天还未亮，一声沉重悲怆的钟鸣自皇城深处响起，一声接着一声，连绵不绝，整整八十一响！那是国丧之音！

紧接着，凄厉的哭嚎声如同瘟疫般从皇宫蔓延开来，迅速席卷了整个安阳城。无数府邸被急促的敲门声惊醒，官差骑着快马，面色沉重地奔走于各条街道，宣告着那个石破天惊的噩耗——

“皇后娘娘……凤仪宫昨夜突发大火……娘娘……不幸薨逝了！”

消息如同九天惊雷，炸得整个安阳城瞬间失声，随即陷入一片巨大的悲恸与难以置信的混乱之中！

昭节皇后，贤德仁厚，母仪天下，深受臣民爱戴，竟就这样突兀地、惨烈地葬身火海？！这怎么可能？！

公主府内，凌尘和鹫儿几乎是被那丧钟和府外骤然爆发的哭喊声同时惊醒。两人冲出房门，听着管家语无伦次、满面泪痕地禀报，如同被冰水当头浇下，瞬间僵立在原地，脸色煞白如纸。

虽然早已心存最坏的疑虑，但当这最残酷的结局以如此猛烈的方式砸在面前时，那种冲击力依旧足以让人心神俱裂！

“娘娘……”鹫儿猛地捂住嘴，眼圈瞬间通红，身体控制不住地颤抖起来。那位温和待他、时常关切询问他师父情况的皇后娘娘，竟真的……

凌尘则感到一股寒气从脚底直冲头顶，手脚冰凉。他最可怕的猜想被证实了！那不是意外！那场火！那场恰到好处的大火！果然是为了毁灭一切！

“任辛！”凌尘猛地抓住鹫儿的肩膀，声音因恐惧而变调，“她昨夜潜入宫中！这场火起时，她极有可能还在里面！或者…或者…”

他不敢再说下去，那个“或者”后面的可能性让他肝胆俱寒——任辛会不会已经被发现，甚至被栽赃成了这场大火的罪魁祸首？！

必须立刻找到她！

两人再也顾不上其他，也顾不上此刻全城已然戒严、风声鹤唳的状况。凌尘一把拉起几乎要瘫软的鹫儿，厉声道：“振作起来！现在不是悲伤的时候！必须立刻找到任辛！”

他们知道任辛在城中有几个极其隐秘的落脚点，是连朱衣卫内部也少有人知的密巢。此刻，任何明面上的联系都已不再安全。

两人借着黎明前最深的黑暗和城中最初的混乱，避开主要街道和巡逻的兵士，如同两道焦急的鬼影，穿梭在巷弄之间，朝着第一个可能的据点疾奔。