他意识到，等待他的，不仅是时空管理局那悬而未决的审查，还有眼前这个关于自身未来的、至关重要的抉择。是选择那条看似更强大、却也更危险的“战斗序列”，还是继续留在观测部门（如果还有可能），忍受规则并寻找其他渺茫的机会？或者……还有第三条路？

他的心很乱。列维的回归没有带来答案，反而带来了更多疑问。他需要空间冷静思考。

他没有回房间，那里四壁空空，只会让思绪更加混乱。他朝着一个很少去的区域走去——图书馆。

图书馆位于生活区底层，与训练区方向相反，少有人至。他随便刷了个“心理舒缓”的借口，系统很快放行——局内鼓励这种“阅读疗愈”，因为书籍和终端里的信息，远比活生生的人更容易控制和筛选。

馆内灯光柔和到近乎昏暗，仿木质的高耸书架排列得密密麻麻，却大多空荡荡。空气里飘着一股陈旧纸张与冷媒混合的怪异霉味，寂静无声，只有他一个人的脚步声在空旷的空间里回响。他找了个最隐蔽的角落位置坐下，打开桌面的阅览终端。

屏幕亮起，展示出庞大的数据库目录。然而，放眼望去，90%以上的条目都呈现灰色不可点击状态。——《高维时空结构详解》、《文明干预协议（密级）》、《外源异常能量应对手册》、《战斗序列编制及战术数据库》、《管理局内部人事管理条例》……所有真正涉及核心技术、内部运作、人事档案和任务记录的内容，全部被一道无形的权限壁垒牢牢封锁。

他能访问的，只有《星际植物图鉴（基础版）》、《低等文明艺术发展史》、《心理健康自我调适（入门）》、《通用格斗白皮书（公开部分）》这类经过高度筛选、无害化的科普或休闲读物。

一种巨大的无力感再次袭来。连知识都被严格分级，他就像一个被允许在沙滩上玩耍的孩子，却永远无法触及浩瀚的海洋。

他烦躁地随手点开一本唯一亮着的、名为《异常能量体控制理论导论（普及读本）》的书，期望能找到一点边角料信息。页面缓慢加载着枯燥的基础理论。

就在这时，异变突生！

一张对折的、边缘参差不齐的白色便签，仿佛早就被巧妙地夹在终端屏幕与外壳的缝隙里，因为页面的加载震动而悄然滑落，飘旋着掉在他的手边。

陆棋的心猛地一跳，警惕地扫视四周。图书馆依旧空无一人，只有无数本书籍沉默地矗立，如同沉默的墓碑。

他深吸一口气，小心翼翼地拾起那张便签。纸质普通，像是从标准记录本上匆匆撕下的。上面是用一种急促而略显潦草的手写体写着的两行字，墨色很深，仿佛用力刻划：

“Old soldiers never die， they just fade away.

——想找到他？今晚 23:30，C-7冷库外，通风竖井。”

没有署名，没有落款，没有任何多余的符号。但陆棋的目光瞬间被第二行字牢牢抓住！

想找到他？

这个“他”指的是谁？列维？除了列维，他还能想找谁？这分明是对他连日来暗中打探的回应！

是谁？是谁留下的？列维本人？不可能，他刚和自己分开。那是谁？某个暗中观察他的人？是友是敌？

他的心脏疯狂地跳动起来，血液奔涌的声音在耳膜里鼓噪。他强迫自己冷静，仔细审视字迹。字母大小不均，显得匆忙，但那个“O”字母，却写得异常标准，近乎完美的圆形，带着一种独特的、近乎机械般的精准感，像某种长期的职业习惯留下的烙印。