在他心中，还比不上一卷虚无缥缈的佛经？！”

他指着清泉的手指都在颤抖，“你！你这不孝子！朕……朕真恨不得……”

“父王息怒！保重龙体！”

清泉扑通跪下，眼中含泪，却依旧倔强，“孩儿并非不孝，更非不忠！正因心怀天下，感念苍生，方知唯有求得真经，普度众生，方能解世间万苦，佑我大周长存！孩儿此去，非为避世逍遥，实为寻那救世济民之根本大道啊！”

“荒谬！”皇帝怒吼，声音嘶哑，“远水如何救近火？你求经路上若有不测，或是耗费数十年光阴，朕的江山谁来守？等你那不知何年何月的真经？只怕那时，周国早已烽烟四起，山河破碎！”

殿内的空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压得人喘不过气。