秦明的宅院很安静，能听见墙外落叶声。

这是李衍案后上头特批的住处，不算阔绰，却胜在周遭清幽，正合他喜静的性子。

此处的宁谧与城中蔓延的惶惶不安，像是两个隔绝的世界。

院角老槐树下，秦明斜倚石凳，手中泛黄古籍摊开，目光落于书页。

外界的风风雨雨，似都与他无关。

直到魏远携着厚礼，满脸凝重踏入院中，瞧见的仍是这幅淡然景象。

秦明合上书册起身，对魏远拱手：“魏捕头深夜到访，可是有要事相商？”

他神色平静，仿佛早料到对方会来。

书房内，茶香袅袅绕梁。

魏远没有半句寒暄，将三起“画皮案”的卷宗整叠推到秦明面前：

“秦老弟，你先瞧瞧这个。”

语气里没了往日的严肃。

自李衍案后，他因功获赏，得了枚能助破先天的丹药，对秦明早已没了防备，反倒多了几分奉若上宾的敬重。

秦明拿起卷宗，逐页细阅，眉头随内容渐渐锁起。

案发现场的离奇、死者诡异的死状，让他脑中法医毒理的知识全无用武之地。

这般剥皮手法，绝非人力可为。

“如何？”魏远的声音里，藏着难掩的疲惫。

“此事确属诡异，小弟才疏学浅，暂未看出端倪。”秦明放下卷宗，如实答道。

魏远脸上浮出苦笑，身体前倾，压低声线道出一段让秦明心惊的秘闻：

“秦老弟，事到如今，老哥也不瞒你了。”

“早年我在神都当差时，曾听闻一种特殊案子。它不归提刑司、刑部管，连大理寺都无权插手，世人称其为‘命案’，但在京中，它叫【诡案】。”

秦明心中微震，面上却不动声色：“诡案？”