他想起自己当年带着晚晚逃离林家的情景，心里顿时软了几分。

他上前一步，挡在女子和家丁之间，声音温和却带着不容置疑的力量：“几位大哥，有话好好说，别对姑娘动手动脚的。”

家丁们愣了愣，上下打量着林砚——眼前的男人穿着普通的青布衫，看起来平平无奇，可不知为何，被他盯着时，竟觉得心里发怵。

为首的家丁咽了口唾沫，强撑着气势说：“我们家小姐的事，跟你有什么关系？识相的就别多管闲事！”

“我是不是多管闲事，得看你们是不是在强迫这位姑娘？”林砚没退，目光落在女子身上，“姑娘，你愿意跟他们回去吗？”

女子抬起头，看着林砚，眼里满是感激，用力摇头：“我不愿意！我爹娘逼我嫁给张元宝，可我根本不喜欢他，他就是个仗着家里有钱欺负人的恶霸！我死也不嫁！”

她的声音不大，却清晰地传到周围人的耳朵里。

旁边下棋的老头、买糖画的妇人都围了过来，窃窃私语起来——

“张家那小子啊，我知道，前几天还把卖菜的王老汉的摊子掀了，就因为王老汉少给了他一根葱。”

“苏家也是，为了张家的彩礼，就把女儿往火坑里推，真是……”

“苏小姐叫苏婉卿吧？听说她和书坊的陈相公青梅竹马，感情好得很呢……”

这些议论声一字不落地飘进苏婉卿耳朵里，她的脸颊泛起红晕，却还是咬着唇，攥紧了手里的绣帕——帕子上绣着一个小小的“舟”字。

“谁在这儿嚼舌根！”一声尖利的女声突然从人群外传来，众人纷纷让开一条路。

只见一对穿着绸缎衣裳的中年男女快步走过来，男人面色铁青，女人则双手叉腰，一看就是苏婉卿的父母。

“婉卿！你这个不孝女！”苏母一看到苏婉卿，就冲上来要打她，却被林砚拦住。

她瞪着林砚，尖声道：“你是谁啊！敢管我们苏家的家事！我们养她这么大，让她嫁个好人家怎么了？张家给的彩礼能买半个青溪镇，她还有什么不满足的！”