魏远、陈主簿和几名核心捕头垂手而立，连大气都不敢喘。

主位之上，坐着的不是他们，而是南阳知府，一个年过五旬、神情威严的清癯中年人。

知府没有咆哮，他的声音很平静，但平静之下，是即将喷发的火山。

“魏远。”

“属下在。”

“你可知现在城里都在传些什么？”

知府缓缓端起茶杯，却没有喝。

“说我们南阳府，有活尸出没，有邪教祭天。”

“说有一个不见天日的地下黑市，就在本官的眼皮子底下，买卖人命，交易邪功，已经存在了数十年！”

“说我南阳府的官兵，都是一群酒囊饭袋，连城里藏着这么大一个毒瘤都不知道！”

啪！

茶杯被重重顿在桌上，滚烫的茶水溅出，烫得陈主簿一哆嗦。

“这让本官的脸，往哪儿放？！”

“让朝廷的脸，往哪儿放？！”

“若是此事传到京城，御史台一本参上，你我头上的这顶乌纱帽，还能不能保住？！”

魏远头垂得更低了，冷汗顺着额角滑落。

“属下……办事不力，请大人责罚。”

知府站起身，在大堂中央来回踱步，最终停在了魏远面前。

“我不要你请罪，我要你做事！”

“三日！”他伸出三根手指，“我只给你三日时间！我要你把南阳府给我翻个底朝天！”

“我要看到人头！我要看到结果！我要让全城的百姓知道，我南阳府的衙门，不是摆设！”

“平息不了风波，你就提着你自己的头，来见我！”

知府拂袖而去。

大堂内，死一般的寂静。

许久，魏远才缓缓直起身。

他没有愤怒，脸上只有一种被逼到绝境的狰狞。

“传我命令！”

他的声音，像是从牙缝里挤出来的。

“调动提刑司所有捕快、府衙所有卫队，向知府大人请令，调动东营的城防军！”

“所有与长生教有关的据点，但凡有一丝嫌疑，不用审，不用问！”

“给我一个一个地拔掉！反抗者，格杀勿论！”

一时间，南阳府风声鹤唳。

数十家早已记入案卷，被怀疑与长生教有关的药铺、暗娼馆、流氓窝点，被铁蹄踏破。

哭喊声、求饶声、兵刃相接声，响彻长街。

整个南阳府的地下势力，都在这恐怖的官方力量面前瑟瑟发抖。