受伤的幽影终于再也支撑不住，身体一软，沿着粗糙的洞壁滑坐在地上，立刻引发了一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，嘴角不断溢出带着气泡的暗红色血液，显然肺部受了重创。他黑袍胸口位置，那片被炎爪兽烈焰利爪击中的地方，布料完全焦黑碎裂，露出下面一片狰狞的、皮肉翻卷的灼伤，边缘甚至能看到隐隐透出的、受损的骨茬。
洛川心中一沉，立刻上前几步，蹲下身，语气急促而真诚：“他伤得极重，内脏破裂，伴有严重灼伤和骨伤，必须立刻处理！”说着，他伸出手掌，掌心迅速凝聚起柔和而充满生机的翠绿色光芒——这是他所掌握的木系魔法中的基础治疗术。虽然他不像精灵族的专职牧师那样精通高深治愈神术，但利用生命能量稳定伤势、缓解剧痛、促进伤口愈合的基本能力还是具备的。
“住手！别碰他！”石爪的反应极其激烈，几乎是本能地厉声阻止，身影一晃，那柄空间短刃再次带着寒光指向洛川，洞穴内刚刚稍有缓和的气氛瞬间降至冰点，充满了剑拔弩张的味道。
洛川的手停在半空，离幽影的伤口只有寸许距离。他抬起头，毫无畏惧地迎向石爪那充满戒备和警告的目光，眼神清澈而坦诚：“我若有害他之心，刚才在角斗场便不会出手。他的伤势拖延不得，尤其是内出血。我的木系魔法虽不精通，但至少能先稳住他的情况，防止恶化。”他掌心的绿色光芒稳定而温暖，与暗幽城常见的那些充满了腐蚀、毁灭意味的黑暗能量截然不同，散发着纯粹的生命气息。
石爪紧盯着洛川的眼睛，仿佛要透过这扇心灵之窗看穿他所有的想法。他又低头看了看洛川手中那团令人心安的绿光，再瞥向幽影因痛苦而扭曲的脸庞和越来越微弱的呼吸。他紧绷的下颌线微微松动，紧握着短刃的手指关节不再因为过度用力而发白。短刃虽然没有完全放下，但刃尖微微偏离了洛川的要害，这是一个微妙但明确的信号——他选择了有限的信任。
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洛川不再多言，将虚按的手掌靠近幽影焦黑的胸口，柔和的绿光如同温暖的溪流，缓缓渗入那可怕的伤口。年轻混血儿身体先是本能地一颤，随即脸上极度痛苦的表情以肉眼可见的速度稍稍舒缓开来，急促而艰难的呼吸也变得相对平稳、深沉了一些。他缓缓睁开沉重的眼皮，看着近在咫尺、正在全力为他治疗的洛川，那双因为剧痛和失血而有些涣散的眼睛里，原有的警惕如同坚冰般融化了一角，取而代之的是一种极其复杂的、混合着感激、困惑和依旧难以完全消散的疑虑的神情。
“谢谢……你……”幽影的声音依旧微弱得像风中残烛，但比之前清晰了一丝。
这时，石爪似乎终于确认了眼下暂时没有危险，他缓缓地、仿佛每一个动作都承载着沉重过往般，抬手摘下了那一直遮蔽面容的宽大兜帽。
兜帽下，是一张饱经风霜、如同被岁月和磨难反复打磨过的岩石般的面孔。看起来约莫中年，皮肤是常年在恶劣环境下形成的古铜色，粗糙而坚韧。五官轮廓分明，线条硬朗，一双眼睛依旧如同鹰隼般锐利，但眼角和额头已然刻满了细密而深刻的皱纹，无声地诉说着他曾经历过的无数艰险。最引人注目的是，从他左边眉骨上方，斜斜划过额头，直到发际线边缘，有一道狰狞无比的、仿佛是某种巨型猛兽利爪留下的旧伤疤，如同一条扭曲的蜈蚣，为他平添了几分彪悍和煞气。
“我叫石爪。”灰袍人，或者说石爪，沉声开口，声音比之前稍微缓和了一些，但依旧带着金属般的质感，算是正式做了自我介绍。然而，他的目光依旧锐利地锁定着洛川，“你们救了幽影，”他指了指依靠洞壁、情况稍好的年轻混血儿，“这份情，我石爪记在心里，欠你们一次。但一码归一码，恩情归恩情，你们的目的，血魔神宫殿……”他顿了顿，语气变得异常沉重，“那不是你们这些……年轻人该去沾染的地方。那是一个被诅咒的坟场，是所有生灵的禁区，无数强者在那里化为枯骨，甚至连灵魂都无法安息。”
“我们别无选择。”洛川感受到木系魔力的消耗，缓缓收回手（幽影的伤势暂时稳定，但远未治愈），站起身，与石爪坦然对视，目光坚定如磐石，“我们的伙伴，他的祖先曾在很久以前误入血魔神宫殿，被种下了恶毒的血脉诅咒。这诅咒世代传承，如今在他身上彻底爆发，他危在旦夕，昏迷不醒，生命如同风中残烛。我们相信，只有找到诅咒的源头——血魔神宫殿，才有可能找到一线解除诅咒的生机。”他选择了透露部分真相（血脉诅咒），但隐去了关于魔魂血珠这一更核心、更敏感的机密。
“血脉诅咒……源自宫殿的诅咒……”石爪的眉头紧紧锁成了一个川字，他反复咀嚼着这几个字，眼神中闪过一丝难以言喻的复杂情绪，似乎在权衡着什么，又像是在回忆某些不愉快的往事。他的目光再次掠过脸色依旧苍白、但暂时脱离了生命危险的幽影，又缓缓扫过洛川那张年轻却写满坚毅的脸，以及他身后那几位显然也绝非寻常、同样眼神坚定的伙伴（泽鳞如磐石般沉稳，霜见似暗影般静谧，月宝眼中虽仍有惧意却毫不退缩），最终，他重重地叹了口气，那叹息声中充满了无奈和一种认命般的沉重。
“血魔神宫殿……”石爪的声音低沉下来，仿佛怕惊扰了什么沉睡的恐怖，“那地方早已被时空乱流和强大的诅咒力量所屏蔽，其入口并非固定，而是隐藏在无数错综复杂、随时湮灭再生的空间裂隙的最深处。没有正确的路径指引，就算是大陆上最顶尖的空间魔法大师，贸然闯入也只会彻底迷失在永恒的虚空荒漠，直至魔力耗尽、精神崩溃而亡。”他顿了顿，目光落在了幽影身上，“而引路符……确实是目前已知的、唯一能在那片空间迷宫中安全航行的‘罗盘’。”
洛川、泽鳞等人精神顿时为之一振，心脏不由自主地加速跳动。终于，谈话触及了最核心的关键！
“那么，引路符……”泽鳞忍不住上前半步，语气带着迫切。
然而，石爪却并没有直接回答泽鳞的问题，而是将目光转向了坐在地上的幽影，眼神中带着询问，也带着一种难以言喻的凝重。幽影与石爪对视一眼，似乎从对方眼中读懂了什么，他深吸了一口气，牵动着伤口让他眉头紧蹙，但他还是艰难地、用没有受伤的那只手，颤巍巍地伸进自己破旧黑袍的内侧口袋，极其小心地取出了一个用某种黑色油亮、不知名兽皮精心包裹的小巧物件。
他的动作非常缓慢，仿佛手中捧着的是世间最易碎的珍宝。他一层层、小心翼翼地打开那严密的包裹，仿佛在进行某种神圣的仪式。终于，包裹内的物品显露出来——那是一块巴掌大小、厚度约半指、材质异常奇特、非金非木、触手冰凉、颜色呈现暗沉哑光的令牌。令牌表面并非光滑，而是刻满了无数极其复杂、精细到毫厘、并且仿佛拥有生命般在缓缓流动、变化的银色纹路。那些纹路并非死物，看久了竟然让人产生一种头晕目眩、灵魂都要被吸入其中、沿着某种玄奥轨迹永远漂流的感觉。
小主，
“这就是……引导前路的‘钥石’，引路符的……母符。”幽影的声音虽然依旧虚弱，但每一个字都咬得非常清晰，带着一种不容置疑的郑重和隐隐的自豪，“它本身无法直接开启通往特定地点（比如血魔神宫殿）的空间门。但是，它可以感应、记录并储存下一条唯一且相对安全的‘路径’。每一枚引路符都是独一无二的，需要暗影行者耗费数年甚至数十年的心血，消耗极其珍贵稀有的空间属性材料，才能最终制作完成。它不仅仅是一件魔法物品，更是……我们这一脉知识和生命的结晶。”他的手指轻轻拂过令牌表面那些流动的银色纹路，眼中流露出复杂的情感。